门内的人先拦随从，待看清江充所持的节，才慢慢让开。
江充没有立刻往里走。他让属吏将奉命查问的范围再说一遍，门边听话的人都答明白，才跨过那道从前不能凭自己一句话便进的门。
里面有人来接，先请他稍候，说主人尚未备好。江充问备什么，来人答换衣与收拾。他让换衣的人仍换，收拾的先停，眼下所见什么样，便先留什么样。
一只小器已拿到半空，捧着的宫人僵在那里。江充看了看，里面只是水，示意放回，不必一直捧着。
他的身后，脚步与器物声都比方才轻了。
第一次被皇帝看重，并不是因为他肯等这些人收拾妥。江充记得那次车马犯了禁，道上人传出太子的名，连说话都换成一个劝他别太较真的口气。他仍照禁令处置，太子后来使人解释，说的客气，末尾却是他无法忘记的关系：不愿因此使皇帝以为自己不谨。
那封话未必是威胁。江充如今仍能这样想，却不能据此保证来日继位的人会将这件事也当作已经了结。
皇帝赞他守法时，他站得很稳。今日入宫，节在手中，他却知道那点稳依赖的只有一个人。若这个人病中不再想听他，或觉得他只有一番惊人的话，却查不出有用的东西，他便连眼前这道门也不能再这样进。
属吏问先从哪里起。他让照所报疑处去，不许一入门便将所有屋子都翻乱。宫人拿来出入记，里面的缺处不少，谁临时送过，谁只交到外间，几个说法各不相同。
“这个是谁亲见？”他问。
管记的指向一名年长宫人。那人走上来，说自己只是听前值的人交代，昨日并非自己接的。江充叫将亲见改成转述，属吏抬头，他重复了一遍。
他不肯让一处轻易被问倒的错留在自己要报的东西里。
所请来辨物的人随后到了。此人称能识邪气，绕过房角，便指一处说下面不净。江充问凭什么说，他答气色。身边有人要动手，江充先让将原处形貌记住，再掀覆盖的物件。
下面有旧灰，有细碎木片，没有那人方才所说的成形之物。宫人解释原先修过架子，留下的没扫净。辨物的人又说邪物可以移，不在下面，附近也须查。
江充没有当众笑他，也没有把气色当作已经取到的东西。他让原先修架的人来说明，另问物件有无被动过。等回答的空处，辨物者靠近一点，低声说宫中人心齐，不会任他一问便吐出实情。
“你先说的是此处。”江充道。
“此处有迹。”
“那就记迹，不要写成取到了。”
那人退开，神色不甚好。江充看在眼中，知道自己既需要这类人的说法作查问的路，也不能将每一次看不见都报成已经看见。可若只报看不见，甘泉那边又会问，朕为何仍旧不安。
午间传来的催问，恰恰问这一句之外的事：查到何处，是否还有人借名阻挡。
江充令属吏先回实际经过，没有叫人写已清。传话者听完，问是不是暂且无所获，他停了一下，答只是眼前这一处，还未问完。
传话者领命而去。江充看着他背影，心里那点不快留了许久。同样一句没有，到了皇帝面前，可以是查过了，也可以是江充查不出；他得把未问完跟在后面，才不至只留下前半句。
屋中又起争执。一个年轻内侍不肯交出包裹，称里面是自己家人送的旧衣，既未入主人的内间，就与此事无关。属吏已经扯住他，他护着包，衣领被拖开，露出颈侧旧伤。
江充走近，让先松手。
“不是内间，就不问来处？”
年轻人低头，说自己只是怕衣物失落。江充让他在旁看着，件件数，不要由人拿走一包，再只说没有。包被打开，衣物之间一只小木牌掉出，众人立刻安静。
上面刻的并非天子名，也没有江充能认成咒语的字，只是家中辨物所用的记号。年轻人急忙解释，妹妹不大会写，怕几个人的衣混了，自己刻了一处。
江充问妹妹在哪里，由谁送来，又让两人对原先包裹的经过。话暂能相合，仍须再问。他没有把木牌举给辨物人先喊一句可疑，只让另放，说清从包裹何层取出。
旁边一名属吏低声问，留到什么时候。江充答核明再说，不许今日写取物，明日连取自谁处都找不到。
外面有人来送私下的食，说是江家托人送到。他看一眼，让同样打开。里面只有食和给他换用的布，家人怕他多日不归，另塞了一小件惯用物。
属吏要请他先用，江充没动，先问谁接的。那人把名字报清，他才将东西放到一边。他知道一份亲近到来的东西，落在别人的记里也可以有许多叫法，今日自己若在众人面前略过，明日便会有另一种话传出。
这点谨慎令他疲倦，却也使他更不肯停。手中这个节一旦放下，多少人会等着轮到查他，他从来没有全数问过，不能因为今日无人敢说，就当作没有。
午后另一处报来埋物。江充带人过去，先到的人已经将土拨开，围着的宫人站得很远。地上放着一件木制物，缠有线，旁边沾泥的布还湿着。
“谁先取出的？”
两个下吏各指对方，随后又都说原在此处。江充让他们分开讲，每个人单说自己动过的部分。讲到后面，仍有一段说不清，最先用工具的人已经被叫去别处。
有人请他先报，说所取形状已够明白。江充伸手摸到节上的一处凉硬，想起甘泉传来的那个人已经走远。他若等，后面可能还有新物，也可能只有更多解释；若先报，皇帝终于能听见有一件取到了。
“报取物。”他道，“来处尚问，不许漏。”
属吏应下，写时却先落了疑为巫蛊。江充看着那几个字，没叫刮。他没有亲见谁埋，也不能据此知道是否真能致病，但这已经是可以报上去、与梦和病连在一起问的话。
辨物的人看过，断言还有别处。江充这回没有再追问气色是哪一种，只问他说的方位，让属吏分人继续查。
另有一名宫人被带到面前，说曾在夜里见人绕到此处。她说完又急着解释，那只是过去取物的影子，未曾看见带着什么，也没看见掘地。
“你先前为什么不报？”江充问。
“夜里本来就有人来往。”
“这个人你认得？”
她答天暗，不能认。江充叫她说身量、衣色，回忆来回的方向。她说到第三次，原来那一点把握也开始消退，称自己可能将另一天的事记在一起。
他看着她。方才辨物的人所说无凭，眼前这一句也未必足以作凭，可他若连这
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