话说贾三那日在武德堂上将玉佩往赵无极案上一搁，扁担往肩上一搭，转身便走。他走出盟主府大门时，守在石阶两侧的锦衣侍卫面面相觑，不知该拦还是该送。拦吧，这人方才在堂上自陈身世，连“太虚解者”的封号都退了，拦他作甚；送吧，他如今已不是贾大侠了，以什么名目送？就这么一犹豫的工夫，贾三已下了石阶，踩着那面新铺的红毡，一脚深一脚浅地走进了街心。
红毡上还散着些纸屑和踩烂的花瓣，是今晨各派掌门入府时撒的。贾三低头看了一眼，忽然想起上回册封大典，他从这面红毡上走进去时脚底发软，新靴子太厚，踩在地上没有从前草鞋那种踏实的触感。如今他脚上还是那双靴子，靴底已被菜地的碎石和山庄的瓦砾磨薄了，走在红毡上反倒觉得踏实了些，隔着薄薄的靴底，他能感觉到红毡下面青石板的凉意。只是右脚那几道还没好利索的伤口，在靴子里隐隐发疼，每走一步便扯一下。
铜锁从偏门追出来时，贾三已走到了街口。铜锁没有喊他，只背着食盒、腰间悬着剑，不紧不慢地跟在他身后，保持着三五步的距离。贾三走快些，他便跟快些；贾三走慢些，他便跟慢些，始终不即不离。
陆百川带着几个徒弟跟在更远处，不敢靠近，也不敢出声。他们脱了金刀门的黑衣，只穿着寻常布衣，袖口上还沾着山庄火灾那夜救火时蹭的烟灰。褚义的眼眶还是红的，一路上不停地用袖子擦眼睛。走到城门时，陆百川忽然停住了脚步，回头对几个徒弟说：“就送到这里。师尊若想让我们跟着，方才在府门口便回头了。”他站在城门口，目送贾三和铜锁的身影渐行渐远，直到那根横在肩头的扁担变成远处一个小黑点，方慢慢转过身，往回走。他没有哭，只是把褚义手里那面补过无数针脚的“太虚正宗”旧旗接过来，折好，塞进怀里。
温伯安没有来送。他独自坐在武德堂侧席上，面前摊着那本《归真日录》。堂中的人已散了大半，谢无畏是头一批走的，走得极快，几乎是贾三前脚出门他后脚便起身，连桌上那叠被扁担压过的供词都忘了收。白不群摇着扇子与几位掌门寒暄了几句，也踱着方步出去了，临走前往温伯安这边看了一眼，扇子遮住了半边脸。赵无极不知何时已从主位上起身，只留了那盏凉透的龙井和案上那块玉佩。
温伯安翻开日录，笔尖悬了许久，终于落了下去。他写道：“贾大侠去职之日，天朗气清，无风无雨。余独坐武德堂，见其背影渐远，忽忆灵前论武之时，万众跪拜，大侠于高台上手足无措，其状如童。彼时余以为此乃谦抑，今乃知非谦也，实也。大侠未尝一日欺人，乃天下人自欺耳。”写到这里，他搁下笔，把那本日录合上，站起来整了整衣冠，对着贾三离去的方向作了一个揖，然后夹着日录慢慢走出武德堂。
贾三出了城门，沿着官道走了一阵，忽然在岔路口停了下来。往左是回山庄的路，往右是通黑风岭的路。他站在岔路口想了许久，然后对铜锁说了一句没头没脑的话：“那包胭脂还在不在？”
铜锁说在。火灾那夜他把贾三枕头底下那个油纸包一并抢了出来，油纸包里有块素木木牌，有缕用红丝线系着的青丝，还有一盒干透了的胭脂，那是贾三从破庙带进山庄的，当初当货郎时没卖完的最后一批，压在箱底压了这许多时日，连盒盖上的纸签都已泛了黄。铜锁收拾包袱时什么也没问，只是一样一样地用油纸裹好，和那半块霉饼放在一处。
贾三嗯了一声，然后往右边的岔路迈了一步。铜锁便也往右迈了一步，依旧跟在他身后三五步，不紧不慢。贾三走了几步又停下来问：“你不回山庄？”
“小的欠温先生磨墨，欠孟姑劈柴，欠秦太医晒药。”铜锁的声音平平的，顿了顿，又道，“都欠着，不急。”
贾三便不再问了。两个人一前一后，沿着官道往黑风岭的方向走去。扁担在贾三肩头一晃一晃的，日光从背后照过来，把扁担的影子投在尘土飞扬的官道上，拉得老长。
