那日珊瑚藤花架下的谈话，起先沈毓泰是暴怒的，他好歹也是个血性男儿，自己的妻子被人惦记这种事又如何能够忍受。
然林奚若这人自有一番见人说人话见鬼说鬼话的本事，他循循善诱，给沈毓泰分析利弊，最后竟将沈毓泰给说服了。
“如果我与许晚晴和离，沈家少夫人的位置就空了出来，我就可以迎娶千澜进门，届时林兄再把许晚晴娶回家，倒也算是各得其所。只是，千澜一再叮嘱我，不能伤害她这个姐姐。所以，我现在没法答应你。但我保证，只要许晚晴愿意和离，我立马就放她离开。”
自此以后，沈毓泰就和林奚若就有了这样一个默契，由着林奚若去追求许晚晴，一旦成功，皆大欢喜。
平妻一事虽然被搁置下来，许晚晴的处境仍是变得更加艰难。
普通的后宅妇人囿于一片小小的四方天地，本身能够关注到的事情很少，每每聚在一处闲聊时，除了家宅琐碎，便是各种吊诡有趣的八卦奇闻。
许晚晴原本并不对这些事情感兴趣，可她拼着一股子力气，想融入京城的贵妇圈子里，只好忍着不喜，强迫自己出去交际。好在先前庄明芳带了她几回，算是帮她递了一块敲门砖，原本一切还算顺利。可自从沈毓泰请旨平妻一事后，众人看向她的目光，便多了些意味不明的东西，这简直让她如芒在背。后来才渐渐明白过来，原来平妻一事传得沸沸扬扬，沈毓泰夜夜冷落她这个新婚妻子，反而天天往别院那里跑这件事也早已经人尽皆知，她许晚晴也早已经成了别人眼里的笑料。
许晚晴心里难受，再也无法忍受那些冷言冷语和异样的目光，多日以来苦心经营的交际就这么断了。可那些品茗论香、对棋博弈、吟诗作画的聚会，她一个浸淫在乡野劳动十几年的人，更加没法参加。于是，她只好把自己关在房间里，终日闭门不出。因为哪怕是在沈府，那些仆妇丫鬟的风言风语和带着嘲讽阴阳的语气，也同样让她痛苦不已。
在这种情况下，林奚若的出现和陪伴就像是一场春日的甘霖，滋润了许晚晴已近乎干裂的心田。
近些日子，林奚若时不时便会出现在沈府，说是来找沈毓泰，可沈毓泰却总是不在府上，林奚若便会好巧不巧地出现在许晚晴给庄明芳请安的路上。
起先只是随意地问候两句，后面慢慢熟络起来，每回碰上总能因为一个有趣的话题聊上许久，哪怕是站在路边。再后来，两人便顺其自然地双双落座在亭子里、长廊下、假山旁……林奚若早早接触家族生意，在诡谲多变的生意场上练就出了舌灿莲花的本事，既能将生意伙伴讲得心服口服，也能将沉郁多愁的年轻女孩子哄得心花怒放。
许晚晴心中孤苦以久，这些时日简直是她生命里仅有的美好时光，一向愁闷的脸上也渐渐有了笑容。
偏有那种“追求上进”的下人，跑去沈毓泰那里打小报告，说近来少夫人和长乐公子走得很近，府上已传出些不好听的流言来。谁知沈毓泰根本不理会，反而惩治了这个声称一心为主的下人，让他不要无事生非。
庄明芳也发现了不对劲，明里暗里提醒许晚晴，要注意自己的身份，这让许晚晴心里好不容易才升腾起来的小火苗直接熄灭了。庄明芳又跑去沈毓泰，让他提防着别被人撬了墙角而不自知。
沈毓泰心说他清楚得很，嘴上却劝自己的母亲，不要胡思乱想，长乐公子之所以常与许晚晴在一处，是因为许晚晴长大的山村附近，有很多山民出售山野珍品，长乐公子想做这方面的生意，因此才来找许晚晴跟她打听行情。庄明芳半信半疑，但见自己的儿子信誓旦旦地给林奚若打包票，许晚晴行事也还算规矩，便不好再多说什么。
