砍下恶鬼头颅之人名为富冈义勇。
他是鬼杀队成员，循着恶鬼气息而来，一剑将那怪物的头颅斩下。
当然，关于鬼，关于鬼杀队的一切，不是薄唇只是面部装饰品的富冈义勇说的，而是跟着他的其他鬼杀队成员。
万幸，那几名背后绣着一个“隐”字的成员救下了渡边校长和受伤的村民。
鬼杀队本部距离村子太远，隐的成员先将伤者送到了城中的医院。
恋雪的伤口经过简单处理，现已无大碍，正在病房外走廊和几名鬼杀队成员交谈。
“富冈前辈很厉害，大家都说他很快就要晋升成柱了吧。”
“请问柱是？”
看着恋雪花树堆雪般面容，那名鬼杀队成员有点羞涩地转过头去，别别扭扭地解释了柱和十二鬼月的存在。
一直正襟危坐在走廊长椅上的义勇向恋雪看来：“你没有受过训练，但能预判鬼的姿势。”
“哎？”
能预判鬼的姿势，然后……？呃，这位富冈先生说话似乎只爱说一半呀。恋雪的弯眉略成八字。
富冈先生或许是好奇一个小学国文教师怎么会拳术吧。
想罢，她仰起自豪的笑脸，答道：“我的父亲和外子是经营道场的，我记得一些他们的招式。预判对手的攻击，大概也算武术的修养之一吧，我可能是耳濡目染领悟了一点点。”
不不不，只是会武术的话，不至于能预判鬼的姿势吧，而且只是看着父亲和丈夫的练习就学会如何预判别人出击的话……方才那名鬼杀队成员终于捕捉到某个词汇，大震惊：“咦咦咦，外、外子，素山小姐有丈夫？！”
一时间，他不知是该震惊于恋雪完全是个武术天才、天选猎鬼人，还是该震惊于恋雪英年早婚。
恋雪道：“是，我和外子成婚比较早。不过……外子和父亲，他们都已经不在了。”
气氛一时有点沉重。
恋雪忙将眼底泛起的落寞敛去，笑道：“没事，他们要是知道我能用家中的武道帮助别人，一定也会为我欣慰的。”
尽管昨晚的第二招并非素流的招式，但冥冥中，她总觉得它和素流也有异曲同工之处。
“原来如此，你未经实战，仅靠观察就能运用武术。”
“你想加入鬼杀队吗。”长椅上神色淡漠的男子又道。
问句说得像陈述句一样。
啊这……一旁的鬼杀队队员已在腹诽，富冈前辈，虽然素山小姐很有天赋，但人家刚刚才说她的家人已经去世，就这样一点委婉的慰问都没有直接劝她加入鬼杀队真的好吗，这也太爱招新了吧……
义勇似乎完全看不懂那名师弟的眼色，当然，也有可能他根本没察觉对方在对他使眼色。
他俊美的眉目纹丝不动：“想加入鬼杀队的话，就去狭雾山拜访一位叫鳞泷左近次的老人吧。”
别人还没同意呢富冈前辈你怎么就让别人去找培育士了！鬼杀队师弟的内心已然抓狂，完了，富冈前辈要被素山小姐讨厌了，被认识第二天的人讨厌的话，富冈前辈的被讨厌战绩又要刷新了吧……
对面，白日的天光清新如水，洒落在恋雪明净面容上。
她脸上蕴着柔和笑意，似乎完全不觉得义勇的话冒犯。
那位文静内敛的小姐轻声应道：“富冈先生，谢谢您提供的信息，我大概了解了，我会认真考虑的。”
其实在富冈先生出现时，系统就已在她脑内叮叮响个不停，一直提醒她富冈先生是可攻略角色。
【可攻略人物已出现，宿主是否绑定富冈义勇？】
【可攻略人物已出现，宿主是否绑定富冈义勇？】
【可攻略人物已出现，宿主是否绑定富冈义勇？】
她不胜其扰，连说了三句，谢谢，不用。
要在脑内响个不停的叮叮声下依然对外保持得体的笑容，实在太不容易了。
富冈先生很厉害，瞬息便斩下了鬼的头颅，一剑飞来，天外白龙。比起所谓的攻略，她内心的小人悄悄握拳——她更想向他看齐。
似乎察觉到眼前的少女燃起某种斗志，义勇古井无波的蓝眸微微动了动。
不过，这种用显微镜也难以捕捉的微表情在别人眼里是约等于无的。
天啊人家说话都这么给你面子了，富冈前辈你好歹、稍微地、哪怕是随便地，客套几句呢……
跟在他旁边的鬼杀队师弟终于忍无可忍，对恋雪致意道：“感谢素山小姐考虑前辈的建议，我们很期待素山小姐的加入！”他们鬼杀队真的不都是富冈前辈这种恃脸无言者、人际关系半脱离者啊——
*
“恋雪，你真想去加入鬼杀队？”
信子坐在渡边校长的病床前，为母亲削着苹果。
“是，我认真考虑过，决定了。”恋雪接过她削好的苹果，切块装到小玻璃碗中，放在床头。
过了半晌，信子才闷闷地道：“我们不是约好了要一起考女高师吗。”
女高师是东京女子高等师范学校。
信子是女高师附属学校的学生，因村子里师资缺乏，她毕业后暂时回来当了两年老师。原本，恋雪和她约好明年一起备考女高师本部。
“听说鬼杀队里的成员很多都会在二十多岁退役，现在二十岁才考大学的学生也不少呀。”
“到时候，我可就管信子叫学姐了。”她挽起信子的手。
“唉，你真是……”
