一瞬间，赵橓华眸底的欢喜几乎快要溢出来，她抬眼望着宋纪，日光倾洒而下，他身上的绯袍光彩夺目，恰似破云而出的红日。
才及弱冠便权户部侍郎，日后必是宰执之材，但驸马不能握有实权，她不能为了一己私情，将他的仕途拦腰斩断。
赵橓华掌心微微发颤，沉默良久，她狠下心抽出手腕，唇角扯出一抹笑，对着宋识道：“阿识，案子关紧，还是先回行在将此事禀予娘娘，免得节外生枝。”
宋识愣了愣，她怎么也没想到赵橓华会是这样的回答，阿乐面上带笑，眼里却始终流露出失落，显然是有顾虑，她只能点点头，轻声道了句好。
宋纪如遭雷击，面色苍白地僵在原地。
赵橓华再无言语，头也不回地走向驿外，宋识跟着她回到马车上，几番斟酌，还是不放心地问：“阿乐，你是不是有什么顾虑？”
“阿识，不要劝我……”话未说完，赵橓华眼睛一红，泪水如断了线的珠子顺着眼角倏而滚落，“我怕我真的会动摇。”
宋识心里着急得厉害，“二哥真是不着调，哪有这样求亲的？一点也不合规矩，我一定替你教训他。”
赵橓华攥紧衣角，忍住喉咙间的低泣，断断续续地说着：“不，不怪律之，我从前就是太过骄纵，千方百计制造机会与他碰面，想着和他成亲，他进士及第，与我成亲只会断了他的仕途。”
“阿乐，你从来都不骄纵，”宋识和袖擦掉她脸上的泪，小心翼翼地劝道：“或许……你应该听一听二哥的想法，二哥不止一次对我说，他宁可不做官，也要和你成亲。”
赵橓华目光一动，可是很快，她又固执地摇头，“律之理财有方，凡他治下，百姓岁有余粮，年有余财，现下朝廷正是用人之际，九哥也是看中他的能力，才破例将他擢升至户部，我不能这么自私。”
宋识心有所感，轻声道：“这怎么会是自私？谁都想和爱慕的人长相厮守。”
赵橓华抑制住胸腔的起伏，喘出口气，“可我是帝姬，我不能只想着儿女私情，”她吸了吸鼻子，眸色坚定，“阿识，我要像你和娘娘一样，担起自己身为帝姬的责任。”
“我相信你。”
宋识笑着点点头，昨夜她说了许多许多，但那些没有囊括她经历的所有事，她知道，她一定是吃了许多苦，所以今日才会做出这样的决定。
待到行在，众人才至太后孟氏居所，殿内赫然传出一句：“此事绝非臣所为，还请娘娘明察。”
宋识听出是汪俊贤的声音，眉头一皱，接着，又听到孟氏反问：“那你为何要更改字版，添上一句‘将以亡国’，还将其诬到宋尚书身上？难不成真如民间所说，是天火陨落，降下谶言？”
服侍太后孟氏多年的宫人魏氏从殿门外趋至庭中，对着几人叉手施了一礼，面色复杂道：“巨石谶言一事闹得人心惶惶，官家意志消颓，早朝迟了半个时辰，又大发雷霆，娘娘正问责于汪相公，几位还是再等一等吧。”
话音才落，孟氏的声音再度传出殿外：“可是宋侍郎与种将军到了？”
魏氏道：“娘娘，还有康宁帝姬与宋娘子。”
孟氏道：“不必等，让这几个孩子直接进来。”
魏氏应声唱喏，带着他们走入殿中。
汪俊贤拱起双手，垂首躬身立在孟氏面前，赵杙也站在一旁，他眼底乌青，抬首望着进殿的几人。
孟氏笑问：“述之，橓华，你们两个又有何事？”
宋识依次向孟氏与赵杙施礼，又拿出供词呈给孟氏，道：“娘娘，当日灭口梅天梁的凶手已被捉拿，此人名叫钱良，声称得了汪相公的授意，但那二十万缗钱汪相公是如何处理的，他并未交待。”
汪俊贤脸色骤变，“一派胡言！我从未下过这样的命令，还有那二十万缗钱，我也从未听过，宋娘子莫要被奸人利用。”
宋识侧目盯着对方，“有没有被奸人利用我不知道，我只知道奸人现在就在我面前。”
赵橓华道：“娘娘，昨日阿识认出那个钱良，险些被他所害，若不是我与世宁刚好路过，后果不堪设想。”
