有了伊芙琳的帮助，他们顺利绕过沿路的巡逻队伍，提前到达了西尔被关押的特别舱。不过，离换岗时间还有10分钟，三个人暂且只能在两条走廊外的巡逻死角中等待。
维科默先前找机会，故意破坏了一盏灯，此刻他们躲藏在墙角的阴影中，分外安心。
莱茵还是忍不住问起：“伊芙琳，能解释下，你到底是怎么看到……那些的吗？”
他不知道怎么形容，不是具体的一样东西，有时候是一种正确的选择，有时候是潜藏的危机。
“通过颜色。”或许周围暂时没有令她焦虑的因素，伊芙琳语气平稳下来，“红色表示不安全，不安定。刚刚选路时，我看到两边的通道上不断有红色光点涌来。”
“红色光点？”维科默难以理解。
然而，莱茵作为科林眼镜重度使用者，忽然有了共情。有时候，即便摘了眼镜，他也仍然觉得四周到处都是红色光斑留下的残影。
——这也是偶发性失明的预兆之一。
他不是没有注意过，但不能因此停止使用。
莱茵问：“你是什么时候能看到这些红色光点的？”
伊芙琳沉默了一会，手指绞着棉麻连衣裙：“是孤儿院的那场大火。”
莱茵：“是大火之前还是之后？”
伊芙琳指尖泛白，没有开口。
维科默也听说过那场人为事故，看着伊芙琳的样子，于心不忍：“莱茵，算了吧，现在不是问这个问题的时候。”
被人一提醒，莱茵忽然泄了力，他刚才像是魔怔了一般，迫切想知道答案。
“抱歉，伊芙琳，我们回去之后可以慢慢再谈——”
“是在那场大火烧起来的时候，我梦见了那些红色光点，突然就醒了。”伊芙琳低着头撇过脸，及其晦暗的记忆浮上心头，但她还是选择继续说，“但是火太大了，我摇了其他人，他们睡得都很死……只有我一个人逃了出去。”
突然，伊芙琳抬头望向莱茵，眼睛里噙满泪水，“如果我当时醒得更早些，把其他人都叫醒，他们是不是就不会死了。”
莱茵轻轻拍了拍伊芙琳的肩头：“不是你的错。”
背后的真实情况更加残酷。
院长埃德蒙事先给其他孩子喂过催眠药剂，那些小生命的离开本就在他的计划之内。换句话说，当时西尔外出，埃德蒙想保下来的人，自始至终只有伊芙琳一个。
紧盯着楼道外的维科默提醒：“快到换岗时间了，我们随时出发。”
伊芙琳用力抹了把脸，把残余的泪水压回去，双手提起裙摆准备。
走廊尽头的警示灯由红转绿，又很快暗了下去。
“交班的人怎么还不来？”特别舱门口的卫兵松了松筋骨，颇为不满，“3队的人总是这样不准时。反正还要半分钟，到点我就走。”
另一位也打着哈欠：“要不是夜里值班能多10卢克，我才不来。天天这么熬，熬出病来。”
很快，半分钟过去了，两人真的提前离开了。
“走吧，就这一会的功夫，出不来什么大事。”
听着脚步声越来越远，维科默率先行动，贴着墙角滑出，几步就到了门禁面板前。
他将随身携带的金属片插入接口，短暂地干扰识别回路，门边上的状态灯按下去。
“现在。”
莱茵迅速转开门锁，招呼伊芙琳一同进去。
维科默也拔卡溜进去，轻轻关上门。
预想中的拘束器和西尔，都没有出现。房间中央摆着一张桌子，一盏亮着的台灯，而坐在那里的成年男子微笑着开口：“又见面了，莱茵。”
“埃里克？”莱茵将伊芙琳挡在身后。
——虽然在密闭空间内，这个行动显得毫无用处。
维科默环视四周，并没有发现埋伏，拿出刀警示。
在2.5对1的情况下，胜算并不小。
然而埃里克只瞟了一眼，并不将维科默这个对手放在心上，他指尖轻轻敲着桌面，投射下的影子像钢琴内的发条般，不断撬动着空气里的紧张气氛。
“一路都挺顺利吧。”他说，“比我预计的还快了2分钟。看来，真的要考虑扣那些巡逻兵的工资。”
事到如今，莱茵不想与他废话：“西尔在哪？”
埃里克的目光游移不定，最后停在那一角裙摆上，露出意味不明的笑容。
“我可以带你们去见他。”
他站起身，灯光随之晃动，又指了指维科默：“不过，这位先生不在我的欢迎名单里。”
*
埃里克走在最前面：“跟我来吧。”
被扭送出去的维科默的情报不假，西尔确实被藏在这附近，但他们所在的区域只算得上是迎宾门廊。
莱茵和伊芙琳跟在后面，穿过几十米长的走廊，仿佛已经来到船的另一侧。
推开门，昏黄的光线里，西尔和索菲娅都在。
索菲娅打着哈欠：“莱茵教授，你们的动作太慢了，我都熬夜等了两个晚上。”
莱茵咬着牙，他现在犹如待宰的羔羊，只能维持表面的镇定。
“西尔——”
“我没事，莱茵先生。”小西尔立刻走过来迎接，他神色从容，没有半点被胁迫的样子。
他拉过伊芙琳，“你怎么来了？”
“西尔哥哥！”伊芙琳几乎是扑进小西尔的怀中，“我梦见你发生了不好的事情。”
不知怎的，原本纤瘦的小西尔稳稳当当地接住了女孩：
“梦都是假的，我不是好好的吗？”
很快，莱茵发现了更糟糕的事实，猎人们真正的猎物是伊芙琳。
或者说，这场被精心包装成“见哥哥”的行动，本身就是为她准备的一次测试。
灯光、路线、换岗的时间差，甚至他们顺利抵达这里的方式，都不是意外。
更像是一场被放行的狩猎——猎人耐心地站在暗处，等猎物自己踏入圈套。
看着他们其乐融融团聚的样子，莱茵感觉自己倒像是个不该闯入的陌生人。
不，应该说，其实埃里克也始终为他留了表演位置。
莱茵终于明白，为什么自己一次次拒绝回响
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