轮回境中，不过一月有余。
我种在殿外的仙草才刚刚破土抽芽，凡间已过去了几十年光景。
我睡过几觉，浇过几次仙露，算算晏鳞此刻应当已投生在凡间了。
轮回境与奈何桥不同，轮回境内独有时间秩序法则，今时投进去的魂魄，到凡间之时可能是5000年前也可能是前世死后第二天。因此晏鳞第十世出生时，是在凡间的500年前。
我闲来无事便唤出洗魂镜，想看看这一世他过得如何。
我将镜子悬于半空，半躺在流云塌上，镜面荡开水纹，凡间山河在镜中徐徐铺展。
凡间分为四境十二洲，四境由人妖两族分而治之，设立结界相互制约，十二洲则为无主之地，人族、妖族、灵族俱在，多年以来纷争不休。
人族如今所居的溪泽、雎黛二境，三百年前也曾因战乱四分五裂，直到盛太祖起兵止戈，才重新归为一统，立国号为盛。
如今在位的皇帝名为盛安。
盛安登基第十年，盛国正值中兴。
此时芒种刚过，正值南方麦浪翻金，盛安没有在京中批阅奏折，而是换上平民衣装，带着几名金翼卫乔装出城。
盛国一统两境之后，便紧锣密鼓地修复边境阵法，以筑结界，防止妖族或灵族闯入。
人族孱弱，寿命不过百年，纵使匠造之术通天也不过□□之躯。与他们比邻的妖族寿命更长，虽未有人族慧根，但妖族多有天赋加身，盛国人族真要跟妖族打起仗来，这种时候还真吃不消。
况且除去四境之外，尚有十二洲是为无主争伐之地，若不加紧巩固阵法，加固结界，恐统一业不能长久。
于是建国初期，每年边境运粮、河道疏浚，结界加固等都需要征调人役。
人丁兴旺之地尚且能够支撑，若是在地处偏远又人丁稀薄的州县，徭役之负如泰山压顶，百姓苦不堪言。
门户无男丁，田地无人耕种，老弱无人照料。这些地方本就需要兴桥建路以促通商，奈何百姓被尽数征去服役，只能年复一年地搁置。
若再遇上一场洪灾或旱灾，便是要当地的百姓等死了。
盛安即位后废除旧役法，命户部于各州郡设立征役司。
朝朝廷拨银，地方征收役银，若有工事，便以银钱雇佣役夫，不得再擅自强征百姓。
役银不再按人头均摊，而是根据田产、财帛、铺面分阶征缴。孤寡、残疾、灾户、军户遗孀皆可免缴，家中只余一名男丁者亦可减免。若有人自愿出役，便不必再缴役银。
那些身陷贱籍，或因战乱、灾荒失了户籍之人，若肯前往外州服役，待工事完毕，还能由官府送回原籍，脱贱为良。
新法颁布之初偶有不顺，施行三年，各州送入京中的奏折已是天下太平。这个说百姓踊跃出役，那个说河工提前告成，便连历来征役最难的几个偏远州县，也称新法推行顺遂，无一户逃役。
可太过顺遂，反而有异。
盛安便决定亲自去看一看。
他明面上派出五位钦差，分赴五路巡视两境。钦差每日以谍隼传书回京，奏报所见所闻。谍隼所携密报，再由金翼坊设在各地的暗桩另行抄录，送到盛安手中。
至于金銮殿上的皇帝，则由金翼坊坊主暂时易容代替。
如此，无人知道皇帝不在京中。
盛安带人离开溪泽京城，一路南下至雎黛，在此境先后走过两个州府，查办三两尸位素餐的官员，徭役改革之策也根据地方情况进行调整。
行至雎黛境下崖州府时，所见所查与奏折上书并无差别，征役司账目齐整，役夫衣食充足，崖州每个州县，都能遇到几个百姓跪在县衙门口千恩万谢。
如此齐整，想是此地官员已提前得到消息早有准备。
盛安便让何统领以皇帝之容高调入住崖州县衙，自己则和一队金翼卫避开官道，绕行返回至莱阳县探查虚实。
一来，崖州知府不知皇帝不在崖州，避开官员耳目方便查案。
二来，则是为着三日前，他们在官道上救下的黄老伯。
彼时黄老伯已被山匪打得浑身是伤，身上只剩一件破烂单衣，昏倒在路旁。若非盛安的人途径此地，他怕是要一命呜呼了。
老伯醒来之后声泪俱下，连连喊冤，说自己家中独女阿蛮被莱阳县令抓走，至今生死未明。
黄老伯家原本经营着一家豆腐坊，阿蛮平日就帮着父亲一起在莱阳县集市上卖豆腐。
一月前，县中发生了一桩命案。豆腐摊前忽然来了几名差役，说阿蛮曾在案发当日见过凶犯，要将她带去堂前问话。
三日后，县令派人告诉他，凶犯在堂上暴起伤人，阿蛮遭其误伤，当场毙命，那凶犯身患疫病，为避免疫病扩散，阿蛮的尸身已经按照染疫之人的规矩焚烧。
黄老伯没有见到尸体，也没有见到验尸文书。他去县衙击鼓鸣冤，反被衙役打了二十板子。
他想去崖州府告状，却发现自己根本走不出莱阳县。无论从哪一道城门离开，守城士兵都会以路引不全为由将他拦回。
后来，他无意中听说晏家有一名老仆病死，便趁夜溜进晏宅，藏在裹尸的草席之中，这才混出城门。
谁知刚走出数里，便被几个自称山匪的人打昏在官道上。
山匪占山为王，劫财讨生活，他们不劫那富贵乡绅，却去劫一个身无长物的老人，还在官道上如此张扬的殴打黄老伯，如此太过蹊跷。
盛安救下老人后，便暗中命人查探。金翼坊的暗桩没有查出黄老伯身份有疑，金翼卫也没有查到附近有山匪活动的痕迹。
黄老伯是真的。他身上的伤也是真的。
唯独这场恰到好处的相遇，像是有人提前算准了盛安的路线，将这个伸冤无门的老人，摆在了皇帝必经之地。
也正是因为黄老伯的出现，让盛安察觉他们一行人已经暴露，因此乔装绕至莱阳县一探究竟。
行至莱阳县，盛安听到了一桩奇闻。
莱阳县出了一个十岁神童。
那孩子名叫晏鳞，是县中晏家的独子。
传闻他三岁识字，五岁通晓医理，七岁便能写出令州学夫子自叹不如的文章。县中人人都说，晏家祖坟上冒了青烟，将来必能出一个状元郎。<
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