孟氏看完供词，眉间已有愠怒，听到这番话，也不再顾忌赵杙的脸面，斥道：“汪俊贤，你身为宰执，不好好思虑如何处理政事，辅佐官家，反将心思全用在这些地方。”
汪俊贤并不忌惮孟氏，虽然官家敬重孟氏，但太后就是个虚名，真正的掌权者是官家，他有从龙之功，只要官家不点头，任何人都奈何不了他，于是做出一副痛心疾首的模样，继续为自己辩驳：
“娘娘，更换字版是臣之错，宋尚书与臣不合，臣对其心生怨忿，这才一时犯了糊涂，但灭口梅天梁与私藏库银，必是有人栽赃，臣对此一无所知。”
言罢，他又抹了把泪，嚎着嗓子对着赵杙哭喊：“官家，臣从未听过钱良这个人，巨石谶言也非臣所为，请官家明查！”
宋纪冷不丁道了一句：“那汪相公这糊涂未免也犯得太久了些？”
汪俊贤恬不知耻地反问：“宋侍郎这是何意？”
在此之前，赵橓华就多次听闻汪俊贤联合黄茂仁将力主抗金的官吏逐一外放，以致形势急转直下，但财赋上的弊病日益凸显，他们二人无法解决，九哥便擢升了极擅理财的宋文通与宋纪，从此这二人又开始想方设法打压宋氏父子，遂冷眼瞪着她恼恨已经的奸佞，“白纸黑字写得清清楚楚，你还想抵赖不成？”
汪俊贤低着眉，康宁帝姬与官家一母同胞，去岁从金人队伍中逃脱，于滑州一带失去踪迹，官家多次令他差人去寻，足见官家对这段亲缘关系格外珍重，是以此时万不能惹怒帝姬，省得触怒官家，“臣不敢，臣只是想自证清白。”
宋纪冷笑：“腌臜的臭虫也好意思在这里讨要清白？”
赵杙斜睨双目瞪向宋纪，但碍于孟氏几人，他只能压下怒意，低声提醒：“宋侍郎，娘娘尚在此处，不得出言无状。”
赵橓华握紧拳头，冷声道：“九哥未免过于偏袒此人，方才他在娘娘面前大呼小叫，九哥不曾斥责分毫，律之不过说了一句不痛不痒的话，九哥便心生怒意，难怪民间皆传奸佞当道，大宋将亡。”
孟氏叹了口气，站起身把供词递给赵杙，“直中，你是皇帝，该有自己的定夺。”
赵杙面色难看，拿着供词点头道了声是，却依然不忍下令捉拿汪俊贤。
孟氏凛起双眉，厉声喝令殿外班直：“来人，将汪俊贤押至诏狱。”
班直得了命令，按住汪俊贤就要将其拖到殿外。
汪俊贤被拖拽出两步才反应过来，他拼命伸出手扯住赵杙的衣袍，喊得那叫一个声泪俱下：“官家，臣对官家忠心耿耿，官家救臣！臣是被人奸人所害！”
宋识适时提醒：“汪相公，你说不是你做的，为何钱良不提旁人，唯独提了你。”
汪俊贤忽然眯了眯眼睛，似乎是想到了什么，眼底激出恨恨之色，“黄茂仁！一定是黄茂仁！”
宋识唇角微勾，故作疑惑道：“黄相公与此何干？”
赵杙皱起眉，抬手止住班直。
肩上的力道骤然松开，汪俊贤双膝一软，瘫跪在地上。
赵杙沉声道：“究竟怎么回事？”
汪俊贤提心吊胆地抬起头，君臣二人对视片刻，他知道官家这次动了真格，为了活命，他只能将罪名一股脑地往黄茂仁身上撂。
“官家，钱良原是我的心腹，不知何故听命于黄茂仁，还将黄茂仁贪掉的库银多次暗中移入我的账下，我怕被治罪罢相，才会受他胁迫，派人灭口宋鉴与梅天梁，其实账簿上不止少了二十万缗钱，而是足足二百万缗，包括几日前更换字版，也是他告诉我那篇文章是何人所写，又是在何处刊印，官家近日忌讳异象，宋文通为了女儿一定会心甘情愿地站出来顶罪，照此来看，巨石谶言必然也是他吩咐人做的。”
赵杙闻言，气得额角突突跳动，他抬脚踢开痛哭流涕的汪俊贤，怒目瞪道：“你们真是好大的胆子，财赋本就调度不开，你们不仅背着朕昧下二百万缗库银，还到处兴风作浪，假借天意让百姓以为朕是亡国之君！”
汪俊贤惶恐至极，瘫在地上不知所措，他只希望官家能念着一丝旧情。
赵杙闭上眼睛，犹豫片刻，道：“拖下去。”