唯独一个人嗅到了不同寻常的味道，下意识疑虑起来，这个人就是明月三千。她从沈毓泰那里听说了林奚若喜欢许晚晴的事，沈毓泰直言说这是一件好事，可以让他们三个人都解脱的好事，只要许晚晴愿意和离跟林奚若在一起，对他们所有人都好。
这些时日，沈毓泰晚间并不在沈府休息，而是歇在了别院明月三千隔壁的房间。是以在京城的流言中，“许千澜”是个占据了沈毓泰独宠的外室。然而这个外室却没有人敢小觑，一是因为“许千澜”本身是刺史千金，二是因为沈毓泰这个皇帝新宠的爱重。是以当明月三千打着看望许晚晴的名号来到沈府时，得到了沈府上下一致的礼遇和厚待。
上是沈毓泰的父母沈信和庄明芳，早在沈毓泰传信回京，说如果不是因为许千澜的鼓励，他根本支撑不下来时，两人就很感激许千澜，所以当沈毓泰说想娶许千澜做平妻时，两人也并不十分反对，只是担心许家那边会不同意。下自然是沈府的下人，他们认定了许千澜是沈毓泰的爱宠，将来也会是沈府的女主人，见到许千澜时，便格外殷勤地伺候着。
许千澜一路被沈府的丫鬟引着，找到许千澜平常散步的地方，果然在那里见到了正谈笑自若的许晚晴和林奚若。她让丫鬟退下，带着芸香悄悄凑近过去，躲在假山一角，侧耳听两人的谈话。结果离得太远，只能听到一些模糊的只言片语，总结下来就是林奚若使劲夸赞许晚晴，且隐晦地透露出对她有意思。
芸香露出个不可置信的神情，似是在喃喃自语，又似是在问身边的“许千澜”：“这长乐公子怎么会喜欢大小姐呢？”
明月三千才不相信林奚若会喜欢许晚晴，这人是个笑面虎，表面看和谁都能称兄道弟，是个再随和不过的人，但其实这些都是装出来的，实际上他这人谁都看不上，是朵临水自照的水仙花，恨不得自己和自己谈恋爱。所以说她打死都不信，像林奚若这样一个人，会在一夕之间喜欢上许晚晴。
正想着这些，就见林奚若忽然伸出手，将落在许晚晴发间的一片落叶摘下来，而后双眼一错不错地望着许晚晴，目光温柔得像是要滴出水来：“像许夫人这样美好的女子，连落叶都偏爱些。”
许晚晴脸颊泛红，羞赧地垂下头去。
明月三千“啧”一声，心说：“演技真好，都赶超流量小鲜肉了。”
正在这时，有个小丫鬟端着茶点路过，乍一见到假山里面藏了两个人，吓得差点把手里的托盘给扔了。
明月三千连忙上前捂住她的嘴，又塞给她一块碎银子，请她帮忙去给林奚若传个话：“你去告诉长乐公子，沈将军有事找他，现在正在西角房等他。”
小丫鬟是认识“许千澜”的，知道对方是自家少爷心尖上的人，不敢多怠慢，况且还得了好处，爽利地答应一声就去了。
林奚若信以为真，辞别了许晚晴，一路往西角房走。他心情很好的样子，一路走一路欣赏沿途的花花草草，左边嗅嗅花香，右边看看顽石，比散步还要悠闲。
正所谓皇帝不急太监急，东洲好几回停下来等林奚若，终于忍无可忍：“公子，您怎么一点都着急，再怎么说也不好让沈将军等太久吧？”
林奚若勾勾唇角：“你真以为在西角房等我的人是沈将军？”
东洲一愣，不解地看向林奚若：“不是沈将军，那又是谁？”
“能够自由出入沈府，又能够随意指使小丫鬟，你觉得还能有谁？”
东洲沉思了片刻，脱口问道：“许千澜？”
“总
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