翌日，东方既白，巍峨的东宫殿宇染上层层明亮的浅金。
书房内，云泉将连夜整理调查出的信息呈给了玄奉戈。
“殿下，这是属下连夜整理出的关于池小姐过往的大体记录。其他详细，尚需些时日方可查账清晰，容属下之后回禀。”
玄奉戈接过，逐字逐句仔细翻阅。
“五岁、颂帝诗……拜师洛阳大儒……商论，漕运改良策……”
倏忽间，一个闪念跃入玄奉戈的脑中，且愈发清晰。
他和父皇探查的方向，或许从一开始就错了。
他们一直在寻找一个樊青烈身边，且去过黄河的……男子。
可若，那人根本未曾亲临黄河，仅凭文书与推演，便能勾勒出千里之外的河防症结与治理方略呢？
那《河防一览》的真正执笔者，或许……并未去过黄河，或许并非男子。
或许，就是池音希。
“会是你吗？池音希……”
怪不得，樊青烈竟会用如此阴毒的手段，怕是想要彻底掌控池音希。
“云泉，”玄奉戈扬起声量：“备舆，孤要面见父皇。”
云泉正在门外候着，闻言立刻推门而入，迟疑道：“殿下，今日是端午休沐，陛下昨日特意吩咐过，休沐期间若无大事，任何人不得打扰。”
他顿了顿，又补充道：“曹公公……还特意同属下强调了一遍。”
曹兴德乃是武安帝身边最得信任的总管太监，他这般强调，定是武安帝的嘱托。
“自然是急事。”玄奉戈已然起身，大步迈出书房。
云泉不敢再劝，疾步跟上。
御书房内，武安帝刚从中宫过来，身上还带着暖香，脸色却不太好。
他重重坐在龙椅上，沉声说道：“若非大事，休沐过后，未来十日的奏折都归你来批阅。”
说完，他抬眼看着依旧挺拔站于御案前的儿子，没好气道：“怎么？还要朕请你坐下？”
然而下一瞬，武安帝微微一愣。
只见玄奉戈径直跪在地上，双膝触地，发出清晰的声响。
他叩了一首，后又直起脊背道：“请父皇择一女子，为儿臣赐婚。”
武安帝先是一怔，随即，他不由嗤笑一声：“这可不行。”
武安帝调整了一下坐姿，好整以暇地看着跪在地上的儿子，一派认真地说道：“说好了你先自己寻觅心仪之人，若待继位之前仍未寻得，朕再为你赐婚。君无戏言，朕岂能当那朝令夕改之人？”
玄奉戈并没有起身，仍稳稳跪在地上，平静道：“请父皇先过目御案上的密信。此乃昨日宫宴后，而儿臣命人连夜所查。”
武安帝听后，收敛了玩笑之色。他伸手打开密信，目光移动间，神情逐渐变得凝重。
阅毕，他缓缓抬起头来：“怪不得暗卫查访多日都不得果。看来，这大才，就藏在樊府后宅之中。”
他继续说道：“这池音希，朕倒是有几分印象，五岁便不简单。不过，即便如此，她未至黄河，只阅文书，便能写出这《河防一览》。她，比朕想象的还要惊才绝艳得多。”
武安帝笑看向儿子，终于挑明了问道：“你怎么会想到查她？莫不是这池音希是你心仪之人？眼光倒是刁钻。”
玄奉戈闻言，再次以头点地，后又直身拱手，目光灼灼地望向武安帝。
他的声音清晰无比，铿锵有力：“请父皇，定要‘强行’为儿臣赐婚。”
武安帝面上的笑意敛去，他沉默地注视着儿子。
父子俩相似的墨黑瞳仁相触间，一切都已明了。
良久，武安帝终于开口：“好你个玄奉戈！你不是让朕当那反悔之人，而是要朕当次强点鸳鸯的恶人！”
他身子微微前倾，语气转为认真：“既是真心喜欢，何不自己去求？以你太子之尊，若诚心相待，必能打动芳心。”
玄奉戈没有立刻回答，而是将昨夜宫宴上的龌龊算计悉数告知了武安帝。
“儿臣等不及了。”玄奉戈语气低沉：“昨日，儿臣本以为池音希是位弱柳扶风、皎洁如明月的闺阁小姐。”
“可若她当真是治水论的执笔者，昨夜那场未遂的阴谋，她多半早已有所察觉。再加上这治水论，她入长安，许是有所图谋。”
玄奉戈语气愈发坚定：“然不管是何图谋，她都不是可以任人采撷摆布的弱女子。变数太大，儿臣…不想赌。故请父皇先行赐婚，定下名分。之后，儿臣再徐徐图之，赢得明月之心。”
武安帝听完儿子鲜有的、甚是冗长的一番话，不禁翻了个白眼，抬手将那厚厚的密信砸到儿子头上，“糊涂！若你的算计之后被她知晓，这般心有鸿鹄的女子，怕是这辈子与你无缘了！”
无缘？
玄奉戈心头一紧，语气却更加斩钉截铁：“父皇便是机缘。善战者，致人而不致于人。儿臣不愿被动等待，亦不愿见她再陷险境。先取后谋，待父皇赐婚，名分既定，儿臣自会以智营万全之策，日久情深，以真心谋得真心。”①
武安帝被气笑了：“你是想娶妻！不是去攻城略地，排兵布阵！这池音希乃是大才，朕需得用她，贸然赐婚，若引得她心生抵触，岂非朝廷损失？”
玄奉戈闻言，重重一磕头，额头与金砖相触，发出沉闷的响声。
他缓缓抬起头，目光如炬，直直看向武安帝：“池音希是女子，敢问父皇，您想怎么用她？怎么，您要给她个官职，让她堂堂正正立于朝堂吗？”
他的言辞愈发犀利：“父皇天威煌煌，然世家千百年来盘根错节，以致科举落寞。科举取士，中举者世家贵族子弟十之八九。这寒门与世家，父皇都尚未权衡得当，那若您要用池音希，还不是得让她藏于人后？如此，与那樊青烈有何区别？”
“你！”武安帝被问得一时语塞。
玄奉戈却不肯停下，声音带着炽热：“父皇，儿臣此生，第一次对女子心动，还不知她是谁，便已觉得她处处都好。儿臣确信，这般情愫，此生唯有一次，再不会予他人。”
他放缓了语速：“待父皇赐婚后，儿臣必珍之重之，此生唯她一人。日后，儿臣走访民间、微服私访之时，亦可携她同行。将来，儿臣治百官，她来助民生。只要她是太子妃，是未来的国母，她便不必藏于人后！她的才华，将是玄夏之幸，朝廷与百姓只会敬仰称颂，而不会因她的女子身份妄加非议！”
御书房陷入了长久的沉默。
武安帝沉思良久，终是叹了口气，开口道：“若朕赐婚，日后事发，纵使你心再纯、情再真，此番行为落在那般聪慧的女子眼中，难保她不会认为你是心存利用、觊觎其才。届时，有你受的。”
玄奉戈并未直接回答，他眼中骤
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