姚玟元身后的村民们都围了上来，女人怀中抱着嗷嗷待哺的孩子，人群吵嚷，引起了好一阵骚动。
一个年迈的老者拄着木杖往前挤了半步，颤声道：“五百两？这山坳里全是石头，连草都不长，哪来的金矿？若是开不出来，难道要我们整村的人来赔么？”
原先站在后头的小太监提着灯笼从后头闪了出来，斜了老者一眼，不屑地嗤了一声：“你算什么东西？朝廷的勘矿公文在此，轮得到你质疑？”
他的目光从老者身上移开，忽然定在姚玟元脸上，微微眯起眼，上上下下打量了姚玟元许久。
“哟，我说怎么瞧着这么眼熟呢，这不是当年那位巨贪尚书的门生么？怎么着，老师倒了台，学生也混成了这副寒酸模样？我看真是上梁不正下梁歪，蛇鼠一窝！”
巨贪两个字一出口，身后百姓的目光骤然变了。
就算是不识字的，也知晓这桩京中大案，卫廷纲身为户部尚书兼英武殿大学士，掌握财政大权，却在二十年的时间里一共贪污了五千万两白银，这事高高拿起，却轻轻放下了。
最终的结果只是卫廷纲身死，全家流放。
在平民百姓的眼里，其中定有猫腻，这白花花的银两，全都是民脂民膏，他们一年种的粮食，采的茶叶，一大半都入了这些贪官污吏的手中，他们如何不恨？
窃窃私语声像风吹过麦浪，一波一波传开：“什么？是那个大贪官的门生？”
“就是贪了五千万两银子的那个？”
“怎么他门下的人还敢在这儿——”
人群之中，有个男人哑声说道：“不止呢，你们知道今夜珉王娶的是谁？”
红川县离王城不远，有些消息灵通的，早知晓了珉王大婚之事，只是不知这珉王的王妃究竟是何来路。
“是谁？”
“是那贪官之女，卫莺时。”
慕容玥听见这个名字，浑身汗毛倒竖，冰冷的目光穿过乌合之众，死死钉在说话的人身上，那人戴着竹帽，看不清眼神，浓黑的络腮胡糊满了下半张脸。
身着短打，个子不高，但口音她再熟悉不过。
他是个东吁人。
慕容玥原先躲在人群之外，她悄悄后退，将马安顿在一旁，随后按着腰间柳叶刀拨开人群，走到了姚玟元的身边。
姚玟元脊背笔直地站着，没有辩解，也没有后退。
慕容玥忽然往前跨了一步，冷冷地扫了那群窃窃私语的村民一眼，又转向为首的太监。
“到底谁是硕鼠，大家睁大眼睛仔细瞧瞧。搜刮民脂民膏的是谁？上个月以劳军为名，要走五十石粮的是谁？五日前拆了刘家屋子说是阻碍矿脉风水的又是谁？”
这下，没有人再讨论贪官之事，围聚到此的人越来越多，手上都握着铁具，大有一副不死不休的意思。
那太监脸色变了变，随即恢复那副皮笑肉不笑的模样，抬高了声音：“咱家不管这些弯弯绕绕。奉矿使之命，这一片村子都在矿脉之上，全部拆了。有不服的，以抗旨论处。”
他话音一落，身后十几名持刀官兵往前围了一步，火把的焰光映在刀面上，晃得人眼花。
慕容玥往前一步，将姚玟元护在身后，继续道：“苏州最近出了桩暴动的事，矿使大人知道吧？“
那太监的嘴角抽了抽。
“那人后来被杀了。”慕容玥的声音其实很好听，只不过有的时候太冷，冷的让人心惊，她盯着他的眼睛，“可他临死前，带走了三个太监，我想，矿使大人应当懂匹夫一怒，血溅三尺的道理。”
周围的空气忽然凝住了。持刀的官兵们脚步顿住，彼此交换了一个犹疑的眼神。他们一行人是从民夫中征调的，还从未上过战场，没见过血，如今被这女子的气势一压，顿时矮了半截。
那太监喉结上下滚了滚，强撑着道：“你……你可知咱家背后的人是谁？你敢动咱家？”
“矿使大人背后的人再大，”慕容玥缓缓抽出柳叶刀，刀身出鞘时发出一声极轻的铮鸣，“能大得过圣上么？”
那太监面色骤变。
慕容玥微微偏过头，与姚玟元极快地交换了一个眼神。
转头的瞬间，一刀已经横在矿使身前，刀尖指着那太监的咽喉方向，不偏不倚。
姚玟元这时候愈发冷静下来，“你们也知道，苏州、鄂州、辽东各处派下去的矿使税使，如今有几个好下场的？被百姓赶走的，还能留着性命回去。
可诸位若真闹到不可收拾的地步，小命丢了，就算搜刮再多银钱，你们也无福消受。
我一介贬谪之身，死了也就死了，可你们呢？前程、富贵、家小……都舍得？”
那些官兵握着刀的手松了一些。
慕容玥眼见那戴着竹帽的身影从人群中闪出，欲趁此机会浑水摸鱼趁机逃走。
她从荷包中翻出一枚铜钱，手腕一翻，铜钱掠出一道银弧，悄无声息地旋飞而出，穿过那人的动脉。
顿时鲜血飞溅。
男人不敢置信地捂着颈侧，鲜血不断涌出，他转过头，想看一眼这个杀人不眨眼的女人，却被密密麻麻的人群掩住。
他的身体还站了约莫一息，才轰然倒下，袖中散落出几页纸，被夜风卷起来，飘落在火把的光里。
惊呼声四起。官兵们哗啦啦围了上来，刀尖对着慕容玥，却没有一个人真的往前递。
慕容玥将刀收回腰间，面不改色，“此人与我有仇，你们就当没看见好了。”
这一招杀鸡儆猴，惊得两位太监，一众官兵鸦雀无声。
矿使往后头闪了两步，“开矿之事，我与勘探之人验再次核验再议。”
后头的小太监陪着笑道：“再议，再议。”
矿使朝一众官兵使了个眼色：“还不快走！”
村民也被慕容玥的狠戾吓得不轻，有几个明事理的朝她道了谢，一群人便乌泱泱地散了。
唯有一堆官兵还站在原地。
姚玟元站在她的身后，“这尸体怎么办？”
“自然会有人来收拾。”
慕容玥蹲在尸体身边，揭开了他面上覆盖的竹帽，那人的额角有一块烙铁烫出的疤痕。
“这人曾经是边军的战俘。”
姚玟元惊诧地望着她，慕容玥平日瞧着冷淡寡言，没想到动起手来如此果断。
可转念一想，她做的对，今日不杀此人，明日他回了衙门，带更多的兵来强拆，这村子便真的保不住了。
他深吸一口气
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