“店家何在？”
此时，门外传来一道自带威严的声音，众人齐刷刷看去，来人一身青袍，头戴软脚幞头，面色谨慎。
店家立马躬着身子迎上前来，双手作揖：“小人见过主薄大人。”
“你便是云来客栈的掌柜？昨日的事……”
“诶！是小人！”店家恭敬道，“主薄大人可否移步，关于昨日的事，小人还有两句话。”
主簿狐疑地看了他一眼，抬起步子往一旁走了两步，店家背对着众人与主薄耳语了两句。
只见主薄原本紧绷的面色骤然一松，随即瞪大了眼睛，像是被什么噎住了似的。
他猛地转头看向秦钦绝，又迅速收回目光，吞了口唾沫。
“当、当真？”
店家连连点头，压低声音：“千真万确！今儿早恨不得把整个上林县都买了。”
主薄的腿软了一软，扶着柜台慢慢站稳，又偷偷往秦钦绝那边瞄了一眼。
他深吸一口气，抬手理了理衣襟，又正了正幞头，然后换上满脸笑容，大步朝秦钦绝走去。
同时身侧的手轻轻挥了挥，门口便有个小吏跑回县衙。
“哎呀！覃公子！久仰久仰，在下有眼不识泰山，失敬失敬！”
秦钦绝懒懒地抬了抬眼皮：“你是上林县的主薄？”
“诶！正是下官，县令这会儿走不开，特地命下官来好好招待覃公子。”
“那你应该知晓我为何寻你们了？”
“诶！知道知道！修路这件事啊我们县令是全力支持的！”主薄眼珠子一转，忽然一亮，道，“覃公子在客栈歇得可还安稳？若有招待不周之处，不如随下官去县衙？也好商议修路之事。”
秦钦绝转头看向方黛，笑吟吟道：“自然要听我夫人的。”
方黛轻哼一声：“那县衙里都是些大老粗的爷们儿，我才懒得去。”
“夫人说的对！万一哪个不长眼的顶撞了我夫人怎么办？”秦钦绝义正言辞，“不去不去。”
主簿看着二人一来一喝，眨巴眨眼，又讨好道：“夫人说得对，只是这修路也不是件小事，得征调民夫、筹措石料，还得跟沿路的商户们打个招呼。下官斗胆，想跟公子商量商量，这事该怎么个修法？”
他说着，又往秦钦绝身边凑了凑，压低声音：“公子若想修得又快又好，下官这就去调人，三五日便能动工。只是……”
他顿了顿，讪笑道：“只是这银子……县里的库房，实在紧得很……”
虽然昨日店家去县里禀告的时候说明了银子由覃公子出，但这面上的功夫，总还是要做足的。
秦钦绝睨了他一眼：“银子我来出。”
主薄大喜过望，连连作揖：“公子大义！下官替全县的百姓谢过公子！”
他直起身，又斟酌着开口：“那……苦瓜的事……”
秦钦绝挑了挑眉，主薄觑着他的脸色，小心翼翼道：
“公子吩咐这等小事，下官自然是照办的，只是这苦瓜是上林县多年来的老营生了，每年夏末，靠着买苦瓜，好些人家才能凑够过冬的嚼谷。公子您一句不许种了，下官不是不办，是怕百姓们没了进项，怨怼公子您啊……”
秦钦绝看向他：“我不是说了补贴？”
“是是是！”主薄连连点头，“公子说每亩补贴一两银子，下官记着呢！只是……”
他咽了口唾沫。
“这一两银子比买苦瓜还多些，可百姓心里没底，这补贴能补贴几年？万一公子走了，补贴没了，地里的苦瓜也没了，他们往后吃什么？”
秦钦绝没说话。
这时门外又进来一人，是县令到了。
他显然是听说了消息，朝着秦钦绝深深一揖：“下官来迟，还望公子恕罪！”
县令直起身，斟酌着开口：
“公子，修路的事，主薄方才想必已经跟公子提了。下官在此保证，只要银子到位，下官亲自督工，保准把这路修得平平整整。”
他顿了顿，看向秦钦绝。
“只是苦瓜的事，下官斗胆，想跟公子求个情。”
秦钦绝皱了皱眉：“你和主薄一样，也支持种苦瓜？”
县令一怔，没想到二人已经聊到了这个份上，看这公子的模样，显然是不愿同意。但这作物，是全县百姓的救济粮，可对方答应出钱修路，自己也绝不能因小失大。
他不安地讪笑两声，没说支持，也没说不支持。
“罢了。”秦钦绝撂下茶杯，“只要你将这路修得又快又好，这苦瓜我也就不管了。”
“只一条。”他忽然紧紧盯着县令。
县令立马打起精神：“您说，但凡您吩咐的，上林县无所不从。”
“往后在这上林县，这苦瓜，不准卖到我夫人面前。”
闻言，县令悄悄看了一眼方黛，重重点头应下：“一定的一定的。”
秦钦绝转头对方黛，柔声道：“夫人，这样可还满意？”
方黛眼神轻扫过县令和主薄，“哼，先这样吧。”
“还不快去办？”秦钦绝语气又恢复凌厉，“多少银子命人来知会一声就是。”
“诶！诶！”
县令没有作假，修路一事极快地安排了下去，命人进行堪舆、测量、计算……上林县说大不大，说小不小，修一县道路绝非一个小数目。
当晚，县令就拿着账簿找秦钦绝过目。
“县令大人倒是比我想象中更快。”秦钦金拉开木门让县令和主薄进房。
四人坐在天字号房中，方黛给自己染着蔻丹，她得做实了一个啥也不会、只知道爱美的狐媚子形象。
“覃公子的吩咐，我从不敢怠慢。”县令将账簿递过去，“上林县虽不算很大，但东南西北四条街，加上通往各乡的官道，林林总总算下来，少说也有……三四十里路。”
他觑着秦钦绝的脸色，斟酌着继续说：
“修路不是小事，夯土铺石，还有修排水渠……这一里路下来，少说也得二百两银子。若是山路，更贵。”
主薄在一旁脸色有些发白。
“公、公子。”他声音有些发抖，“三四十里路，按每里二百两算，那就是七八千两……”
他说完，自己先倒吸一口凉气。
县令偷偷观察着秦钦绝的表情，见他面上波澜不惊，心里越发没底。
“公子，下官斗胆问一句……”他小心翼翼开口，“公子打算出多少？”
秦钦绝放下茶盏，从袖中取出几张银票，搁在桌上，一共七千两。
两人的眼睛都看直了。
“这、这……”县令舌头都伸不利索了，“公子，这太多了。”
“够吗？”
县令连连点头，满脸堆笑：“够！够！太够了！公子大义，下官替全县的百姓谢过公子！”
秦钦绝摆摆手，“修路的事，你们去办，这银钱总数，与每一笔开支，需得本本分分张贴在县里。”
“是是是！下官亲自督办，保证每一分钱都花在刀刃上，绝不让人有机可乘、中饱私囊。”
秦钦绝又端起茶盏，语气淡淡：
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