栗胤将飞船悬停在空中，打开舱门踏上岸，斜地里遽然响起振翅破空的声响，两道暗影以极快的速度向她袭来！
这里居然潜伏着两只虫族！
白纶在第一时间反应过来，挡在栗胤身前，脊背弓起，喉咙中发出警告的低吼，一瞬间已经做好了迎战的准备。
栗胤在他身后，双瞳深处下意识泛起金色光芒，接着才想到自己的【束缚】能力需要与人对视才起效，至于这些无法准确地找到眼睛的虫族……
嗯？
这两只虫是不是在空中凝滞了？
正待栗胤细看时，从湖中飞出两道冷箭，贯穿虫族的身体，将它们钉在岩壁上。
一道冷静的声音自湖中响起：“你们来这里做什么？”
那声音还带着变声期的沙哑，却已如袅袅余音，不绝于耳。
栗胤往湖面看去，一条人鱼露出水面，正搭着弓拉满弦，冷冷地盯着他们。
“……千邈？”
他们身后，本该悦耳动听的人鱼嗓音，此刻却干涩无比，几不成声。
平静的湖水顿了一下，接着剧烈地沸腾起来。
自水面下冒出好几个脑袋，难以置信地看着栗胤身后的长发男人。
“领主？”
“阚洋领主！”
“领主，太好了，你没事！”
方才对着栗胤搭箭、被称作千邈的那条人鱼反应最为激烈，他几乎转瞬就从湖的中心游至岸边，飞快地爬上岸，鱼尾自然化作双腿，向阚洋奔去。
“他们说——他们说你不会回来了……”他声音哽咽，凑近了才发现他那张脸还带着没有完全褪去的稚嫩，“但我，我相信你不会抛下我们的！”
阚洋的手带着微微的颤抖，抚在面前年轻人鱼的脑袋上。
在多严苛的对待下都不曾示弱过的人鱼领主，却在他的族人面前湿了眼眶。
在他印象里，千邈还是个孩子，总是无忧无虑跟在自己尾巴后面，学着他出海打猎，如今却手握利刃，满身伤痕。
三年一别，少年已成战士。
白纶脸色铁青，想说点什么，又在眼下的氛围里难以开口。
——那条人鱼也没穿衣服！
水里那么多条人鱼，不会都要上来吧？
獒尼族卓越的视力让他在昏暗的环境中依旧能将湖面的情况看得一清二楚，看到那其中还有女性人鱼，他的脖子慢慢红了，朝一旁撇开了脑袋。
好在岸上狭窄，站不下更多人，除了千邈外，其余的人鱼都呆在水中。
千邈的视线放到阚洋身后，望着那个漂亮得难以忽视的金瞳女性，有点不好意思地问道：“领主，她是你的……？”
“……主人。”“同伴。”
阚洋与栗胤同时开口。
话音刚落，栗胤惊讶地看了阚洋一眼。
阚洋顿了顿，没有与栗胤对视，而是对着千邈认真道：“没有她，我就无法站在你们面前。从今往后，你们要将她看作比我更重要的存在。”
千邈脸色一白，他刚刚还张弓威胁这个重要的存在。
“还是叫我栗胤就好。”栗胤不在意地笑了笑，又敛神道，“这个湖里的，是你们所有人？”
闻言，少年人鱼眼中方才看到领主的那点亮光黯淡了下去。
他点点头，向栗胤一行讲述了人鱼族失去领主的三年。
虫族是在阚洋被掳走的三周后出现在戈蓝星的。
因持续的开采，海水一直在减少，污染物不加处理地直接排放在海中，让原本清澈透明的水变得浑浊发臭。
彼时人鱼失去领主，在道勒财团绝对科技力面前全面败退，只能藏于海底深处，对着越来越糟糕的环境祈祷奇迹的降临。
财团主带着阚洋这个战利品回自己的豪宅享受了，这段时间留在戈蓝星监工的，是一个金色瞳孔的男人。
“金色瞳孔？”栗胤说，“王族也参与到戈蓝星的开采了吗……”
籍允分析：“可能正是勾搭上王族作为靠山，财团才有非比一般商队的军火。”
阚洋回忆道：“道勒曾提过，里斯星的二皇子安格斯再也没有从戈蓝星回来。”
领头参与暴力采集开发戈蓝星红祜的，正是二皇子安格斯。
千邈的叙述还在继续。
不知是否是人鱼的祈祷起了作用，一群从未见过的虫类黑压压出现在财团面前。
虫族无法入水，在陆地上的生物首当其冲受到了它们的袭击。
重创人鱼族的粒子炮同样落在虫群之中，带来一阵蛋白质的焦味。
大把大把的虫尸自空中落下，虫群的黑云竟没丝毫减速，用兵虫的躯体顶着能量炮的威力，冲入财团的阵营之中。
霎时血溅四起！
虫群饿得狠了，但凡碰到人张嘴就啃，连虫身被击穿都没有停下虫喙的开合。它们的数量太多，又不知疼痛，财团很快就失去了反抗之力，通通被虫族吞吃入腹。
