这个世界主要由两块大陆组成：珀尔洲与璞洲。
珀尔洲是无可争议的世界中心，掌握着最先进的技术、最强大的军事力量，以及最丰富的资源。
它的东部是权力的核心，决策从这里传向四方；而西部虽稍逊一筹，却仍是任何其他地区难以企及的存在。
珀尔洲的意志，便是这个世界的秩序。
璞洲则不同。
它幅员辽阔，人口众多，但从未真正独立。名义上，璞洲有自己的治理体系，可实际上，它的命运始终由珀尔洲的继承者与当地精英共同执掌。
这种微妙的平衡维系了表面的稳定，也让璞洲在漫长的岁月里，逐渐积蓄着自己的力量。
近百年来，璞洲的变化悄然发生。
或许有一天，当璞洲的进步之潮汹涌澎湃，足以填平与珀尔洲之间的鸿沟。
当万千文明的光辉交织，世界终将显露它最初的容颜——完整，而非割裂。
到那时，属于珀尔东洲的瑰宝也会低下属于他高傲而不可一世的头颅。
————
月光斜切过教堂尖顶，在巷口泼出一道狭长的阴影。贺兰烯踩着碎石路走过，靴底碾碎的玻璃渣在黑暗里发出细小的、像昆虫振翅般的脆响。
她裹着洗得发白的亚麻斗篷，低垂的兜帽下露出一截玉白的后颈——在这条堕落的长街上，这无异于将动脉袒露给饿狼。
他们的银链袖饰扫过她的手背，冷得像审讯室的镣铐。
拷住她，也可以用些风言风语。
“瞧，璞洲的老鼠在发抖。”有人嗤笑。
“她到底为什么要哭，是不是跟家乡比起来天差地别，迷路了。”
“都什么时代了，她怎么还有斗篷，有没有人愿意拍卖这件古董。”
……
少女没应声，只是轻轻拢了拢斗篷。而在她身后七步远的阴影里，塞恩正用指甲刮擦石墙，那声音像秃鹫啄食腐肉。
他是个低等血族，专挑少女与幼儿下手，不知用了什么肮脏手段混进珀尔西洲。
今晚，他的目标是贺兰烯——以及敲诈他那冷血表哥一笔。
他舔着尖牙盘算着，这次定要从表哥那个铁公鸡身上拔下几根毛来。
毕竟这位表哥可是出了名的六亲不认，连亲族被送上审判庭都能面不改色地签字。
不过塞恩也不敢要太多，钱多了会让人变懒，他可舍不得放弃捕猎的快感。
正当他做着美梦时，一阵刺耳的刹停声骤然撕裂夜色。
马车的护卫展开蝠翼，黑羽飘落间，贺兰烯已经屈膝行礼。她的姿态完美得像是量角器量出来的，连斗篷褶皱都垂落得恰到好处。
“脏东西。”车帘撩起时，先感觉到的是香气。
霍司夜指间转着一枚银制打火机，开合的咔嗒声在嘈杂的街道上格外清晰。他漫不经心扫过人群时，原本在抽烟说笑的几个血族突然掐灭了烟头，下意识往后退了半步——
他披风下露出的半截制服上，审判庭的徽记在月光下泛着寒光，围观的血族们顿时噤若寒蝉。
塞恩的冷汗瞬间浸透后背，他认得那个标志，它直属于珀尔东洲最高议会。这个认知让他双腿发软，但已经来不及了。
护卫的獠牙在黑暗中闪过寒光。塞恩刚想反抗，就被四只利爪同时扣住肩胛骨。他像只待宰的羔羊被拖进暗巷，布料撕裂声与骨骼错位声清晰可闻。
紧接着是令人毛骨悚然的咀嚼声，伴随着液体滴落的黏腻声响。
贺兰烯适时地颤抖起来，泪水在眼眶中打转，一副泫然欲泣的模样。这在崇尚强者的珀尔洲简直是最无用的表演——弱者连哭泣的资格都没有。
霍司夜下颌微抬。月光沿着那截冷硬的线条滑落，像刀刃开锋时的寒光。他的骨相带着刀劈斧凿的精确，连眉间那道折痕，都像是尺规量过。
>“人族小姐。”声音刮擦着耳膜，冷且脆，“珀尔东洲的血族…”他顿了顿，皮质手套在指节间绷紧，“不习惯当街野食，那太失礼了。”
>贺兰烯睫毛一颤，唇边随即绽开一个笑。那笑容生涩得如同刚揉皱的薄纸，柔弱得几乎要发出簌簌声。她歪着头，眼神纯得像未经世事的幼兽，带着一种近乎天真的愚蠢。
>霍司夜的目光落在她刻意维持的姿态上。有那么一瞬，他眼底那片冰封的湖，似乎被什么东西无声地凿了一下。
湖面没有波澜，冰层下却仿佛有暗流极轻地涌过。
异样感转瞬即逝，冰面重新冻结，沉入他一贯的漠然。
巷子深处，粘稠的撕咬声仍在继续。霍司夜连眼睫都没动一下，只是慢条斯理地将另一只手套覆上手掌，黑色的皮革裹紧指根，发出轻微的、干燥的摩擦声。
手套刚戴妥，他抬眼，正撞上贺兰烯来不及收回的窥探视线。他唇角无声地勾了一下，那弧度比夜色更冷。
若再有第二声回响…
念头未落，护卫第二次叩击地面，如期而至。
巷子里的动静骤然拔高，变得疯狂而混乱。紧接着，一声清晰的、令人牙酸的断裂声传来——像是什么东西在冬天被硬生生掰断了。
诚然，这肯定是冻僵的。
不多时，护卫们整齐划一地走出暗巷，黑色制服上连一丝褶皱都没有。他们恭敬地向霍司夜行礼：“大人，已按规矩处置完毕。叛徒赛恩将被押回璞西一区区狱，等候最终审判。”
就在马车即将启程时，一个护卫突然从街角的阴影里揪出一团脏兮兮的东西。
那是只正在啃食骨头的小兽，瘦得能看到肋骨的轮廓，灰扑扑的毛发纠结成团，活像一块被丢弃的破抹布。
它龇着尖锐的犬齿，喉咙里发出威胁的低吼，前爪还死死抱着一根啃了一半的骨头。
护卫嫌恶地用翼尖挑起散落在地上的碎骨——这些残骸明显来自不同种类的生物，有些骨头上还带着未啃净的筋肉，在月光下泛着诡异的油光。
霍司夜的眼神瞬间冷了下来。“彻查。”
他简短地下令，声音里透着刺骨的寒意，“找出污染街道的始作俑者。”
护卫们立即单膝跪地：“遵命，大人。”
与此同时，为首的护卫用翼尖拎起那只挣扎的小兽，毫不客气地丢进贺兰
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