光阴一晃而过，谢棠出阁前夕，江湄四人陪同着她完成出阁礼，全福夫人给她开面、梳头、挽成妇人发髻，谢棠自此褪去了少女垂发模样，大夫人领着她到家祠上香禀告祖宗，在闺房中细细叮嘱她持家道理。
充斥着喜词的热闹过去，江湄几人聚在一起说着小话，发现谢棠竟不知何时走开了，江湄起身去找发现谢棠独自坐在梳妆镜前，不远处有一支烧得正旺的红烛，暖光覆在她的脸颊，烛火轻颤，谢棠的容颜一半在暖红里一半在暗影中。
江湄走近前去拿过一张圆凳坐在苏絮旁边，她感受到苏絮的担忧和迷茫，轻声安抚：“听闻未来表姐夫是个温良有礼的人，棠表姐你也是京城中大家闺秀的典范，往后日子肯定和和美美的。”江湄也不是张嘴胡诌的，她记得小说里有提到两次谢棠婚后的状态，夫妻和睦，生了两个儿子地位稳固，这在古代是不错的结局了。
苏絮闻言却扯着嘴角笑了：“是啊，我是闺秀典范，在人前只要提及我就没有不夸赞的，可在人后都说我是谢府养女，可见不管表面多光鲜都逃不过一个出身，我一个小门小户出来的居然能高攀上伯爵府，谁听了不说一句修了几辈子的福气。”
江湄实在没想到心性豁达的苏絮，竟也被那些闲言碎语伤得如此深，没等江湄出口安慰，苏絮突然转身拉过江湄的手哽咽道：“我是真心羡慕你和絮表妹，有两情相悦的人，像你们这样想必对婚事是十分向往的。不像我，与那人才见两次面，相看一次纳采一次，都说我们相配，可是日子又不是家世和八字在过。表妹，我是只能这样了，你一定要嫁与自己心仪的、认为值得的人！”
江湄看着眼泛泪光的苏絮，下意识点了点头。
张妈妈注意到两人不太对劲，过来打断：“五小姐，到时辰该净身沐浴换上吉服中衣了。”又转头跟江湄几人说，“几位小姐也先回去好好休息，后半夜你们还要受累来陪阁呢。”张妈妈是大夫人给到苏絮，随着出嫁带去伯爵府的人，住个一年半载等苏絮适应了再回来。
表姐妹几个听话回去了，出门的时候，江湄回头看了一眼，早就适应了的满屋大红色此刻变得刺眼，江湄忍不住闭上眼睛。
江湄缓缓睁开眼，眼前是月栖阁后院的石榴花。距离苏絮大婚过去已有半个月了，江湄还不太适应府内没有一个暖心的大姐姐时时刻刻帮着兜底。
不过伤心归伤心，江湄的日子还是过得很充实，她现在每天最重要的事情就是想方设法给苏絮和谢澜制造相处的机会，包括但不限于：约苏絮去东花园偶遇谢澜，逢初一十五的家宴上把话题引导苏絮和谢澜身上，假装好学拉着苏絮去请教谢澜。
女配做到这种程度真的很难得了，可仍旧没看到他们感情升温，反倒江湄时常接受到谢澜的冷眼注视，以及被苏絮多番索要她看的话本子。
冬琴拎着一篮子甜瓜，从前院穿过厢房来到后院找江湄，甜瓜黄灿灿的，上面满是绽开的裂纹，看着就很甜：“小姐，大厨房送来了几个甜瓜，你是想直接吃还是冰了吃呢？”后院有一个井台，用来冰果子、浸甜汤。
江湄想也没想就回：“冰着吃。晚上大厨房送来的席面，你们记得先夹走你们吃的部分。”
今日是原主江湄的生辰，是江湄无意中发现的，她整理东西的时候发现首饰匣底层有一份草庚帖，上面写了生辰八字，江湄干脆就当自己生辰过了。大厨房今晚会送来八菜一汤的席面，给江湄表姐妹四人吃。平时江湄在月栖阁每一顿膳食都是跟冬琴她们一起吃的，今晚没办法就叫她们先夹出来。
冬琴笑着应道：“奴婢省得的，小姐都说好几回了。还有那麻将桌，小姐想放在花厅还是前院呢？”
“前院亭子里吧，今日挺凉爽的，在外面透透气，免得一会儿她们输了生气面红耳赤的太热。”江湄话没讲完就听到前院有动静，赶紧出去迎。
“这院子真大，布置也别致，这湖石假山、琳琅满目的各种花，你们小姐平时看着朴素，私底下日子过得挺好呀。”苏絮是人未到声先到，江湄走到前院就看到她到处打量，后面的丫鬟捧着一个手臂宽的紫檀雕花锦盒。
江湄逗她：“既然这么喜欢，当初为何不选这个院子？”
苏絮被江湄挽着手拖往花厅：“我当时听到这院子的方位根本就没来看，每次给姨母请安来回得绕一整个辉园，可饶了我吧。也不怪你不愿夜晚出去，我方才走过来好长一段路都没有人，青天白日的我都怵得慌。”
没多久，谢芷和唐蕴两人也到了。谢芷如今搬到了距离唐蕴香雪居不远处的院子，两人刚好结伴过来。
唐蕴刚进垂花门就嚷嚷起来：“湄表妹你这月栖阁比上辉殿还远，那麻将要是不好玩，你今晚可得背我回香雪居！”
四人刚好凑成一桌打麻将，江湄简单讲了规则，打了几圈后，唐蕴就催促着要取些碎银当彩头。
唐蕴激动地推牌：“杠！哎你们听说没有，府里要办青荷宴，就是给澜表哥相看的。”
谢棠又要整理自己的牌，又要看别人打什么牌，忙得不可开交：“碰！说了你们出牌要说明是什么牌！选妃呢，叫这么多未出阁闺秀来跟他相看。”
江湄没在谢棠脸上看到失落的表情，
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