炙热的火光迎面扑来，包裹木屋，昂斯握住池念手腕反手一拉：“这边！”
两人冲到火圈的出口，堪堪跳了出去！
“刺啦”——
刺耳一声，活像是什么东西被烤焦了。
池念回头一看，只见许多触须在火光中消失，十分不甘地退了回去。
“这里不能再待了，那些东西会从地底下跑出来，快走！”
“让开，油，火！”
又是一窜火苗燃起，士兵们护着尖叫的人们往外撤离，一对士兵跑过来，守护在昂斯和池念身边，不远处传来人们撕心裂肺的哭嚎声音。
昂斯带着池念退到火圈后方，转过头冷静指挥：“用海水，这怪物会被海水吸引，吸食水的时候有实体，可以被剑斩断。”
众士兵听到这话都是愣了一下，而后连忙大喊着去运水——好在本为了灭火，这里也备着许多水，尤其是海水。
一个胆大的士兵左臂受了伤，满臂血红，却大喊一声提起一缸水砸向怪物，在怪物伸出触须的瞬间一挥佩剑，而后大喊道：“真的可以砍断！”
这无疑是一个信号，所有士兵立刻都行动起来，他们颇为勇敢地闯进受害的居民家中，用这种方法试图救人，然而不少深深插入人体内的触须无法被海水引诱出来，他们只能将哭嚎着的其他幸存者连抱带拽地拖走。
可村民们哪里肯依，那些即将死亡的、眼看救不回来的只能被放弃的人们，可却是他们的亲人啊！
有人宁死也不放手，身体又被触须撕裂，他们哭着推开士兵，士兵们的眼睛也被火熏得通红，流着眼泪救人。
场面一时间宛若地狱，池念斩断一批触须，回头看了一眼，眼神再冷也没有了。
然而此时不容他多想，他提起一缸海水，再次埋头一并加入士兵们的队伍……
这场混战就这样一直持续到了天色大明。
也不知是什么时候停止的，总之，怪物的尖叫声渐渐减弱，士兵们一个又一个疲惫地躺倒在地上，只有那些低低的哭泣声依旧若隐若现。
池念和昂斯也很狼狈，浑身湿透，衣角和手被烧伤，握着剑的手腕也开始发僵，他们互相搀扶着走到已被烧毁一半的小屋旁。
刚刚才被打扫干净的房屋，此时狼狈成了残垣，墙面被烧坍了，屋顶塌陷下来，露出□□的青石板灶台，锅被打翻了，但鲜美的汤一点儿没剩下，只剩两条被烤焦的漆黑的鱼黏在青石板上。
池念没说什么，他现在觉得肚子很饿，就去将鱼捡起来。
昂斯皱了皱眉：“你别再吃这个。”
池念两口囫囵，走向不远处正列队排查伤情的士兵。
士兵们见到他过来，有几个撑着起身——因为用海水吸引触须的方法，他们今天虽然疲累挫败，但伤亡较前几次少了许多。众人知道这是池念的帮助。
池念请几个士兵坐下，半坐在地上仔细观察他们溃烂的伤口。
却见士兵们的裤腿已经挽不起来，一撕就连皮带肉，全是一个个血窟窿。
怪物的触须似乎可以侵入布料和皮肤。是水吗……
忽然，昂斯在一旁问：“你是怎么想到用海水吸引触须的注意力的？我们之前从没发现它会被海水吸引。”
“这并不是我预料之中的，”池念摇摇头，“我向怪物身上泼洒海水，是因为你们曾说这种怪物白天在海水中休息。通常而言，生物在自己熟悉的休息环境内都会减少活力，这只是勇士所必要知道的常识之一。相反，它会扑上来吞食海水，才是我意料之外的。”
“你看到它们扑上来吸食海水，立刻就想到用剑斩断它们！”昂斯惊讶于池念的灵活应变。
“昂斯大人。”这时，几个士兵走过来，低声向昂斯汇报伤情。
池念听到一些，目光转向一侧，三五位还没来得及转移的村民正搂着几个孩子瑟瑟发抖，几次都差点没能坐上板车，士兵又搀又推才让他们上了车。
马儿拉着板车远去了。
“昨晚的袭击比之前更加猛烈，好在救下了不少人……”
士兵汇报的声音传来：“我们必须让大家转移，不能再住在这里。”
“好，”昂斯点头，“我会向工务大臣禀报，你们先安排大家撤离。伤员都送回去了吗？”
“送回去了，”士兵迟疑了一下，“大人，再这样下去，驻内部队的人手恐怕不够。”
昂斯沉吟片刻，只说：“我们会尽快解决这个问题。”
这算不上是一个保证，只是更多的士兵还要负责保卫国土边境，倘若贸然借调，一定会对塔拉萨产生不妙的影响。
情况更加危急了，即便昂斯不说，所有人也都感到了那股威胁的来临。
而昂斯担忧的还要更多一些，他已经从一些士兵脸上看到了恐惧和疲惫。对于战士而言，失去勇气就等同于死亡，尽管他也非常讨厌安德烈，但此时也感到了一种或许不得不妥协的悲哀。
不过，这种感受在他看到池念的时候稍稍消除，只见这位少年勇士在事发地点附近走了两圈，似乎在进行例常的观察，刚才发生的一切只是让他的神情变得更严肃了些，他的脸上丝毫没有恐惧，甚至连疲惫感也减少了。
“你发现什么了吗？”昂斯决定让自己的注意力回到事件处理上。
池念正站在另一处被烧毁的民居，又转头看向刚才居住的小渔屋。
两者之间还有几座房子，房屋和房屋之间则有怪物行进留下的痕迹。
听到问话，他看向昂斯：“这只怪物的行进路线非常明确，它能辨认出不同的人吗？”
昂斯眼神肃凝，片刻后道：“以往的受害者没有显著的共同特征，有老人、有小孩、有男人有女人，也有动物。”
池念于是又想到什么，他靠近昂斯，又嗅到了那股熟悉的血腥味：“你受伤了吗？我是说，在我们被袭击之前。”
“没有，你看……”昂斯一边说，一边却愣住了。
他低头不可置信地看着自己的靴子，只见厚重的靴面软下去一块，似乎被什么东西浸透了。
昂斯一点儿也没犹豫，弯腰脱下靴子，放在鼻尖一嗅，震惊道：“是血！”
这并不是他踩到了别人的血迹上就能形成的痕迹，就像是是有人特意将血倒在他的靴面上，而且不知做了什么处理，这血的腥味格外浓郁。
“难道说，有人用血在我身上做了标记，才引来那怪物？”昂斯眉心一压，整只手臂都蹦出青筋。
如果事实真是这样，这件事恐怕远没有表面上那么简单了，想到死去的士兵和住民，昂斯一双眼睛都要变得血红。
但他还是缜密的，不会因为这一个疑点就下定论，而是叫来几个心腹，吩咐他们打探其他士兵身上是否出现相似的情况，同时不要泄露调查此事的消息。
做完这些，他又回身对池念道：“今天还要多谢你，发现了海水能够吸引怪物的事，接下来我们可以利用这一点进行反击，好过总用火和这东西一起两败俱伤。或许我们有希望杀死怪物。”
池念点点头，又摇摇头：“我可以去见一见被怪物攻击过的村民吗？”
昂斯轻叹了口气：“问
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