方黛不紧不慢地瞥了他一眼：“县令大人，今日令媛可叫我好一番难堪。”
县令频频抬手拭去额上冷汗，腰弯得几乎要折成两截：“夫人，都是下官管教不严，要打要罚，下官愿一并受之。”
“大人这是说的什么话？”方黛一脸诧异的模样，“她不过是说了几句让我难堪的话，我这不是好好的？又没缺胳膊少腿。”
说着，她伸出五指自顾地欣赏着指甲上的蔻丹，翻来覆去地看，活脱脱一副毒蝎美人的模样。
“县令却打了她二十大板，”方黛收回手抵在嘴边，一脸吃惊，“真是凶神恶煞……”
语毕，秦钦绝立马上前，将她拥入怀中，大掌替她顺着气：“夫人别被吓坏了。”
方黛顺势靠在他怀里，像只受惊的小猫，轻轻“嗯”了一声。
见二人互相配合，县令站在原地，心跳如雷，身子不断哆嗦着。
“县令大人，”她温声道，“您怎么还在这？夜深了，您不回去休息？”
县令腿一软，差点跪下去。
“下、下官告退。”
他连连作揖，几乎是倒退着出门，门关上的瞬间，听见里面传来一阵轻笑。
那笑声，娇娇的，软软的。可落在县令的耳里，比腊月的风还寒。
“方姑娘，你就这样放过刘小姐？”秦钦绝确认县令走了之后，才开口问。
“没必要，”方黛轻轻摇头，“明日祭祀完我们就离开了，还有更重要的事，实在没必要耽误在这。”
一个刘小姐，说实话方黛根本没看在眼里，那不痛不痒的话语，方黛也不在乎。
因为，眼下她唯一的目标就是赶紧查清楚楚信深死亡背后的推手，方能回到京城。
她一直都是目标明确的人。
秦钦绝闻言，点了点头以示赞同，眸中却有一闪而过的精光。
翌日辰时，城外河畔设立起了香案，香烛燃起，青烟袅袅。县令亲自主祭，神色肃穆。
“祭河神——”
道士摇铃念咒，疏文在烛火上点燃，灰烬飘飘扬扬落入河中。
围观的百姓合手祈福，秦钦绝和方黛站在人群最前面，并肩而立。
祭祀仪式简单，不过一炷香的功夫便结束了，县令朝秦钦绝深深一揖：“下官代全城百姓，谢过覃公子，谢过夫人。”
围观百姓也一一屈膝跪拜，感激涕零道：“多谢覃公子！多谢夫人！”
秦钦绝点点头，没说什么，方黛望向河面，河水静静流淌。
直到人群散去，秦钦绝走到她身侧，低声问：“在想什么？”
方黛收回目光，摇了摇头：“我们走吧。”
“此行不宜声张，我会给云来客栈的掌柜留个纸条。”
听见秦钦绝有条不紊的安排，方黛微微颔首，二人选择默默离开。
不久后，那驾不起眼的马车又行驶在上林县通往陵阳的官道上。
“陵阳一切，其中凶险，未为可知，”秦钦绝顿了顿，“你需做好准备。”
车厢内，方黛沉吟片刻：“我清楚，陵阳有萧党，而萧党对陵阳的渗透，可能超乎我们的想象。”
“此行，只为探清楚信深的死因。”她目光炯炯。
秦钦绝无奈一笑：“好。”
他深知，她不愿过多涉及。
“查清楚为什么萧党针对楚家，将这批人解决，我们就回京城。”
他也不能在外耽误太久，里城那边瞒不下去，若是要将萧党连根拔起，只能徐徐图之。
此行，只为探清背后的阴谋诡计，若能重伤他们在陵阳的势力，便为上佳。
方黛道：“嗯，那接下来……希望和卫主一切配合顺利。”
秦钦绝没有马上回应，而是沉默片刻，半晌，道：“陵阳除了朝廷、萧党的势力，还有皇后母族的势力。”
“什么？”
“皇后母族是陵阳人，当今皇后与恒王妃是一母同胞的姐妹，陵阳荣氏，皇后和恒王妃的母亲，太夫人荣祁氏，便在陵阳。”
方黛皱了皱眉：“这么重要的事，你现在才说？”
秦钦绝松开缰绳，将两只手抵在脑后，身子松弛下来，背靠着车身，一副慵懒的样子。
“呵，你别急，皇后的父亲安阳公逝世多年，太夫人常年生活在陵阳。”他顿了顿，“放心，太夫人没见过我。”
他进宫的时候，安阳公就去世了，而太夫人彼时，已经生活在陵阳了。
“皇后还有一个哥哥，袭爵安阳侯，留京任职。从前我听圣人提起过，太夫人为人最是和善，此行我们意不在荣府，所以也不必担忧太多，若……”
“若是当真牵扯到荣府，我再禀明身份，太夫人不会为难你我。”
方黛诧异：“你为何如此笃定？”
秦钦绝沉默良久：“这些……是圣人说与我听的，我从未与荣府之人有过太多牵扯。且……”
方黛追问：“且什么？”
“没什么，”秦钦绝摇了摇头，“帝后伉俪情深，我们既是为圣人办事，想必荣府不会为难你我。”
言罢，方黛却陷入了沉思，方才秦钦绝的意思分明透露出对荣府的不信任。
关于荣府的保障，他分明也忧心。毕竟，和荣府有交情的是圣人。
方黛叹了口气：“罢了，我们做事小心些，不要去牵扯荣府便好。”
若是将荣府也搅和进来，背后多的麻烦那就不是一星半点。
“嗯。”
彼时，他们还不知道陵阳深处的汹涌波涛。
天色渐暗淡，夜幕低垂，二人此时正路过一处茂林。
“今夜，我们便在此休整吧。”秦钦绝抬头看看天色，“明日再继续赶路。”
对此，方黛并不反对。
下了马车，秦钦绝在附近捡来一些树枝燃起篝火。虽是夏末，但晚间的夜风吹来也不免让人觉着些许寒凉，又有照明壮胆之用，故而还是升起了火堆。
当然，这作用对象嘛……秦钦绝理所当然地认为是方黛。
方黛则是四下张望：“这里，会不会有野兽？”
“不会。”秦钦绝捡起一根木头拨弄着火堆，火星四下迸溅，“尚能听见鸟兽虫鸣，说明附近没有凶兽。”
这个道理方黛自然知道，只是五感就没有秦钦绝这种练武之人那般好了，能清清楚楚地听见附近的风吹草动。
秦钦绝从车上拿了些干粮，二人简单应付。
“到了陵阳之后，我的计划是这样的。饵，必然由我们来抛，你只负责买，能花多少钱就花多少钱，我则借机靠近商会，总而言之，一个目的，就是要让别人知道我们富甲一方，人傻钱多。”
“萧党一定会按耐不住，届时，无论是明处还是暗处的人来找我们，我们都必须顺藤摸瓜，融入他们、盗取消息和他们下一步计划……”
方黛皱眉：“等
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