暮鼓三巡。永巷深处，哀号正粘着人的耳膜。
木魅被剥了人皮，枝桠残横着缚在刑木，两粒树眼空洞，爆裂的眼珠耷拉在外，朦胧看去，似若两丛树舌。
几名狱吏上前，将不成形的木魅解下拖走。
号音渐消，崔令前后翻着录供的爰书，肩膀无力地垮下，“熬了数日，总算能交差了。”
“遣医工来，别让它咽气。”今日刑重，厉谦双手尽是脏浊，他用帕子细细搓着，叮嘱说。
崔令合书，笑应道：“放心，令君。”
交谈间，狱道入口倏起足音。
厉谦侧腰回身，墙烛昏黄，桃花目被隐入眉翳，一时竟露凶态。他微不可察地蜷指，再掀眉时，目已温驯，“钩盾公。”
宋方眯眼斜睨一遭，尖指一戳爰书，“审得如何了？”
宋方原是幽怀阁中黄门，苏苒代执凤印后，宋方鸡犬升天，被擢调为少府下属钩盾令，掌禁宫苑囿。
“已认了毒害之罪。”厉谦弯腰递了碗茶，“另有关涉千生教的细情，下官稍后便去长明宫呈禀。”
官袍修身，浓影下，更衬得人腰纤肉翘，宋方舔了舔嘴，肥手放肆地摸了过去，一边说道：“六殿下遭害，婉夫人寝食难安，誊份爰书送到幽怀阁。”
“下官醒得。”厉谦垂看着他的靴尖碾上自己的地影，掌中茶汤半滴未洒。
宋方鸡皮鹤发，矮躯丑面，攀在厉谦肩侧，似若一条枯瘪的水蛭，“本令最近新得了些巧物，休沐来酎金台。”
酎金台，台六重；丹楹刻桷，瑶池阆苑；千姬百戏，朝歌夜弦，是城西昭著的销金窟。
酎金台，金樽漩，酎金熔作霓裳繁，笙筵彻夜欢。厉谦却只觉琉璃灯烫，滴在裸/露的皮肤，灼得人发疼。
“是。”厉谦躬低背，姿态仍乖驯。
宋方侮慢地拍拍他的脸，甩着臂搭的马尾拂尘，意满离去。
狱门重阖，腰间肥腻的触感却似有还存，厉谦胃汁翻滚，伏桌呕了起来。崔令眼疾地接过茶碗，抚背替他顺气。
为审妖犯，厉谦日间粒米未进，他痛哕了片晌，仅吐出丝缕黏亮的胃液。
“......令君。”崔令下意识掏了新帕递上。
纱帕素茧，绣了对胖鼓鼓的鸳鸯，尚凝着淡淡的脂香。厉谦瞟去一眼，并不接过，仅用袖口蹭了蹭嘴。
星昴西倾，二更柝响，厉谦整冠净袍，携新誊的爰书踏入长明宫。
烟灵将至，云纹漆案前，秦显正自抄经。他五官清而深，明烛下，恍若黄宣绘就的白描，明晰无淆，一如画中人。
厉谦将视线囚回足尖，行揖恭拜，“参见殿下。”
“永巷令清宵登门，可是案有新获？”秦显止书搁笔，姿仪如常。
犹记建章五年，厉谦初入禁宫，被宋方遣在飞琼殿栽梅。一日风紧，皑雪没膝，厉谦惦念梅深处的猫崽，趁宫人眠去，偷了肉碎溜出寝房。
远远的，他便听到了细弱的喵声。
前月，瞿郡白氏女白皎入宫，封位美人，尤得帝宠。她好豢犬，却懒怠驯规，纵其处处伤人毁物。
厉谦恐猫遭犬祸，急急跑来，却见梅桠蓊郁下，竟蹲跪着一团小人。
小人一袭轻服，头腰皆系绖带，掌心绽裂，像是被细棍抽击所致，厉谦到时，他正用手腕蹭着贴来的猫崽。
厉谦一悚，慌张跪倒雪中，“殿、殿，下仆拜见六殿下......”
“它们没了母亲，又生在冷冬，本难活命。”秦显视线落向墙洞里的狸尸，“是你在一直照顾它们么？”
它是只彩狸，细身阔耳，皮毛鲜妍，嘴角的溢血淌在颈下，已凝作硬痂，它绒毯似的趴卧着，死眼圆瞪，不肯瞑目。
禁宫森严，无事不可肆行，厉谦若认，无疑是重罪，“下、下仆......下仆......”
秦显耐心听人嗫嚅少顷，倏而弯颈，解下了羔绒领衣，“幼崽羸弱，卧在尸侧虽可御寒，久之却不免受病，葬了它吧。”
掌肉受挤，血淋淋淌落，与瓣瓣赤梅点在琼英间，混同难辨。玉雪样的小人立在梅下，风仪仍故。
这夜后，直至猫崽成年，厉谦再未遇过秦显。然墙洞梅梢下，却夜复夜地，悬了壶热羊奶。
旧忆如昨，心尖微悸。厉谦垂首敛思，跪前呈上爰书，“犯已伏罪，请殿下过目。”
彼年，秦显被囚永巷，卧草饮泔，倍尝折辱。一日深宵，秦显耳畔倏闻喵声，未亟睁眼，温软便贴上了小臂。
一头小豹似的花狸垂着圆脑，正亲昵地蹭他。见他醒了，花狸尖齿一松，吐出团油纸。
深狱肃寂，四下无人，秦显略略犹疑，捡起展开，一颗褐丸裹在纸腹，丸上歪刻两枚小字：解药。
自那起，狱室再不闻鼠窣声。
长案侧，紫铜炭笼烧着灼炭，暖着琉璃瓶内新插的桃桠。秦显接过爰书，被烤红的指腹轻摩黄页，“笔走龙蛇，永巷令之字颇肖乃父。”
清平霍氏乃朔幽望族，文武辈出，霍鹜少好挥翰，其字冠绝十郡，文人争仿，秦显亦曾摹习。
厉谦呼吸一滞，心霎时跃上喉咙，“家父一介籍籍塾师，笔扭字歪，臣更字若春蚓，殿下谬赞了。”
“前燕名将姬绥为护燕主遁逃，率残部于鹫山死战，阻敌三日，片甲不回。遗民感佩，不敢立冢，便在山南栽桃祀之。”秦显拂开火
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