素衣送到，宫中待答的事也送到了。
卫子夫让放在两边，先问来人哪一项不能等。宫人本想请她都暂缓，听见皇后问，才把必须今日定下的说出，余下另候。她点头，拿起素衣，手指在领边停了一下，才叫人帮着换。
卫青死了。
报讯者已经将来处说得分明，她仍把弟弟最后几日能否进食、何时不再清楚这些小处问了一遍。来者不是时时在病榻旁，没有全能答。她没有为难，只命把真正能说的留下，不必为了显得尽心，将没见过的安稳一齐添上。
消息从宫外到这里，经过传递，仍带着家人手忙脚乱的一面。不是一位大司马只须闭眼就能将所有部属、食用、家中人都分付得齐整，余下只待荣耀归葬。有人还在核一项未回的借物，有人哭得不能继续说，旁边便换个人来接。
卫子夫听着，先难过，随后又觉得这样才像她的弟弟。青一生做过许多事，不必连死前也被写成能给所有人留完备出路，才够得上天子的将军。
关于茂陵葬事的消息另报。
天子给的荣遇、陪葬的安排，自有相应处办。平阳一方有关合葬的旧议也在往来中另行说到，家中须核的仍按各自来处核，不因外头都在讲大将军便混作一项。卫子夫听过，只知道弟弟往后的所在将不再是那道能派人问安的府门。
宫人问要不要将每一项再念一遍，她说不必。听得再熟，也不能使自己像亲眼站在茂陵那一处，看见土如何落下。她留在宫中，所能得到的是获准传来的消息，不是想到弟弟便可出门的一条路。
她坐了许久，才发觉身边人都没有吃食。
“先分着吃，不必都陪我。”
宫人低声应，却没有立即散。她便叫与自己有事的留一个，余下各按原来该做的去办。不是不愿人陪，只怕众人越静，自己越要在他们眼前做好一个受得住的皇后。
刘据来时，她刚将一项家中传话听完。
儿子进来行礼，比平日慢，看得出有人嘱咐不要多扰。他先问母后能否歇，卫子夫让他坐，不必一开口就像来劝一位不认识的长辈。太子这才说自己也想去见舅家，怕此时人多，反添忙乱。
她告诉他，可以先问对方真正缺什么，再决定带谁去；不能因自己是太子，便以为每一家都须在丧中再腾一顿体面招待。刘据点头，随后问舅父有没有交代自己什么。
卫子夫看着儿子，心里突然发紧。
他还在寻找一条能同舅父最后相接的话，最好不止礼节上的问候，而是自己如今该怎样做，才能让那份长久的亲缘继续有着落。她也想要，可弟弟并没有为了每一个亲人的不安都预备一段遗言。
“有告诉家中办理的事，不是对每个人都留一句。”
太子低下头，没有再追。她又说，想记舅父便记自己见过的，不必非得最后一刻特地提过你，前些年的相见才算有分量。刘据想了想，讲起幼时一次来见，舅父听自己说礼文，竟没有如别人那样一上来就称聪敏，只问明不明白其中一项。
“我那时还不高兴。”
卫子夫听见，嘴边动了一下。她记得弟弟也提过，说太子小小年纪已太习惯人先夸，自己问多一句，倒像做了错事。那时她忙着别的，只笑着让弟弟别把孩子问哭，今日听儿子亲口讲，才知那一回竟也留在他心里。
他们坐了一阵，没有再把舅父化作一句往后必有庇护。儿子能记得，也能难过，不能继承舅父全部军中位置，替母亲将孤立一把抵掉。
外头又有家话传来，是卫青长子伉那边所问。伉继父爵，家中人便都先看他的意思，可他连一件近身旧物是否宜留，都还想先向姨母问明。传话者将东西的样子讲了，说原来不起眼，父亲却常用，若家人想留，是否显得不知礼。
卫子夫听见，眼前忽然有了弟弟活着时使用那件东西的动作。她没有一口许所有旧物可由家人自行取，先请按应办之处问清，若不在必须交办之列，家中留念并无须为不贵重而再自疑。
传话人退下，她又叫回来，让带一句给伉，家里不知道的可以问，却不必为了已经成了长平侯，便连自己想留父亲一件小物的心意也先藏住。那人答应，问除此还有什么，她想了许久，才说先这句，别添姨母已经替往后的事都想妥。
伉从前受过爵，也失过，如今承父爵，更要在旁人的看顾与指望里重新站稳。她不能因为自己是皇后便替他担保不再犯错，更不能把父亲的功都变成儿子应被无限宽免的债。可是一个儿子失父时想知道还能留什么，她仍愿接到这句话，而不是从此只在官爵消息里读见侄辈。
太子听见一部分，问要不要自己另去安慰。她答先按已经问明的去，不必一去便告伉要做得像父亲。他们从小已听得太多，父亲才亡，再将长平侯三个字放到每一项吃睡前面，家里便没有一刻能先做一家失去亲人的人。
刘据点头，又将自己准备的一件普通东西交给宫人，说明送给家中日用，不是另有话要人猜。卫子夫看着，忽然有些感谢儿子没有为了显仁厚，把每一次探望都做成必须被转述的恩惠。
儿子离去后，陪她多年的宫人收起一器未饮的水，轻声说青将军上回来过，临走曾问皇后是不是又忙到夜里。卫子夫立刻抬头，问如何答的。
宫人说照实答有时晚，将军只称知道，未再留话。她听罢，心里一阵细痛。弟弟并非每一次都把关心说得足以收入家记，他只是问过，知道姐姐还会这样劳累，随后又去做自己的事。她若今日没有偶然听见，竟会以为上回相见全剩那些公事。
她叫宫人往后自己也记得去歇，不要因皇后尚坐，就一直站着。对方原要称遵命，又慢慢改口，说今日会去歇，请皇后也吃一点。卫子夫点头，吃了几口，不将这当作已从丧痛中平复，只是在弟弟再不能问的那一件事上，替自己留一点能继续的力。
武帝后来来到，她起身迎。
他让坐，目光从素衣移到案上的葬事消息。没有人先讲别的话，皇帝问前头是否都已报明，她答明了。皇帝说青有功，葬事自会按所定妥办，让她不必再为外围一处处操心。
她听得出这并非敷衍。帝王失去的也是真正能任大事的人，不只是皇后一个弟弟。可他能说的妥办，不能填回她从此再也不必等一个家中问候的那一块空
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