白清简垂眸看她腕间浸透出来的血痕，薄唇微抿。
那些不合时宜的心绪，被他硬生生压入深处埋起，不着痕迹缓缓松开她。
他只立在原地，吩咐了绿绮持他宫牌，随车先行去请张太医，又遣了另一名侍女就近前往药铺，取来两卷包扎的洁净纱布来。
不多时，侍女取来纱布，垂首等候吩咐。
白清简目光落定在孟知华微垂的右手，温沉道：“仔细为少夫人包扎，力道放轻，切莫弄疼她。”
侍女依礼上前，小心翼翼替她包裹腕间伤处。
白清简在一侧静候，眸色清沉。
上一回她伤重，是他亲自俯身，一寸寸替她细细裹伤，指尖细腻触感仿佛仍真切。
可今日情景相似，人近在咫尺，他却克制着，半步未敢靠近。
从今往后，他便该与她保持这般距离。
身前的她定定看着侍女动作，偶尔因刺痛蹙起眉峰，眉眼依旧清阔，不见半分怨怼。
她似乎半点未曾察觉刻意拉开的距离，或是与昔日的差别。
还言笑晏晏地问他们怎么会来，又解释一番自己今日收到消息，以为他们无暇理会，便赶了过来。
一旁的白清朗凤眸微挑，散漫开口调侃道：“嫂嫂今日倒是刚烈，一人对峙这些个恶徒，半分不退，逞了英雄，倒忘了旧伤，现下终究是自食苦头了。”
孟知华的伤口疼痛不止，本来就烦，听他这般戏谑口吻，更是想翻白眼，抬眸淡淡回怼：“二叔久戍边关，惯懂沙场铁血杀伐，未必通晓内宅层层阴私。这群人本就准备暗中蚕食，我今日若退让半分，往后更无宁日。”
“受了伤还这般能言善辩，不肯服软。”
白清朗笑意很淡，扬眉看着她，“从小到大，你这争强好胜的性子，倒是半分未改。”
孟知华听他如此直白说起往事，愣了一瞬，但很快，心中便了然了。
他这话，是在向她暗示。
想来，他们兄弟二人已然谈及她与白清朗年少的纠葛过往。
她本来就打算寻机会，当着白清简的面，重演与白清朗昔日的针锋相对，印证昨夜的说辞。
如今看来，都无需刻意出演，直接旧仇复燃了。
他此番回京，屡屡刁难她，大抵还记恨着当年她拒他心意的事吧。
纵然戍边之前，他曾出手对付李家，可远赴边关数年，冷静沉淀之后，余下的，对她多半只剩怨怼了。
如此想通后，孟知华也再无半分顾虑。
本就是他率先挑起纷争，既然如此，她何须一再隐忍退让。
二人一来一回，言语间火药味漫开。但与少时不同，孟知华还需得维持几分端庄。
白清简静立一侧，默然旁观。
他看得分明，孟知华在他面前一直温顺得体，守礼有度，从未像如今面对白清朗时，展露这般锋利而鲜活的一面。
无需铺垫或磨合，二人瞬息便能交锋对峙，这是旁人所无法企及的默契。
且他怎会看不出，白清朗并非蓄意挑衅，只为从疼痛上转移她的神思罢了。
白清简眼帘轻垂，不动声色移开目光。
争执片刻过后，孟知华伤处已包扎妥当。白清简遣了手下处理余下的事，三人一同返程回府。
归府不多时，张太医也匆匆赶到，即刻来为孟知华诊查伤势。
白清简与白清朗并肩立在廊下，静默等候。
张太医指尖轻按她小臂筋骨，细细检视新旧叠加的创口，看她强忍痛楚的表情，神色愈发凝重：“夫人旧伤崩裂复发，叠加新创，已然伤及筋骨脉络。往后需长期静心调养，痊愈之前，万万不可提举重物，也不可强行用劲，但凡拉扯筋骨，便会加重伤势。”
他微微叹息，郑重叮嘱：“若是再三劳损，必会落下陈年顽疾，每逢阴寒雨雪之日便反复作痛，届时再无根治之法。”
一语落定，孟知华心头骤然沉落。
她自年少习武，十余年来枪不离手，那杆银枪曾是她最恣意的寄托。
可今日这一伤，不止日常起居受限，漫长时日里，她怕是再也无法握枪操练，甚至连寻常运力也是不能了。
绝望瞬间堵满心口，她忍不住追问：“太医，我需多久方能彻底痊愈？”
张太医缓缓摇头，语气迟疑：“此事难以定论，快则一年半载，慢则……”
余下话语他不再直言，只温声宽慰：“夫人不必忧心，我会定期来复诊看治，夫人只需谨遵医嘱，安心静养，按时用药，定然会日渐好转。”
孟知华闻言，垂眸看着腕间慢慢缠上的素白纱布，整个人骤然安静。
廊下两人也清楚听闻两人的对话。
白清简心底清楚，是他那时筹谋了那场刺杀，才叫她受了这伤。
今日再添新伤，也是因他的犹疑而起。
他清晰地看到，她听完张太医的话，神色骤然黯淡，整个人像是失了颜色。
他从未见过向来明媚爱笑的她，这般落寞模样。
他喉结微滚，微微侧身，望向庭院当中的花木，大掌骤然收紧，死死攥着那枚玉扳指。
廊下仆从皆以为她是惧怕落下顽疾，故而心神恍惚。
唯有白清朗，清楚她心底的症结。
他深知，孟知华从小心性要强，且视枪如命，本来出嫁后，定然已少了许多机会操练，如今再遭重创，于她而言，无异于毁灭性的打击。
见她低眉失神，陷在情绪里，白清朗故意嗤笑一声，斜倚廊柱，戏谑道：“嫂嫂方才在西城，还气势逼人，不当那伤一回事，怎的如今见了太医，便这般失神了？”
熟悉的调侃腔调，正是他们年少时的相处方式。
孟知华缓缓收回几分神思，侧眸看向他。
白清朗正斜倚廊柱，眉眼轻挑，朝她勾唇一笑。
孟知华清楚，这一次，他并非刻意嘲讽。
她也明白他的用意。他向来惯用这种拌嘴的方式，将她从纷乱心绪中拉出来。
她低下头，无力一笑：“二叔闲来无事，总爱挑我的短处。只是如今我身子不适，难免失神，二叔就莫要拿来说笑了罢。”
“并非说笑。”
白清朗见她注意被吸引来，顺势接话道，“我只是看不惯嫂嫂人前强硬逞强，私下却暗自消沉。早知伤势深重，方才何必硬撑出头？”
孟知华本就心中郁结，纵然知晓他的用意，却也无心与他唇齿交锋，只淡淡垂眸，轻淡地回了他：“我伤口隐痛难忍，需静心静养。二叔若无旁事，便先行回去歇息吧。”
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