掌门殿外，仙气缭绕，云海翻涌，目下千层台阶，壮丽恢弘。
俞宁侧头看向身旁的徐坠玉：“徐师弟，事不宜迟，还是尽早动身为好，你可需回去打点行装？”
徐坠玉的指尖正捏着一道朱砂符箓，他默念法诀，符纸无风自燃，化作流光没入云海。“不必。”他回道，“我已传讯白师兄，告知他我们即刻下山。”
恰在此时，一声清越的鹤唳自天际传来。白鹤翩然落地，羽翼舒展间，一袭身着鹅黄锦袍的身影轻盈跃下。白新霁的桃花眼很漂亮，其内蕴着笑意，"宁宁，别来无恙。"
“师兄！”俞宁见到熟人，热情地打了招呼，“你怎么来了？我本以为你会在人间等我们。”
“因为我想快点见到你啊。”白新霁从白鹤的身上下来，在俞宁身前站定。他将俞宁从头到脚仔细打量一番，见她气息沉稳，眸色清亮，这才松了口气，笑道：“看来你闭关成效颇丰，金丹已然稳固，可喜可贺。”
“是啊，虽然中途遇到一些……意外，但结果总算是好的。”俞宁眉眼弯起，“白师兄既已先至南境，想必已掌握些线索，不妨先说说看？”
白新霁颔首，“确有些发现。南境三城，以芙蓉城情况最为严峻。此花似乎极喜人气鼎盛之处，城中最繁华的几条街巷，几乎十户中便有一家遭难。”
俞宁凝眉思索：“我有一事不解。既然知晓此花所在，为何不直接铲除？”
白新霁眸光微沉，唇角笑意淡去三分：“待你亲眼见过便知。此物颇为奇诡。”
他看着俞宁，语气温和，“师妹，此物诡谲，你届时务必跟紧我，万事小心。”
俞宁正要点头，徐坠玉却上前半步，恰好隔断了白新霁看向俞宁的视线。他淡淡道：“师兄多虑，师父已将宁宁托付给我，我自然会护她周全。倒是师兄，孤身查探多日，可有被那异香所惑？”
白新霁眉梢微挑，看向徐坠玉，“徐师弟这是在关心我？”他轻笑一声，“放心，我自有护身之法。不过那异香确实厉害，能窥探人心底的欲望，稍有不慎便易中招。徐师弟年纪尚轻，定力或有不逮，更需谨慎。”
“师兄的辈分确实比我高，但若是我没记错的话，我们的年岁该是相当的。”徐坠玉纠正道。
二人的目光在空中交汇，虽说都面色和悦，气氛却莫名有些凝滞。
俞宁隐约觉得哪里不太对，但又说不上来，最后只当他们是在就事论事，她插到二人中间，“既然情况紧急，我们还是尽快赶路吧。师兄，芙蓉城距此不远，我们御剑而去，傍晚前应能抵达。”
“好。”白新霁手腕翻转间幻化出一柄流光溢彩的灵剑，“师妹，可要与我同乘？此剑平稳，速度亦快。”
俞宁尚未回答，徐坠玉已上赶着做出了回应。他淡淡开口，“不劳师兄费心。”他的指尖一引，朔雪剑便已悬于身侧，剑身通体银亮，散发着凛冽寒气。“宁宁已习惯我的灵力气息，由我载她更为妥当。”
白新霁似是觉得这般斗嘴颇为无趣，也不再强求，“既如此，师妹随意。”
俞宁觉得徐坠玉说得有理，便对白新霁笑了笑，“好，那我便和师弟一道吧，多谢你。”
她轻巧地跃上朔雪剑，站在徐坠玉身后，扯住他的衣角。在她站稳的刹那，剑周泛起莹莹白光，将她与徐坠玉笼罩其中，隔绝了九霄之上的凛冽罡风。
白新霁见状，亦御剑而起，化作一道白虹先行引路。
三道流光掠下云阶，直奔南境而去。
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暮色四合时，三人抵达芙蓉城。
昔日繁华的城池而今却笼罩在诡异的寂静中。虽未到宵禁时分，长街上却行人寥落，家家户户门窗紧闭。晚风穿过空荡的街巷，带着甜腻的花香味道。
白新霁引着二人来到一处客栈，梁上悬着副红色牌匾，其上写就“云来”二字。一进院落，映入眼帘的便是几株株开得正艳的垂丝海棠，绯红色的花瓣在暮色中如血般鲜亮。
“这花开得真好。”俞宁赞道。
徐坠玉走到她的身侧，目光掠过那株海棠，没有接话。他垂眸，似是在思索些什么。
云来客栈的掌柜是个面色憔悴的中年男人，他见到白新霁如见救星，“白公子，您终于回来了。”
“再安排两间上房。”白新霁递过银钱，问道：“我离开的这段时间，可有发生什么事？”
掌柜的手一抖，手中的银钱险些落地，他的声音发颤，““昨夜，西街又没了两户。“他的神色悲戚，”就算是闭门也无用，那东西寻着人味就找来了。”
徐坠玉是妖身，对同类的气味异常敏感。他站在一旁，嗅闻到掌柜身上有一股异样的气息，与院落里那株垂丝海棠所散发出的极为相似。
他本想出言提醒，却蓦地眸光一沉。他最终缄默其口，不置一言。
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夜色低垂。长街空无一人，唯有打更人的梆子声在巷弄间空洞地回响。
云来客栈二楼，徐坠玉临窗而立。他的瞳孔里倒映着院中的几株垂丝海棠,眼底意味不明。
他方才探查过，那株海棠的根系竟与客栈的地脉隐隐相连——这客栈根本就是一处精心布置的陷阱。
"倒是省了我一番功夫。"徐坠玉的唇角勾起一抹冷意。他早看出这掌柜有问题，如今他正好借刀杀人，借着这天赐良机除去那位他一向看不顺眼的太子殿下。
子时刚过，异变骤生。
先是闻之幼童的嬉笑在院中回荡，而后又听到声带沙哑的老妪在楼下怨毒地咒骂。
徐坠玉静立房中，留意着四周的动静。当掌柜凄厉的呼救声响起时，他正慢条斯理地擦拭着朔雪剑，任由白新霁夺门而出。
然而下一秒，他听见俞宁的房门“吱呀”一声打开。
"师兄，可是出事了？"传来俞宁带着睡意的问询。
徐坠玉神色骤变，夺门而出，却见俞宁已跟着白新霁走下楼梯。他正要开口，却
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