明月三千站起身，退后一步，眼神闪烁不定
林奚若心念一动，含笑道：“既然你自觉对我有所亏欠，想要照顾我，那就要尽心照顾，能做到吗？”
“当然。”
“如果我有什么需要，你也会全力满足我？”
一个“当”字差点就要顺口说出来，明月三千急忙收住，警惕地看着林奚若。那人笑得和煦，但那笑却让她越看越觉得毛骨悚然，顿了一下，她才缓缓道：“只要是合理需求，我都会满足。”
林奚若饶有兴味地盯着明月三千上下打量：“不合理的需求？许小姐，你的脑子里到底在想些什么？”
明月三千耳根渐渐发烫，连忙否认：“才没有，还不是担心……算了，既然我答应了，就一定会好好照顾你。”
林奚若满意地点点头，接下来的几天里，展开了一系列的刁难，比如觉得水热，让她吹凉；比如想吃荔枝，让她剥了喂进嘴里，问就是后背疼手也没力气；比如，终日趴在床上十分无趣，让她想办法逗乐子。
明月三千“饱览群书”，杂文闲书的书，便给她讲故事，倒也能打发时间。只是常常讲得口干舌燥，林奚若倒是个有眼力见的，把荔枝拿去剥了喂进她嘴里。
明月三千腹诽：这会儿手又有力气了？
不过，她乐得有人给剥荔枝吃，也就不拆穿。
荔枝吃了没两天，两人都上火了，嘴角不约而同地长了燎泡。林奚若趴在床上，嚷着说牙疼，明月三千就把莘如玉请了过来。
莘如玉给两人留下一瓶药膏，嘱咐说早晚各涂一次，不要再吃荔枝，很快就会好。
明月三千一一应下，然后送走了莘如玉，秉着爱人先爱己，先给自己涂好，然后把药膏交给林奚若。
林奚若盘腿坐在床边，双手一摊：“我没力气，你帮我涂。”
明月三千挑挑眉，冷哼一声：“你以为我还会信。”
林奚若做出一副很虚弱的样子，委屈巴巴道：“我没骗你，这会儿就是疼得厉害，手上一点力气也没有。”
“那就等有力气的时候自己涂。”
林奚若把头埋进枕头里，唉声叹气：“许小姐夸下海口，说什么会尽心照顾我，现在看来不过是一句空话。”
明月三千咬紧牙关，默念：“关关难过关关过。”
她拿过那瓶药膏，坐在床边的凳子上，用手蘸了一点一点抹在他的嘴角。
林奚若直勾勾盯着她的唇，轻喃：“凉凉的，像是加了薄荷，还有一点微麻，你也是这样的感觉吗？”
明月三千点了点头，突然觉得极不自在，手心发烫，却又不像是自己的一样。她连忙别过头去，盯着前面的窗子看，风吹过，窗前的月季花丛簌簌作响，像是在情人依偎在一起耳语。
没有棉签只能用手，连两朵普通的月季都能让人浮想联翩，明月三千简直尴尬得不行。
突然，涂药的手被人握住，指尖也刹时变得滚烫起来。
她身形一僵，朝自己的手看去，发现正是林奚若握住了她的手，下意识抽回来，急问：“你、你干什么？”
“我还能做什么？再不拦你，你就要把药膏抹到我嘴里去了。”林奚若戏谑地看着她，“许小姐，你又在做什么，嘴上说着要好好照顾病人，行动上却是半点也不用心。”
“我……我不是不用心，”明月三千想要辩解，待看到林奚若唇上的药膏时，一下子闭了口，欲辩不能。又想到自己方才的动作，脑海中再次浮想联翩起来。
林奚若狐疑地看着她，见她脸颊上泛起粉色，更起促狭之心。他往前凑近她的唇，果见她更不自在，脸也更红。
“你又在干什么？！”
“刚才就问你，涂了药膏是什么感觉，你一直不说，我只好自己闻闻看。”林奚若煞有介事地嗅了嗅，一副委屈巴巴的样子。
“这还能闻出来，我看你分明就是不老实！”明月三千却没被哄骗过去。
“不老实什么？”林奚若故作不解。
明月三千不想再搭理她，只认认真真地给他涂药，顶着那道灼热的视线，手掌越来越烫，眼睛也越来越不敢看他。仿佛受刑一般，终于给他抹好了药，连忙将药瓶收好，垂下头离他远些。