数日后，消息传回山庄。温伯安正蹲在菜地边上帮孟姑扶那几株被火烧过的倭瓜藤，听见褚义来报，说贾大侠和铜锁在黑风岭山脚下的一个小镇上落了脚，租了间临街的铺面，门口挂了块木牌，上书“贾记胭脂”四个字。
温伯安把倭瓜藤扶正了，站起来拍拍膝盖上的土，忽然笑了一下。他转身走回书房，翻开《归真日录》，在最新一页上写了这样一段话：“贾大侠，今归真矣。”然后又把这几个字涂掉，改成——“贾三，归矣。”
且说这日傍晚，贾三蹲在铺子门口啃炊饼。铺子刚开张，货架还没摆满，只零零散散搁了几盒胭脂、几瓶头油、几包绣花针。镇上的人还认得他，黑风寨那一仗，不少人在山脚下远远见过那顶十六抬大轿，见过赵雄在他面前单膝跪地，也听过那说书人快板里的“货郎偷鸡、霉饼悟道”。如今这个大侠忽然蹲在街边啃炊饼，门口挂的是“贾记胭脂”而不是“太虚解者”，来围观的便比来买东西的多得多。有拄着拐杖探头张望的老太太，有光着脚追狗的半大小子，也有从对门茶馆里端着茶碗出来看热闹的老茶客。
有个胆大的后生凑上来问：“你真是那个贾大侠？”贾三把嘴里的炊饼咽下去，抹了抹嘴上的饼渣，指了指门楣上那面歪歪扭扭的木牌：“贾大侠不卖胭脂，我卖胭脂。你媳妇若是喜欢苏州货，这盒是正经苏州来的，不是掺面粉的。”后生愣了一愣，旁边几个看热闹的哄地笑开了。笑声里，贾三低下头去，把胭脂盒子一只一只地码好，像当年在村口摆摊时那样，把最贵的水粉搁在左手边，最便宜的篦子搁在右手边，中间留一道缝，好让赶集的婆娘们一眼便能看见。
铜锁从铺子里端出一盏新沏的陈皮水，搁在贾三手边的货架上，然后退到门框旁，背靠着门闩，手里拿着块干布，不紧不慢地擦拭那柄旧剑。剑身映着夕阳，明晃晃地发亮，顺着纹理，从粗处往细处走，每一道弧线都是旧习惯。
这日夜里，打烊后，铜锁把铺门关上，将货架上的胭脂盒子一只一只擦干净。贾三蹲在后门口，仰头望着天上的月亮。山脚下的月亮和山庄里看到的不太一样，山庄里的月亮总是被飞檐翘角割成一块一块的，这里没有飞檐，没有围墙，只有几棵歪脖子枣树和一条小河沟，月亮便大大方方地挂在当头，照得河沟里的水白花花的。他从怀里摸出一个油纸包，拆开，里面是半块干透的柿饼。他把柿饼掰成两半，一半塞进嘴里，一半搁在膝盖上，嚼了许久，忽然回头对铜锁说：“明日去多进些篦子。天冷了，头发容易打结，篦子比胭脂好卖。”铜锁停下擦剑的手，嗯了一声。
次日清晨，铺子刚开门，便来了个意想不到的客人。钱四海的伙计挑着担子从街口晃过来，担子上挂着块新木牌，上书“太虚解者同款胭脂——归真山庄监制”。那伙计看见“贾记胭脂”的招牌，先是一愣，然后堆出满脸的笑，把担子往门口一搁，凑上来跟铜锁咬耳朵：“钱掌柜让我来问问，这胭脂，能不能挂个联名？老规矩，一成，不让大侠亏本。”
铜锁没有回答，只转头看了贾三一眼。贾三正蹲在货架前整理新进的篦子，听见这话，头也没抬，只说了两个字：“不挂。”那伙计也不恼，笑嘻嘻地从担子里摸出一包麻饼搁在柜台上，说钱掌柜送的开业贺礼，然后把担子挑起来继续往街那头晃去。走了几步又回头喊了一声：“大侠，哦不对，贾老板，钱掌柜说了，价目不变，随时等您改主意！”
贾三没有改主意。他只把那包麻饼拆开，拿了一块塞进嘴里，嚼了嚼，自言自语地嘟囔了一句：“这饼不如炊饼老汉的好。芝麻搁多了，咬一口掉半斤。”铜锁听见这话，正在擦货
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