“…霍司学长居然主动递东西给烯烯！你们看到了吗？” 乔理理压低声音，手里的勺子差点戳到对面翟辞的汤碗。
“看到了。” 翟辞切着盘子里的肉排，将它放入理理的碗中，“霍司夜对有价值的研究者一向尊重。况且，我们小队长这次的成果，大家都是有目共睹的。”
“不止是尊重吧？” 旁边一个女研究员插话，“感觉学长看贺兰烯的眼神都不一样！很…专注。而且贺兰烯跟他说话，他好像真的在听，不是那种敷衍的‘嗯’。”
她叹了口气，“真羡慕队长能跟他讨论专业问题……”
“对对对！” 罗博立刻接上，转向贺兰烯，眼神热切，“队长，求经验！你是怎么跟学长那种级别的存在顺畅交流的啊？我每次看到他，舌头都打结。”
贺兰烯咽下口中的食物，放下叉子。
这里的氛围很好，大家的议论没有狎昵暧昧，更多的是对学术能力的向往和对她能与对方平等对话的佩服。
她笑了笑，语气平和：“没什么特别的，做足准备，思路清晰，只要你的观点有逻辑、有价值，他会给予回应。”
她补充道，“把他当作一个严谨、知识渊博的合作者，而不是不可触及的神话，会好很多。”
众人若有所思地点头，话题很快又转向了霍司夜昨天在游戏里展现出的惊人计算力。
贺兰烯安静地听着，没什么胃口，食之无味。
她心里清楚，经过这些天的试探，霍司夜并没有完全想起试炼之地的一切。
这需要一个过程。
而她，选择成为那个引路人。故意证实他那些模糊的猜想，抛出一些似是而非，能引发联想的细节，却又不给最终的答案。
像一把温柔的钝刀子，一层层切开那些记忆。她确实舍不得，所以做出这个冒险的举动。
让他去调查，按照他对伏苏祈的在意程度肯定不会有所隐瞒。
总好过未来身份彻底暴露时，赤裸裸地将那些过往摊开在伏苏祈面前，造成难以预料的冲击。
当然，在这个引路的过程中，她也会巧妙地设置一些路障，制造一些合理的矛盾和意外，让真相的拼图不会那么快，那么完整地被拼凑出来。
所以，当霍司夜的通讯请求再次亮起，邀请她下午去参观学院新落成的雕塑馆时，贺兰烯只是略一沉吟，便点了接受。
落地窗外是精心设计的庭院景观，室内光线明亮柔和，空气中漂浮着细微的雕刻粉尘和特殊冷却液的味道。
贺兰烯穿着简单的工装连体裤，戴着护目镜和口罩，正对着一块特殊矿石胚体发愁，手中的刻刀似乎无从下手。
“这里的结构线……转折是不是有些生硬？或许需要更柔和的过渡？”
一个温和的女声从她身侧后方传来。
贺兰烯闻声，随即转过脸，护目镜后的眼睛睁大了一些，像是刚刚才发现身后有人。
那是一位一眼看去便知涵养极好的女士。年纪大约在四十许，或许更年轻些，保养得宜的面容光洁紧致。
她穿着一身米白色套装，气质温婉高贵，但最引人注目的是她的眼睛，清澈明亮，透着一股子未被世俗琐事磋磨过的天真与好奇，甚至脸上还保留着某种少女般轻盈的神气。
“啊，您好。”贺兰烯连忙摘下护目镜和口罩，露出整张脸。她适时地让一丝困惑和歉意浮现在眼中，嘴角弯起一个略显腼腆的弧度，“您是……这里的指导老师吗？实在抱歉，我第一次接触这种石材，能量场波动又很不规则，有点……不知该从哪儿下手。”
女士微笑着走近了两步，却没有贸然去碰那块石头，只是更仔细地端详着。“老师谈不上，只是个闲来无事的爱好者罢了。”
“这种辉石变体确实少见……强行用直线思维去切割，反而会破坏它天生的韵律。”