“澜澜。”
明月三千一愣，终于抬眼对上那道灼热的视线，一脸狐疑地看着他。
林奚若展演一笑，那笑分外动人，如百年陈酿的美酒，令人一见便为之沉醉。“我是说称呼，许小姐太疏离，许千澜又太生硬，他们都喊你澜澜，我也能这么喊吗？”
“……不能。”许千澜别开眼，总也不敢看他的眼睛。
良久，室内寂静无声。
不知为何，他东扯一句西扯一句，亦或是胡乱指使人做这做那，也比这样长久的安静更让人自在得多。
眼下，实在是安静得诡异了些。
明月三千拿眼去看他，冷不丁见他面色苍白，冷汗淋淋，眉头也紧紧皱着，不知何时已经倒在了床榻上，侧着身子，极痛苦的模样。
“你怎么了？”她大惊，连忙上前去看，“是不是后背又开始疼了？”
林奚若咬紧牙关，并不回答。
明月三千着急，却又不知道能做些什么：“是不是药效过去了，我再帮你重新上药好不好？”
林奚若缓缓摇头。莘如玉说过，他这烧伤要很久才能痊愈，期间会一直反复的痛，如果频繁地使用止痛药，很容易就会上瘾。到时候烧伤好了，人却成了药物的傀儡，那只会更加不堪。死一次的痛他都挺过来了，难道现在还能撑不下去吗？
良久，林奚若渐渐平复下来，无力地半垂着眼睛。
明月三千眼圈通红，温柔地抚摸着他的眉眼，林奚若抓住她的手，轻轻摩挲着：“澜……许……再给我讲故事好吗？”
“还是叫我千千吧。”明月三千到底没把手抽回来。
“千千。”两个字被他说得柔情款款，又缱绻至极。
她从未听过有人把自己的名字念得这样好听，怔了一下才开始讲故事。
时间一日日过去，两人越发熟稔，有时一个三岁一个五岁，斗嘴斗得啼笑皆非，有时又默契十足，像是一对恩爱多年的老夫老妻。
东洲时不时来汇报消息，消息五花八门，远不止林家生意相关。
譬如客栈大火一事已经调查清楚，纵火之徒是金家一个远亲，这人因早年受过金家的恩惠，见金家落难心中不忿，便想为恩人报仇雪恨。事情查明后，已经将人追拿归案。幸而京使还未离开梅城，也愿意给林家面子，将从金家查抄出的金银细软中拨出一部分，安抚被殃及的无辜住客，以及损失最严重的客栈掌柜，事情总算有了还算圆满收尾。
又譬如，他禀报说，那位陈守中之子也很擅长治水，燕地水灾也已经得到有效治理。
起先，明月三千不想听他们主仆二人之间的谈话，借口出去透气给他们腾出地方来，林奚若却有意要模糊掉两人之间的边界，让她不必躲出去，留下来听便是。
明月三千越发觉得两人之间的关系已经逐渐越界，时常茫然无措，却不愿意也不能够坦露自己的心。
林奚若觉得他们这许多人一直住在莘家太过于打扰，命东洲先放下手头的事，赶紧寻一处院子赁下来，东洲不负所望，很快找了一处幽静的小院，整理好就带着一众人搬了过去。
小院四周花红柳绿，风光绝佳，很适合养伤。众人陪林奚若之余，下下棋赏赏花听听曲，好不惬意。
这边正一片岁月静好，京城的局势却很紧张，针对赵景兰的弹劾雪花似的，一片片飞到御座前，赵景兰的日子很不好过。不知是哪个幕僚给他出了主意，让他主动承担责任弥补过错。赵景兰便上书说，梅城百姓如今的困苦局面他责无旁贷，请陛下允准他亲自前往梅城，安抚困苦百姓，让梅城早日步入正轨。皇帝也觉得赵景兰近日以来是浮躁了些，到地方上去历练一番也是好事，便欣然应允。
赵景兰大喜，此一行除去林奚若这个心头恨，还能趁机与许千澜重拾旧缘。生怕这两人会离开梅城一般，他火速出发上了路。
等赵景兰到达梅城后，林奚若的情况已经好转了许
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