黎明就在眼前。
谢蓁手持公主府令牌，纵马越过封州城门。她算了下时辰，若是在圣京，此刻早就已经得见天光，可封州却仍旧笼罩在黑暗之中，看不清路。城内靠着高耸的城墙得以遮蔽沙尘，却依旧厉风刺骨。
“吁吁——”
她拉紧缰绳，乌黑的秀发因为惯性的缘故瀑布般扫过视线。直到听到细小的呜咽声，她才确定那团黑影并非自己的幻觉，而是真的有什么人，若非自己反应灵敏，这街上恐怕要再多一具尸体了。
“这太危险了你知不知道！”
骏马再次见到自己的伙伴，咴咴地叫起来，眼睛瞪得浑圆，仿佛在责怪谢蓁将他们分开。
“你也知道危险？”谢蓁将头发向后撩过，她指着那个被她的马惊吓到小女孩，饱含质问，“封州城百姓水深火热，而你却带着朝廷的钱粮和人马撤离。”
“萧大人，你有何脸面回京面圣？”
萧凛一路追着谢蓁，风沙侵袭，脖子上被她划伤的血早已凝固。他翻身下马，从衣衽里拿出一片已经冻得如硬石般的粮饼，递给那瘫坐在地上的小女孩。
一时间，人群如沉浸在夜间的鬼魅般涌了上来，将干瘪瘦弱的手伸向还身着男装的谢蓁。
“两位公子，行行好吧……救救我们。”
“我们已经五日未饮一口水了……”
谢蓁被缠得完全脱不开身，这马儿显然自圈养后并未上过战场，如此多的人向它扑过来，被惊得到处乱转，谢蓁生怕马蹄伤到任何一人，手紧握着缰绳不敢动弹。
她看向萧凛，那人正冷笑着站在包围圈的最外围。
谢蓁很快被几个有力的壮汉从马上拽了下去，她虽刻意做了男子装扮，但仍有那眼尖的看出，她似是女儿身。一瞬间后颈和大腿上吃到力，她险些摔倒。
“放开我！”
她拔出那柄战马上常配的剑，胡乱挥舞了几下，眼前有尘土飞溅，萧凛伸出胳膊，一手将谢蓁从人群中拎起。
那群人又调转方向，前去争抢那小女孩手中唯一的粮食。
谢蓁心中五味杂陈，封州这个从前的富庶之城，如今却破败不堪。主街上散发着难忍的气味，似乎是什么腐烂过又焚烧。曾经的青瓦石坊倒了不少，在马背上一家一家地向后倒着。
“若是不想被那群人煮了吃，殿下还是抓紧些的好。”
她慢慢地收回视线，却仍旧只是虚扶着马鞍，淡淡道：“萧大人骑术依旧。”
“带我去见裴溯言。”
一天一夜未曾合眼，萧凛跳下马的时候，谢蓁险些跟着摔下去。她一手拂开他伸过来的胳膊，自己稳稳落地。抬眼间，她几乎震惊得无法动弹。若不是东边太阳刚露了点光，谢蓁几乎就要怀疑这里是否已经出了封州地界。
高阁而立，窗内暖黄的光，昭示着这里的歌舞升平。
“你不是想见裴公子吗，进去吧。”
“你该叫他驸马。”谢蓁提着已经沾满了尘土的长袍上台阶，“萧大人方才演的好一手‘耳听为虚，眼见为实’若是再慢一步，我夫妻二人，怕是要葬身在这儿了。”
谢蓁声音透着一股冷意，他站在这座高阁的正门之前，止住仰头而问：“谁说裴氏惯会计数科算，我看大人您的算盘，应是这圣京最响的才对。
萧凛对她的唇舌相讥全不在乎，甚至嘴角始终噙着一丝若有若无的笑。
“臣奉命护卫宫城，当不会让公主在此遇难。”他上前不知和那守门人说了什么，那童子听后立刻回身前去，他便也趁童子回话的空挡，朝谢蓁做了个请先的手势，“至于驸马，微臣已经尽力。”
不多时，那高阁里立刻出来一个身形彪悍的男子，谢蓁瞧着他身上的衣服纹样走线，暗自判断他品阶总越不过州牧。城内有人易子而食，可这里却丝竹不断。
谢蓁眯了眯眼，这封州着实古怪。
几声寒暄按后，那男子便揪过身边一幼童，为二人引路。
“我还有事，就，就不陪二位了……”
那高阁的路三绕八弯，在再次转过一个屏风后，闯入视线的是两个带了面纱的侍女。谢蓁立刻上前，推门便要入。
“你疯了，这可是瘟疫。”
“如果是瘟疫，那人可会允他住在此处？”谢蓁甩开裴溯言的手，踏过门槛，便见到躺在床上，双唇发白，面色如灰的裴溯言，一旁的小桌上放置了半碗凉透了的药。显然是无法让他下咽。
她当即净手，用帕子擦干后便将手搭在裴溯言脉上。萧凛站在门外，忽地任命般闭上了眼，再睁开时，闯入屋内将谢蓁拉开。
“你就为了他，如此不顾自己的安危？”萧凛紧握着谢蓁的手腕，将她拽到门外。他双眼猩红，咬牙切齿地问：“你何时与他爱得如此深厚了？”
“那我算什么？”
谢蓁吃痛，奋力地去掰萧凛的手，却徒劳无功。那只被握紧的手腕被捏得发红，谢蓁不肯喊痛，却将眼泪憋了出来。
“他是我夫君，我们生同寝死通穴。”
“萧大人与我，又有何关系？”
萧凛忽然放开谢蓁，她跌坐在一旁的椅子上，茶碗碎了满地。瓷片和地板的碰撞声中，两人确信，都得到了自己想要的答案。
谢蓁来不及多想，立刻摒神搭脉，她前世从未听闻封州有何瘟疫，早在来的路上便已想过，不过是萧凛故借灾后易疫一事，将裴溯言置于此地自生自灭罢了。
届时回京述职，他也能有个为保同乘队伍不被传染的名声。
“去，倒几盆热水来，将药重新煎过。”谢蓁褪下腕上的两个镯子，塞进一旁站着的侍女手中。那人看了眼萧凛，在见他点头转身后，迅速跑去按谢蓁所说行事。
这病虽不至于要人命，却来得凶险。谢蓁洗净帕子，先给裴溯言将手口浸湿。她知道此刻封州一切皆匮乏，若无上好的药石诊治，也无人悉心照看，裴溯言光是发热，也能将自己烧死。
“喂，你最好赶紧醒过来，不然我可不给你收尸。”
谢蓁接过带着面纱的侍女递上来的湿帕子，将裴溯言头上那块重新换了下来。仍旧是烫手的额头，和越来越凉的手，谢蓁有些焦急，她记得母妃曾讲过。
药石不进，不是长久之相。
出去的侍女很快又推门进来，谢蓁闻了闻，横眼看去，那女子立刻吓得连连退后几步。哪会耗费心力重新煎药，不过是将那剩下的再混了水滚一番罢了。
这里离圣京甚远，谢蓁又没带多少人手，想来这侍女也不知她身份，谢蓁便接过并未发作。
她命人全部退至门外，像是鼓足了勇气般，叹了口气。
“救你一命，你可要好好报答我。”
谢蓁仰
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