她伸出手，虚虚地沿着交织最密集的几处划了划，“你看，如果……或许可以试着顺应它的‘脉’去走？能量在这里汇集，又从这里分散，比如顺着这条金色脉络的走向，还有这里……是不是可以看作一个天然的转折点？”
贺兰烯跟着她的指尖移动视线，几秒钟后，她眼睛一亮，那点困惑被豁然开朗取代，转向女士的目光里充满了真诚的感激。
“您说得太对了！我之前的思路完全被传统的构图限制住了，只想着怎么把它雕成我想要的样子……谢谢您！真的帮了大忙！”
霍司珑对眼前这个年轻的研究员，其实并非全然陌生。贺兰羽的妹妹，以私生女身份回归贺兰家，却在极短时间内凭借惊人的天赋和成绩，在学院乃至更高层面的某些圈子里掀起不小的波澜。
这些消息，总会在夫人小姐们的茶会闲聊间，以各种或明或暗的方式流传。开学典礼那日，她也曾远远见过贺兰烯一面。那时贺兰烯正被几位德高望重、脾气也出了名古怪的老教授围在中间，讨论着什么艰深的问题。
在一众年轻面孔里，她不卑不亢地陈述着自己的观点，沉静得甚至有些扎眼。
当时就有几位夫人，低声交换着眼神，言语间不乏对她出身的大胆揣测，以及对她那份与年龄不符的沉稳和明显野心的微妙轻慢。
“野心勃勃”、“心思深沉”、“不知用了什么手段”……类似的窃窃私语。
但霍司珑听了，心里却不以为然。野心？野心有什么不好，这不应该是褒义词吗？
“不用客气。”霍司珑说，“能找到和材料对话的方式，看见它想成为什么，而不是一味强加你的想法，这才是创作，或者说任何深度研究的第一步。”
她话锋一转，如同午后闲聊般提起，“有时候，和人相处也是这样，就像我的孩子……”
她说到这里，轻轻摇了摇头，笑容里掺杂了点无可奈何的宠溺，“他性子从小就是这样，一旦自己认定了什么，就会格外执着。旁人的眼光，世俗的框架，身份的藩篱，他从来就没真正在乎过。若是他真正认定了谁，或者什么事……”
她的目光似有意似无意地落在贺兰烯脸上，“那便只会是她，只能是她，绝不会放手。”
贺兰烯面上纹丝不动，仍旧维持着那副专注聆听的表情。
几秒后，她才抬起眼，目光清亮地迎上霍司珑带着笑意的注视。
“能被人这样毫无保留地、坚定地选择，无论是对人还是对事，都是一种幸运。至于执着，执着本身，就是一种可贵的力量，我欣赏这种态度，因为我同样是一个有棱有角的人。”
“姨妈。” 霍司夜的声音打破了室内的宁静。
他手中拿着一个包装精美的细长礼盒，径直走向那位女士，“路过画廊，看到新到了一批珐琅彩绘的星图笔，记得您喜欢收集。”
“小夜！” 霍司珑惊喜地转身，接过礼盒，笑容明媚，“还是你贴心！”
她亲昵地拍了拍霍司夜的手臂，随即对贺兰烯笑着介绍，“哦，这位是我刚认识的小朋友，她叫贺兰烯，很有天赋也很努力的年轻人，我们在讨论这块难啃的石头呢。”
在听到“姨妈”两个字后，贺兰烯脸上的笑容凝住。
她迅速垂下眼帘，似乎在掩饰那一闪而过的震惊和复杂情绪。霍司珑眼角余光捕捉到了贺兰烯那一瞬的变化。
那不仅仅是听到霍司夜声音的惊讶，更像是认出了她身份后的震动。
她心中一动，脸上的笑容更热情了。
她完全没在意贺兰烯那点不自然，反而觉得这姑娘真实可爱。
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