阿图尔看着手边的一摞文书，桩桩件件仿佛都是在把他的脸面和尊严按在地上踩。
他沉默了半晌，突然笑了。
然后，反手掐住身边一个舞姬的脖子，狠狠掼在了地上。
那动作太快，也太突然了，在场的所有人都没有反应过来。
但是即便有人能反应过来也于事无补，没有人敢去阻拦他。
毕竟这位可是前任大汗的子女中，与他最相似的一个了。
一样的心狠手辣，六亲不认。
那可怜的绿眸舞姬当场就咽了气。
周遭的幕僚和士兵眼观鼻鼻观心，大气都不敢喘。
他是在报复。
阿图尔面目狰狞地想着。
昔日的手下败将如今骑在他的头上作威作福，在没有比这更羞辱人的事了。
他是大羌国的现任大可汗，年三十四，前任老汗王的第三子。
生母是一个被掳来的汉人女奴，身份低下到老汗王生前极少提起她的名字，只称“那个汉女”。
阿图尔从小在鄙视中长大，上头两个兄长是正妃所出，看他如同看马厩里的杂种。
十四岁那年，他被兄长们扔进马圈里和饿疯了的战马关了一夜，天亮后竟然奇迹般地从马圈里爬出来，浑身是伤，但赤手空拳勒死了那匹战马。
那是他第一次出现在众人视线中。
老汗王也因此记住了他的名字。
从那天起，阿图尔开始活得像一头拴不住的疯狗。
十六岁带兵劫掠边境，十八岁收拢了一支三百人的骑兵队，二十岁时已经成了老汗王帐下最能打的头狼。
他打仗不讲究规矩，不讲究体面，只讲究“赢”。
父亲咽气那晚，阿图尔带着亲兵闯进王帐，亲手用弓弦勒死了守在病榻前的长兄，然后用他兄长的血在羊皮上草草补了一道伪诏，踩着那道还没干透的血印走出了王帐。
三日后，二兄也死了，被人发现时趴在马背上，背插七箭，箭杆是阿图尔的亲兵惯用的制式。
这种人会有弱点吗？
有的。
他怕遇到一个比他更不要命的人。
而沈图南恰好是那一个。
他从那人身上嗅到了同类的气味，类似于“我比你更狠、更不要命”。
这种认知让他兴奋，也让他恐惧。
沈图南的“四法”推行了二十三日。
车轮碾过大羌边境的每一条官道，烙铁在俘获的妇孺背上留下一道道焦黑的印记，被捣毁的宗庙废墟上飘着尚未散尽的灰烬。
大羌各部噤若寒蝉，派出的信使一个接一个地递到长安，说“愿和”“愿割地”“愿称臣”，沈图南一概不回，把信原封不动地压在了案上。
他已经看见了尽头。
再有几十日，阿图尔就会被彻底逼出祁连山，无险可守、无路可退。
变故发生在第二十四日的夜里。
阿图尔突然变了一个打法。
大羌士兵犹如神兵天降，忽然就能精准地绕过沈图南的斥候网，夜袭粮道后方，暗桩准确地截获沈图南的调兵密信，甚至在一次正面交锋中成功地围住了大昉的右翼前锋，逼得沈图南亲自带兵去解围，退守了十五里才重新稳住阵脚。
这一场仗打得惨烈，萧承望整条胳膊都不能动了，相当于断了神威一臂。
沈图南在帐中坐了一整夜，把近一个月来所有的战报铺开、复盘，发现阿图尔每一次反击都恰好打在了他最薄弱的位置。
一次是意外，两次是巧合，那三次算什么。
阿图尔站在凉州城外的高坡上，逆着光看过去，像一座被风沙打磨了很久的石塔。
他比寻常羌人高出整整一个头，肩宽背厚，像一座高大巍峨的山。
皮袍半敞着，露出大片褐色的胸膛，哪怕不用劲时，他的肌肉也足够引人注目。
袍子的领口翻着灰褐色的羊毛里衬，已经被汗浸透了边角，贴在皮肤上结了一层薄薄的盐霜。
沈图南第一次和他正面相对，隔着一条干涸的河床对视。
他比阿图尔高小半寸，但骨架没有他宽。
毕竟他是胡人和中原人的混血，个子能长到这种高度已经算是世间少有，这样一看，两人除了五官，其他地方竟然格外相像。
一样的高，一样的壮，一样的拥有一头卷发，只不过沈图南的头发是那种程度微微收敛的卷，而阿图尔的卷发则是被编成了许多小辫子，无论是谁，都如同一把收鞘的刀，仿佛在下一秒就会锋芒毕露。
风把河床上的沙粒吹起来，在两匹马之间拉成一道薄薄的灰帘。
阿图尔坐在马上，眯着眼隔着那道沙帘看了沈图南很久，只觉得他像一头在温室里长大的狼，有攻击力，但是不强。
沈图南看他就很存粹了。
阿图尔整个人身上都带着股野牲口的味，是一种被草原上的风、马粪、皮袍上的油垢、常年不熄的篝火浸润透了的气味，钻进鼻子里，难受得紧。
茹毛饮血的畜生是这样的。
似乎是想到了什么有趣的事，阿图尔咧嘴笑了一下，把皮袍的前襟往两边又拉开了一些，露出胸膛上那道斜跨锁骨到肋骨的旧疤。
他对沈图南是有印象的。
许多年以前，那个被他特意吩咐过丢到地牢里的俘虏。
沈图南当时后心上的那些羌文烙印就是他烙下的，本想着给他一点颜色瞧瞧，可谁想到这小兔崽子倒是有几分骨气，硬是咬着牙一声不吭地用刀把那块腐肉带着皮一起切了下来，像是在捍卫他少年将军的最后尊严。
那时阿图尔就有了预感，这人不死，必将成为他心腹大患，打算第二天就派人截杀沈图南。
他玩够了，也该送他上路了。
可后来听说他在战俘营里疯了，每天对着月亮哭着喊爹娘，不成气候，也就没再管过。
阿图尔想不通。
失去爪子和牙的狼崽子怎么还能有逆风翻盘的机会。
但没关系。
他能捏死他第一次，就能捏死他第二次。
沈图南脸上没什么表情，只是目光平静地盯着阿图尔的脸，目光在他脸上一寸寸逡巡，握在缰绳上的手指微微用力，闭了闭眼，像是在回忆什么痛苦到极致的事。
终于，他睁开了眼。
里面无波无澜，仿佛是捏着鼻子把什么恶心至极的东西一饮而下。
阿图尔以为他要率先开战，没想到他却在此刻收回视线，拨转马头走了。
阿图尔挑了挑眉，嗤笑。
一连好几天，神威军节节败退。
人手不够了。
沈图南胡子拉碴，眼底布
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