“谁打的？”檀叙言问。
“楚王妃的人。”
“为什么？”
“说我毒**她的猫。”
檀叙言的手指停在她背上一道最深的伤痕旁边，没碰。他收回手，替她把衣裳放下来。
“那猫是你毒死的？”
“你觉得呢？”
“不是。”他答得很快。没有迟疑。
戚晚意转过身来看着他。
檀叙言的心率——六十八。比平时快了六拍。
他在生气。
一个心率常年六十二的人，上浮六拍，对他来说已经是动了真火了。
“我处理得了。”她说。
“我知道你处理得了。但你不该处理。”檀叙言在床沿坐下，跟她平视，“你送了箭给我，意思是让我替你扛这些事。结果事情来了，你一个人扛了。”
“你不在。”
“我留了人。周叔在，你为什么不去找他？”
戚晚意张了张嘴，没说出个理由来。
为什么没去找？因为丢人。因为不想欠人情。因为骨子里就不习惯求人。
前世被关在实验室里十七年，从来没有人在她挨打的时候赶过来。她习惯了自己消化。
“下次——”檀叙言的声音压低了些，“别扛。”
戚晚意没应声。
檀叙言也没继续这个话题。他站起来，对春雀说：“收拾东西，跟我走。”
“去哪？”戚晚意问。
“我在安平巷有一处小院，空着的。你先住过去，回头的事回头再说。”
“我付房租。”
“随你。”
事情就这么定了。戚晚意没再推辞——兜里快没钱了是一回事，更重要的是，她不想跟檀叙言在这种事上拉扯。
他说了下次别扛，她没答应。
但这次，她可以接住。
安平巷的小院比楚王府的偏院大了一倍不止，正房三间，东西厢房各两间，院子里有棵枣树，角落还有口井。家具齐全，被褥是新的，连厨房的锅碗瓢盆都备着。
哪里像“空着的”？分明是提前收拾好的。
戚晚意没点破。
当晚，她趴在干净柔软的新床上，听着院子里枣树叶子被风吹得哗啦响，觉得后背好像没那么疼了。
春雀在厨房里鼓捣了半天，端出来一碗热乎乎的蛋花汤。
“小姐，喝点。”
戚晚意接过来喝了两口。
滚烫的汤顺着喉咙下去，暖意漫开。
“春雀。”
“嗯？”
“咱们明天开始找铺面。”
“铺面？做什么？”
“开个兽医馆。”
春雀眨了眨眼。
“就咱俩？”
“就咱俩。先干着。”
第二天一早，檀叙言又来了。
不是一个人来的。身后跟着两个人——一个中年文士打扮，一个膀大腰圆的壮汉。
“这是周叔的侄子**，”他指了指壮汉，“以后在院里做个护院，跑腿什么的。”又指了指文士，“这位是我幕僚里管杂事的钱先生，你开铺子的事让他帮你张罗，牙行那边的规矩他熟。”
戚晚意看了他一眼。
“你消息这么灵？我昨晚才跟春雀说要开兽医馆，你今天就把人带来了。”
“你从楚王府出来，不开馆子做什么？猜得到。”
好吧。
她确实好猜。
“行。多谢。”
“费用从你房租里扣。”
“……你这房租是要收多少？”
檀叙言没答，转身走了。
倒是那个钱先生留下来，掏出纸笔，正儿八经地跟她对了一上午的需求：馆子开在哪个位置合适、面积多大、要不要带后院养牲畜、药材从哪进、招牌怎么做。
事无巨细。
戚晚意跟他聊到中午，发现这人是真的能干。效率极高，问题问得精准，不废话。
三天后，安平巷拐角的一间铺面被盘了下来。前头两间做诊室和药房，后头一个小院养病号牲畜，上面阁楼堆杂物。
招牌是戚晚意自己写的——“于氏兽医馆”。
字不算漂亮，但笔力稳。
开张那天没放鞭炮，没请客。春雀在门口挂了两串红辣椒，说辟邪。
第一个客人是隔壁卖豆腐的李嫂，抱着她那条瘸了腿的
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