汪俊贤顿时傻眼了，脚后跟使劲抵着地，看着赵杙苦苦哀求：“官家，这都是黄茂仁的主意，与臣无关，臣对官家从来都是忠心耿耿！”
孟氏看向赵杙，道：“政事冗杂，朝中不可无相，直中，你可有人选？”
赵杙按着额角，太后近来频召辅臣入对议事，他知道早晚会有这样一场闹剧，哑声道：“全听娘娘安排。”
孟氏当即向魏氏使了个眼色，令其将一早拟好的制书拿来，“近来又有多处州县陷于金兵铁骑之下，因而择选之人不但要有贤名，还要善理军政，此前我召对朝臣，他们无一例外，全都举荐李天纪，那就让李天纪领枢密院事兼右仆射，宋文通进左仆射。”
话音甫落，除去赵杙，其余人等脸上一派愕然。
宋识盯着制书看了片刻，不过她不是惊诧父亲能够升迁，而是孟太后竟然已经拟好制书，直接向赵杙宣示结果，也不知此举会让赵杙作何想，是否会让太后与赵杙生出隔阂，从而影响以后的朝局变化。
赵杙默然片刻，颔首回道：“比起那两个逆臣，这两位的确可堪为相。”
孟太后无瑕开解他，身为帝王，必须经受百般磨砺，她暗叹口气，将目光移向种世宁，“直中乱中受命，偌大的江山社稷全压在他一人身上，难免有心无力，被贼佞蒙蔽视听，前些时日种将军连发数封急报请调粮草，因汪俊贤与黄茂仁一党从中作梗，此事未得妥善处置，这几日我已命户部全力筹调钱粮，募兵买马，种将军可不必再忧心此事。”
言罢，又问：“宋侍郎，钱粮筹调得如何了？”
宋纪揖道：“最快明日，便可准备妥当，蜀地与江南一带的财赋不日抵达扬州，目前来看，应当能应对接下来几月的粮草供给。”
种世宁又惊又喜，拱起双手跪在地上，“臣替军中将士拜谢娘娘隆恩！”
“我也出身武将世家，深知战时兵马粮草至关重要，是朝廷对不起你们，逼得你亲自到京师讨要钱粮，”说至一半，孟太后忽而皱起眉，盯着种世宁看了须臾，她强压下心底的震惊，“种将军若有其他需要，或是退敌良策，皆可一并言说，天下勠力同心，才能击退强敌。”
听至最后一句，种世宁心绪激昂，敛紧眉峰抬起头颅，“娘娘，金人兵强马壮，然天下士民亦渴求兴复家国，昔日群盗绿林，或是流民豪侠，无论老幼，皆奔赴军中，臣请朝廷主动伐敌，不再怯战乞和！”
孟太后的想法与她如出一辙，托住种世宁的手臂颔首应下，“人人如此，何愁不能重振国势？”
宋识心下亦觉慷慨，复国雪耻之心人皆有之，联合天下百姓共同抗金，比朝廷孤军奋战胜算更大，之所以写那篇文章，也是为振奋民心，身为女子，她无法像父兄一样科举入仕，为国分忧，只能捐钱捐粮，刊写文章号召百姓协力抗金。
忽然，她听得孟太后说道：“本是建言献策的文章，因贼佞只言片语就下令彻查，险些伤及忠良，传出去如何服众？”
说到此处，孟太后重新看向赵杙，“与其畏天命，不如远邪佞，躬亲庶政，究治乱兴衰之源，察民心之所欲，亡国之说自会不攻自破。”
赵杙低下眉眼，“谨遵娘娘教诲。”
之后，孟太后向宋纪询问支配财赋的详细事宜，宋识便与赵橓华从殿中退了出去。
“阿识，你如何知道那个钱良还听命于旁人？”赵橓华拉着宋识的衣角问道。
宋识若有所思，道：“杨提刑说徐宪使经手贪墨案前曾收到汪俊贤的书信，他们二人是同乡，又同年登第，年轻时常有书信往来，因此徐宪使认出那封信并非汪俊贤的笔迹，所以在梅天梁面前故意说受黄茂仁所托，梅天梁不仅没有起疑，反而认为徐宪使是他们的人，将除去大哥的想法也一并说出，而且徐宪使赶到平江府府狱当日，恰好撞见灭口大哥的人，其中一人就是杀害梅天梁的人，我记得那个人的声音，这才认出了钱良。”
赵
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