二皇子也在其中。他见势不妙转身就想逃，但哪里还有可以逃的路？一只虫喙如钩子般刺入面前人类的大脑！
在海水中见证了这一幕的人鱼族只觉一阵快意。
当时的他们，还没有意识到虫族的这个举动意味着什么。
财团剩余的人彻底乱了阵脚，在逃窜中被虫群捕捉，成为了它们的口粮。
但那只吞噬了二皇子安格斯大脑的虫却原地不动，身躯一天比一天庞大，有白色的脂肪从他的四肢溢出，逐渐将安格斯包裹在其中，化作一座臃肿的肉山。
七个系统日后，这座巨大的白色肉山突然打开一道口子，喷出成千上万的虫卵！
虫族成长得飞快，所耗费的资源也由于虫族数量的增长而消耗得飞快。它们如同饕餮，能够吞噬目光所及的任何生物，不顾一切汲取星球上所有的资源。
先是面积不大的陆地上的所有生物都被吞噬一空，接着，饥饿的虫族开始排水捕捉海洋中的生物！
人鱼们一退再退，这里，是他们最后的家园。
“太多了，根本杀不完。”湖中的一条人鱼愤然道，“我们杀的虫还没有那白色肉山一天生下来的多。”
“那是它们的母虫。”栗胤神色凝重。
怎么会有母虫出现在虫巢以外的地方？
母虫可以离开虫巢吗？
她曾去与虫族作战已久的禺泯星系留学过一阵子，学习了很多虫族相关的知识。
“一个族群的虫族共享大脑，母虫相当于它们的中枢系统。只有把中枢系统破坏，才能瓦解整个虫族。”
栗胤想了想，问千邈道：“你还知道那只母虫的位置吗？”
千邈点点头，惊异地望着她：“你不会是想……”
栗胤给了他肯定的答案：“戈蓝星已经彻底沦为虫族的巢穴，但若不将那只母虫解决，整个澳绔星系都会被虫族侵占。
“趁现在，虫族的黏液还未筑成会与辐射物质反应的虫巢，就还能使用热武器攻击虫族。
“若是等虫巢成型，届时便不能再使用热武器摧毁，否则就会形成跨星系传播的量子毒云。”
籍允肃然开口：“栗胤，这个数量的虫群，应该交给澳绔星系的军方来解决。”
“澳绔星系的军方？你是指里斯星，还是伊万星？”栗胤哂道，“在战争面前，谁有空管一颗小小行星的死活？”
籍允没有退让：“即便如此，拯救澳绔星系也不是你的职责。”
“镇守虫族防线同样也不是奥卡贝纳家族的职责。”栗胤微微提高了音量，“但他们却把虫族围困在禺泯星系警戒线后两百年，没有让虫族的地盘扩大一步。”
系统历2948年，亚萍星系被虫族吞没。两年后，禺泯星系的奥卡贝纳皇帝率领军方开展虫族防卫战，经历150年、三代统治者的漫长战争，才架起一道虫群隔离带，将虫群压制在隔离带之后。
“如果他们放任虫族繁衍扩张，像我今天这样视而不见，整个虹河系如今或许已经是虫族的星系了。”
空气凝滞了半晌。
籍允无意和她争吵，长而冰凉的蛇尾在地面蜷起，低声道：“太危险了。”
他自己是没关系。他只是……担心她。
“我就去看一眼。”栗胤也放软了态度，“开飞船去，总行了吧？系着紧急速降绳下去，实在找不到机会除掉母虫，我会给你信号，让你赶紧把我拉上去就跑。”
“你们都在船上呢，我总不能拿你们的性命冒险。”
籍允叹了口气。
他总是争不过她的。
“你要保证能够安全回来。”
“我保证！”
见栗胤他们准备离开，包括千邈在内的好几条人鱼都张了张口，欲言又止，又纷纷将视线投向阚洋的方向。
即便已经失踪三年，但当阚洋站在他们面前的那一刻，他们对他的信任一如既往。
人鱼族的首领自然知道族人们的想法，他捏紧掌心，喉头却仿佛吞了棉花一般难以开口。
他已经麻烦她够多了，怎么可以……
栗胤却在这时候转身问道：“这颗星球已经不适合生存了，你要带着人鱼们上我的船吗？”
喉咙中的棉花像是吸了水，涨得更大了，抵得喉间酸涩。
见阚洋没有说话，栗胤又补充道：“要留在我的船上也可以，不要的话，等出去后，我会替你们找一个更适合居住的星球。”
人鱼们很明显被她说动了，平静的湖面泛起波澜。但他们并没有抢着答应下来，而是静静等着首领的指令。
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