“鬼杀队的本部要是在东京，以后你就常来找我玩。不在东京的话，你就抽空来找我玩好了，我带你去逛女高师的图书馆——”她勉强露出一点笑意，“一直打打杀杀很快就会将书本上的知识忘光了，这可不行。”
看着恋雪和女儿，病床上的渡边开口道：
“恋雪，鬼杀队的工作很危险，我想听听你为什么要加入鬼杀队。”
听见母亲的话，信子脸上强撑起来的笑容消失了，迅速别过头去。
她眼中有隐约的泪光。
是，鬼杀队的生活很危险。即使他们的成员救下了妈妈和村子，她对他们心怀敬意和感激，也无法否认这一点。
谁愿意看到朋友身涉险境？
恋雪坐在病房陪护的椅子上，放在膝盖的拳头轻握一下，开口道：
“先父和外子拥有强悍的武术，并一直用他们的能力守护着我和周围的人，我也想延续他们的道路。”
“恋雪，这是你父亲和丈夫的遗愿，还是你自己的意志呢？”渡边思索再三，徐徐道来，“每个人都有自己的人生。我的言辞可能有些不当，但……恋雪，你是一个很有才能的孩子，不要困在故去家人的影子里。”
“渡边校长，这既是他们的遗愿，也是我自己的意志。”
“以前我看见弱者遭欺凌、无辜者受辱，心中十分难过。曾经我卧病在床无法为大家做点什么，如今有一个新的机会在我眼前，我想把握这个机会。”一百年前的江户时代，武士斩舍御免，对平民随意欺压，她卧床时每每听闻街坊邻里中又有谁遭欺凌压迫，常揪心不已。
“原来是这样。”渡边颔首。
若非有这种品格，这个年轻人也不会在那怪物突袭时挺身而出了吧。
渡边校长一直梳着一个严整的古式发髻，优雅中带着威严。因为住院，那发髻才松松放下，还原成夹着几缕灰白的长发。一头披肩的直发将她的端庄调匀，多了几分柔和。
她莞尔，对恋雪道：“既然你已经下了决心，学校和村子里的大家都会支持你。”
恋雪闻言感激地朝渡边重重一点头，目光转向身旁的信子。
“信子，不用为我担心。你不是说连村里的樵夫大叔都自觉比不过我的体力么，我可是道场家的女儿。”难得地，她做了一个俏皮动作，弯举一臂，在上臂轻快一拍，只听得微微韧响。
她一直优娴文雅，举止如同古典的闺秀，少有如此调皮的动作。信子被她逗得一笑，轻轻将泪拭去。
临走前，恋雪不忘趁春休挨个家访班上的学生。终于，到了她出发去拜访那位鳞泷先生的时候。
清水流，柳树荫。
村落被连绵的冈丘和树林环抱着，时代之色改变，大正的乡间流行栽种桃李果田，麦田中又爱穿插菜花、紫云英，春气渐长，远望古森林春光洒落，近看青田也是杂花如锦，如同浮世绘里的淡彩。
渡边对她说，既然她已离职，便提前把夏季奖金给她。
但那信封绝不是夏季奖金应有的厚度。太过厚实，握在手中沉得坠手。
“校长，这信封我不能……”恋雪双颊涌上一点红潮，想取出其中已远超夏季奖金的钱。
“没关系，收下吧，是村子里的大家一起为你出的。”
渡边的身后是本村的男女老少。
乡间的小路上，站满了来为她送行的村民。
恋雪用力握着信封，眼泛泪花。
“谢谢大家，我一定会加油！”她猛地低头，向相处一年多的乡亲们深深鞠了一躬。
如果她能成功加入鬼杀队，猎鬼的赏金她会先寄回来为村子买农机，为村小学换新的桌椅，铺新的木地板……
孩子们围着她，一直送她到山脚下。
去年冬天她从城里的书店带回来许多诗刊，偶然翻到一首极美的小曲。不知何故，此后她便时不时哼唱起它来。大约是因为它实在很美，前半段萦着淡淡的寂静的忧愁，后半段又将洁白的希望托起。
而且这可是迅速在全国流行开来的歌曲，孩子们的美育要跟上大城市！
于是，那冬日，领着孩子们放学归家的路上，她在落满白雪的田埂上教授了这支童谣。
此刻孩子们手拉着手在春天的山林间唱响的，正是那悠然的旋律：
“将忘却歌唱的金丝雀，
带到象牙船上，荡起银制的桨吧。
若是漂浮在月夜的海面上，
它定会想起遗忘的歌。”
*
狭雾山在外县，幸好新时代的铁道四通八达。
火车和铁道是她最喜爱的新事物之一。短短一日甚至半日，便可抵达雪山、大海、旷野。而且火车的发明又在民间派生出许多可爱的传说，譬如狸猫会模仿火车的声音在夜间奔跑。过去卧病的时候，她便很爱阅读这些民间的奇闻，如同寻宝。
铁路不通的地方，她用脚步去丈量。
草屋前，尽管隔着红天狗面具，她也能感受到鳞泷先生在看她的眼睛。
“义勇已经和我说了你的事情，但你以前得过肺结核吧。”
“是，不过我已经痊愈了，这不会影响我的训练的。”
又听恋雪托出她想加入鬼杀队的理由，鳞泷沉吟半晌：“原来你是道场家的女儿。不过我先告诉你，鬼杀队杀鬼一般是用日轮刀，用拳头杀不死鬼，你父亲的武技大概只能作为辅助了。”
“请问打造
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