两份候人的名记交到许朔手里，上面同一个名字，一处说已经死了，另一处说前日还见。
他让先别往下传，问前日在哪见。持后一份的人答，是听亲戚说那人家中领过食，想来本人仍在。许朔把领食与见人分开，改到应在的地方，又请持前一份的说明死讯来处。
那人也只知道转述。
旧卫府门外已经等了许多人。并非人人都姓卫，有的是从前将军旧部家属，有的曾在府中做过事，如今一听公孙父子、卫伉与两位公主的消息，便来问自己这一支究竟算不算也在内。
有人抱着旧日给付的记，有人什么也没有，只能反复说原先管事的认得自己。门边值守者换过，叫他们不要拥在这里，他也未奉命给每一家报结果。
许朔到时，恰有一名妇人往台阶上坐。她站了一早，脚肿，实在站不住。别人要她退远，怕被当作堵门，妇人抱着包裹不肯起，哭说不来这里又能到哪里。
他先请人帮着移到旁边，不堵进出的路，再问跟她同来的人有没有住处。那人说昨日借的地方今日不能再住，主家听闻受查，虽没指名他们，也不敢留。
许朔看了看手里的两份名记。它们就算此刻全能改准，也不会变成一间今夜可以铺席的屋。
他让妻子先带这户去已问好的民舍，愿接的人只许暂住，不假称官家安排。所需用物，自己会照原先说过的送一部分，余下须家中想办法，不是从此交给许家便万事不管。
旁人听见能住，围来又多几户。许朔没敢一齐应，叫先说家中病老、孩子以及能自行去投的亲戚。有个年轻人不服，说凭什么自己最先来反而排在后面。
“我不是来替府里按先后来发东西。”许朔道，“能住的地方有限，先让站不住的歇。你若也有难处，说你的，别只争她为什么能坐。”
年轻人脸红，低头说自己已经两日找不到同行的兄长，留下等人，不能独自回乡。许朔将这个缘由记下，请他先帮忙带一包用物过去，空出手后再回来等。
他没有把一顿食说成交换差使，愿帮就帮，不愿也不因此划去。那人犹豫一阵，还是把包接了。
有人从人群后挤过来，拿着一段准备好的话，说既有许朔识字，又同旧部相熟，不如替大家同写，卫氏一门并无异心，家家都愿安守，请不要再因一个卫字追问。
许朔看完，问一门究竟包括谁。那人报了几处，又说先不必分这么细，卫家遭难，旧人就该一同开口。
“公孙敬声动军钱的事呢？”
对方脸色一沉：“他已经死了，你还要说这个？”
“他所犯，和旁人没有做过，不能混成一件。你要我写所有人，我写不了。”
“那两位公主便真该死？”
许朔将那段递回：“我没有见全案，不能凭一句告便替她们定实，也不能凭自己心里盼，替一切作过的事都说没有。我此刻能做的是哪家缺食、哪里可住，谁还须问到。”
那人不肯接，问他是不是如今不敢沾卫氏的名。许朔握着简等了一阵，终究将它放回对方包上，没有为了证明自己敢，先留下一个承担不起的名字。
门外更远处，卖水的人来催钱。先前几户喝过，原说等管事的出来再给，管事的没出来，喝水的人又各自等消息，竟无一人肯先领。
许朔将该由自己这边安排的那几份付了，其余请卖者认清领过的人。他不能因为大家悲苦便让卖水的人也空等，卖者却怕指认以后受怨，宁愿少要一点就走。
年轻人帮着找出自己见过领水的，众人各自凑。一名老妇摸不出钱，许朔补了，没有在补过的那一处添此后须谢他。日头偏过门墙，原先挤在一处的人终于散开些，却没有任何一份可等的消息因此准时送出。
午后他去民舍，看先送去的一户。许芫已经同母亲将铺位移开，留一条夜里能走的路。她给老人试水温，没让对方先把从军旧历再讲一回才肯递。
屋主站在门边，仍怕人多，要求来住的把各自是谁说清，夜里别另带人入。许朔应下，只记住处与所需，不把这份记说成可以拿去证明人人无罪的凭据。
有人问若受查者来投，也收不收。屋主立刻紧张，许朔说不能以借住暗藏须应问的人，有事要按实际说明；但仅因被旁人提过名字，也不等于已经定罪，究竟是哪一层，先问清。
这话没有令屋主全然放心。他把原许的那间屋又看了一遍，最终说今日先这样，明日须再议。许朔没有逼他将明日也一并许了，交清今夜所需，陪着出去买粮。
带回的粮比原想少。卖者不肯再赊，说这几日来求的人太多，自己家也须买，不能都凭从前是将军旧部四个字过日子。
许朔把可付的先付，没借已经死去的卫青来压价。他将家里尚要添的布暂搁，与妻子商量先够今夜，再把各家能自出多少问明，不许每户都以为另有人一直供着。
“我们也得留。”妻子说。
“我知道。”
“你知道，开口时还是容易先答。”
许朔望着粮袋，没替自己辩。他看见许芫站在母亲旁，已经能一边听一边把要送到哪一处记清，心里有一点安稳，又怕自己因女儿能做便将本来不该她承担的全交过去。
他让她回家歇一阵，母亲那里还有药要照看，不必整日跟在外面。她答自己不累，随即又改口说手有些酸，搬完这一袋便回。他听见，点头，让年轻人来帮另一边。
粮袋到门边时，旧缝忽然开了。年轻人下意识抱紧，漏出的反而更多，地上还留着方才取水的湿痕。许朔伸手托底，一根断硬的细篾擦破指侧，疼得缩了一下，袋子差点全落。
许芫先取空器来垫，母亲拉过一块干布，几人七手八脚才接住。原先站着等分粮的人也过来捡，干的收回，沾湿的另置，没人有空先问该由谁赔。
等收拾完，有人说从刚领走那户先挪一点回来，今日还不至用得完，明日有了再补。许朔认出所指正是先前脚肿的妇人，她如今不在这里，最容易替她应一声可以。
他让先不动已交清的，缺多少从尚未分的重新看。年轻人以为袋是自己抱坏，脸红得厉害，将方才应领的推回来，说先从自己的扣。
许朔把破口给他看，旧线早已磨细，不是他临时碰坏。他将这场损失记到自己这边，随后问谁还有可以换用的袋，不要勉强照原来的再装。
屋主从里面取出一只，说本来留着自家用，今
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】