萧明煊靠坐在回廊的美人靠上，看着王府花园里开着的各种各样珍稀的菊花，菊花清冷的香气在空气中浮动，沁人心脾，但是萧明煊只感觉心里闷闷的，高兴不起来。觉得这个秋天，是他见过最寂寥的秋。
他刻意不去想临州府衙，不去想那个倔强的侧影，也禁止李福在日常汇报中提及那个名字。
王府的静得有些压抑。
周显侍立在不远处，坐立不安，像是脚底下踩着炭火，眼神时不时瞟向自家主子，欲言又止。他想起王爷近日严令勿提某人的阴沉脸色，不知该不该开口。
“王爷，”周显清了清嗓子，打破沉寂，试图找个安全的话题，“听说今年秋演，营里那批新到的河西马很是神骏，就是性子太烈，好几个好手都摔下来了。”
“嗯。”萧明煊眼皮都没抬，声音没什么起伏，“烈马磨砺尖兵，让驯马官多用点心。”
“是。”周显慢慢应了一声，话题似乎就此终结，廊下又陷入安静。他偷偷瞄了一眼主子淡漠的侧脸，搓了搓手背。时间一点点过去，他心里的那点事越憋越难受，胸口发慌。他忍不住又开了口：“对了王爷......呃......营里新来那批小子不懂事，前儿个轮值府衙戍卫，还跑回来说闲话......”
萧明煊淡淡地瞥了周显一眼，周显硬着头皮继续往下说，声音也低了下来，有点含糊：“他们说瞧见陆大人了，好像挺不顺当的？”
“陆大人？”萧明煊下意识停顿了片刻，语气依旧平淡，“他能有什么不顺当。”
周显看王爷似乎没完全堵死这个话题。他索性豁出去了，语速加快，想一股脑倒出来：“哎呀王爷！不是别的，是仓曹司那帮狗眼看人低的混蛋！泾水边上好几个村子差点淹了，陆大人急着要木头石头堵漏修坝救急。可那个姓王的仓曹，鼻孔朝天，硬是卡着不给！说什么手续不对，要复核！全是狗屁托词，都火烧眉毛了，还在那儿打官腔！”
萧明煊身体瞬间绷直了，他转头看向周显，怒道：“卡住？为了什么？”
周显：“听说是苏家那边使了绊子，就想用这个拿捏陆大人。”
“苏韵好的叔伯？”萧明煊的声音陡地冷了下去，“为了逼他就用这样下作的手段？拿黎民百姓的性命当儿戏？！”
他无法容忍，绝无法容忍有人用如此卑劣的方式去折磨那个人。更不能容忍有人敢以百姓生死作为博弈的筹码。
“周显！”萧明煊猝一声断喝，“你明知此事，竟还敢耽搁？！”
周显被他震得头皮发麻，扑通一声单膝跪地：“王爷......”
萧明煊根本不容他分辩：“立刻！去把李福给本王提来！”
“是！”周显哪还敢有半分迟疑，赶忙跑去找李福。
几乎就在周显身影消失于廊角的下一刻，长史李福就被他几乎是半拖半拽地给提了回来，老胳膊老腿的被扯得脚步踉跄，气喘吁吁。
萧明煊声音斩钉截铁。
“李福！听令！”
“即刻持本王龙符！点甲士二十！”
“直奔府衙仓曹司！找到主事王仓曹！”
“传本王口谕：泾水河段所需物料，限他一个时辰之内，原样不缺、毫厘不损，堆到堤坝之上！若超一时片刻。”萧明煊的目光扫过李福和周显，“你二人亲自替本王，剥了他那身膘，榨油点灯！让这不知死活的蠢物，好好尝尝延误的下场！”
“遵命！”李福头压得更低，没有丝毫迟疑，转身疾步而去。
临州府衙仓库。
王仓曹端着一杯茶，对几个小吏抱怨着陆泊新的不识相和上头大人物的难处，脸上还带着股子得意劲儿。
长史李福带着两名王府府兵，面无表情地闯了进来。
“王仓曹。”李福的声音让整个仓曹值房寂静下来，“王爷口谕：泾水河段抢修，乃当前头等紧要公务。王爷已悉知延误，命即刻拨付工料物资，不得有误。若有延误、克扣、以次充好，一经查实，一律以渎职贪墨、祸害民生论处。”
他掏出一枚小巧的金镶玉印信在掌心一现，这枚金镶玉是萧明煊在封地内调动物资的最高凭证。
王仓曹的脸刷地一下白透了，浑身抖如筛糠：“李、李长史大人！小人这就办！这就办！”
他手忙脚乱地去翻找钥匙、取印泥、寻单据，恨不能多生几只手。
不到一盏茶功夫，本该三天前就发出的木材石料被迅速装上大车，在府兵的监督下，由民夫飞快地运往上游工地。
泾水河段，傍晚。
夕阳将河水染成金红。抢修工地上热火朝天，民夫喊着号子打桩垒石。陆泊新站在岸边指挥，紧绷的神经终于得以稍缓。他看着一车车被快速送达的合格物料，疲惫浮上眉间。他能想到这是外力介入的结果，除了王爷，在这封地内没人能在这么短时间压下仓曹司的拖延。
李福不知何时走到他身边，低声道：“陆大人，王爷吩咐了，让卑职看看东西是否齐全无缺。”他目光掠过忙碌的工地，又补充了一句：“王爷还说，陆大人的公务要紧，天大的事也得办好，谁也不能耽误。”
陆泊新侧过头，望向李福。夕阳的余晖落在他沉静的眼底。
“有劳李长史回禀王爷，”陆泊新说，“物料已齐备，下官定当全力以赴。”
夕阳褪尽余温，工地上的喧嚣也渐渐沉寂。
陆泊新离开堤岸，在渐暗的街巷里穿行，七拐八绕，停在了一间铺子前。
店门半掩着，遥远的异域风尘味，浓烈的香料、陈年皮革、干燥的草药，还有浓浓的
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