说归说，两个人还是提高了警惕，一路无话，匆匆前行。
他们记得女媭大人的叮嘱，走的近路，虽然年月久远标记模糊了，总还能找到痕迹；他们还佩了迷谷木，不会迷失方向。
这一日过了月牙峰，走在山边，旁边是草丛枝叶覆盖的深壑。
乌曜眼尖，看见对面山崖斜伸出一株果树，树木秀气，叶子与枣叶相近，细碎成簇，果实粉白如鸽蛋大小。
“胜桃！”乌曜大喜。
最好的野果就是是胜桃，不周山所特有，多长在悬崖边，香甜无比，吃了可以解除疲劳。如今正好是果实成熟季节，只要碰到了，乌曜子兰会尽可能多摘一些带上，节省干粮。
乌曜放下背囊，几步拐到前面，攀上一棵大栎树，那树粗大的枝干正好与胜桃树平行。乌曜上了树，开始摘桃子。怀里装满了，他便往子兰这里丢，子兰一颗颗接住，灵巧敏捷。
乌曜起了玩心，有意刁难子兰，瞄着他身上丢，或者丢偏开去。子兰一下应接不暇，有几个“嗖嗖”擦过子兰的耳朵丢到后面去了。
“乌曜!”
乌曜笑得树枝乱颤。
子兰瞪他一眼，冷冷道：“你仔细摔下树去，这沟壑狭窄，守护想救你也难！”说着转身去捡果子。
他捡起脚下两个，再往前走，不由一皱眉。
丛林里落叶堆积，朽枝横错，一览无余。子兰记得漏掉了五六个果子没接着，然而除了脚下一个破皮淌水的，手上两个刚捡的，地上没有胜桃的影子。
掉到腐叶下面去了？子兰留意找找，没有。
“喂！你干什么哪？快点帮我拿果子。”
“来了。”
子兰匆匆回头，手上的果子掉了下去。
一个黑色的影子在他身后一闪。子兰早有准备，飞速转回身，右手已同时拔出短刀，然而那黑影一阵风窜过眼前，果子不见了，影子也消失不见。
子兰皱起双眉，这么快的动作，不可能是人。是小动物？这样的轻捷依然少见。
乌曜怀里一包果子，他费劲地爬下来：“怎么了？看到什么了？”
子兰摇摇头：“没什么，走吧。”若是为了几个果子，倒也没什么可担心的。
“没什么你不过来帮忙？”乌曜把胜桃装好，一棵树上的果子被他摘得差不多了，除了最外面伸手够不到的几个。
吃了胜桃，人的精力倍增，走得轻快。
中午两人坐在山边一处树根旁休息。这棵老树被雷劈倒，树干横跨两崖成一座桥梁，可以直接到对面山崖不用绕行。乌曜把背囊往边上一放，掏出果子递给子兰。子兰先不接，不停整理衣衫拍掉泥土，乌曜嫌他麻烦，便把其余的往树桩上一放，自己大吃起来。子兰将脚上泥水弄干净了，擦了擦手，再来拿果子。
“给我。”
“树桩上，自己拿。”乌曜歪歪头。
树桩上空空如也，子兰立刻明白他们果然是被什么动物跟上了。乌曜听他一说，倒觉得有趣，这一路没有遇到什么危险，出乎意料，虽然庆幸，又有些无聊。他试着往旁边丢了一个胜桃，那果子滚了两滚，落在一丛无条草间。他亲眼见着一只小爪子从草丛后抓住桃子，人还没起身，黑爪子和桃子都消失了。
这是什么怪物？
乌曜看看子兰，他本来想笑子兰大惊小怪，此时一看，是非同寻常。
他不服气。要子兰留在这边守着，自己拿出好几个果子，走上树干，倒退着隔一段放一颗，一直过了桥站在对面，叉腰牢牢看住。
子兰也想知道是何方来客，站正了专注看住树干。
就见靠近子兰这边的胜桃上方，凭空出现一绺黑色小旋风，“嗖”地将果子一卷，紧接着是下一颗又一颗，眨眼都卷走了！
乌曜这回是等它一出现就扑过去，差点没站稳落下山崖。那旋风看不清，可是一堆粉嫩嫩的果子在眼前一晃，已到他身后。他暗道不好，忽听细细的一声“呀”，果子噗噜噜滚落在地上，黑影一晃，又不见了。
原来子兰见识过它的速度，也知它身量不大，偷偷握了个石子在手上，就在果子被卷时朝那堆果子掷过去，那家伙贪心胜桃不放，又防着乌曜，没顾上后边子兰的暗算，被打中栽在地上，果子散了一地。
“是什么？”乌曜惊魂甫定走回来。刚才脚下一歪，就看面前万丈深渊忽远忽近的，饶是乌曜天不怕地不怕，这一下也吓出一身汗。
“像是一只狐狸。”子兰踌躇一下说道，当时也只看清它有个大尾巴，好像四肢细小，嘴很尖。
“黑色的狐狸？那恐怕只有……”乌曜有点不信。
子兰点点头：“只可能是这样。他能凭空出现又消失，除了守护兽，一般妖兽做不到，它这种样子不会是守护兽，又是黑色，那就只有来自幽都山了！”
幽都山没有入口，如果有生物能出来，谁也不知道幽冥之门是不是也开了，还是赶紧离开为好。
两人连忙收拾好东西，过了桥。乌曜看看地上的胜桃，犹豫一下，说：“这果子就留给它吧，不是因为这，它还不会被我们发现呢，它如果不是动作快，在桥上被你打中就摔下去了。”
子兰说：“那样它也死不了，快走吧！”
他们已走了六天。很快第七天过去，他们走了四百里，顺利过了不周山，来到峚山脚下。两人松口气，担心似乎多余，那家伙估计被算计一次怕了，没在跟着。两人赶路赶得也疲倦了，于是放慢步子，权当休息。
这条路是缓坡，两旁多生构木榛树，又有竹林密布，钩端相连，间杂杜衡，石上攀生薜荔，参差错落，隐约可见溪流如眸光闪烁点缀，空中有鸟鸣清脆，微风和畅，心里都舒爽许多。乌曜还哼起了歌。
子兰拨开桃枝，不甚清晰的一条山路伸向前。
不远处竹林间的石堆上坐着一个小孩，披着头发，穿件墨绿短襦袄，小手捉根竹枝舞来挥去，悬着小腿晃悠。下巴尖尖，粉脸红唇，长得可是漂亮。偏偏眼睛滴溜溜乱转，瞧着过来的两人，一副不安分的神情生生将眉清目秀弄成贼眉贼眼。
这深山中当然不会有平常小孩，子兰斜了一眼，眉一皱，懒得搭理，径直走了过去。乌曜吃着果子慢悠悠跟上来，转头看了一眼，“扑哧”笑了。
“喂，子兰！”乌曜抛了果核追上子兰正要开口，子兰毒针一样地目光就刺了过来，他只好嘿嘿笑两声作罢。回头再看，小孩已不见了。
两人继续往前走，拐过一道弯，右侧是流水淙淙，回环于平滑大小不一的石间，涌起细碎的水花。两人走得离溪水近了，见那低矮些的平坦大石上又坐着个小孩。这个和前一个却不一样，长得虎头虎脑，大眼睛浓眉毛，穿件粗布大袄，盘着腿，胖乎乎小手捧了个鲜果子啃得不亦乐乎，汁水淋淋，沾了满头满脸。
乌曜一见，气不打一处来，也顾不上看子兰的反应，跨过水
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