谈之家住半山腰，一个不大的院子，离村口有个十来分钟的路程。寨子依山而建，古老的吊脚楼里混着少许砖瓦房。
两人一前一后地走，脚步声在安静的寨子里显得格外清晰。谈之走得比来时还快些，江逾白不紧不慢地跟着，目光落在前面那个略显僵直的背影上。
两旁的吊脚楼在夜色里显出模糊的轮廓，有几户人家的窗户还亮着灯，暖黄的光从木格子里漏出来，落在石阶上。虫鸣声一阵一阵的，偶尔夹着几声狗吠，从远处传来又散去。
谈之在一扇木门前停下来。
那是一栋有些年头的吊脚楼，二层木结构，底层的柱子已经被岁月熏得发黑。门前有个不大的院子，用竹篱笆围着，篱笆上爬着些不知道名字的藤蔓。
他站在门口，手搭在门闩上，忽然就不动了。
江逾白走到他身边，偏头看他：“怎么，后悔了？”
谈之没说话。
“现在反悔还来得及，”江逾白的语气慢悠悠的，听不出是认真还是玩笑：“我去住那个有蜘蛛网的旅馆。”
谈之侧过脸，月光底下，他的眼睛亮了一下，又暗下去。
“进来吧。”他说，推开了门。
院子不大，角落里堆着些干柴和农具，中间拉着一根晾衣绳，上面晾着几件衣服——一件洗得发白的蓝布衫，一条宽大的裤子，还有两件小孩的衣服。夜风吹过，衣服晃晃悠悠的。
谈之绕过那些衣服，往屋里走。
“妈？”他喊了一声。
没人应，他听见厨房后头有水流声，细细的，他妈应该正在洗碗。
谈之摸出手机照亮，领着江逾白往里走。
“我妹妹可能睡了。”谈之压低声音说：“你轻点。”
其实谈苗肯定还没睡，那丫头晚上精神得很，作业写完了也要磨蹭到十点以后。谈之只是不知道该说什么，就随便找了个话头。
江逾白点点头，跟在他身后进了堂屋。
堂屋的门虚掩着，里头亮着灯。他刚推开门，一个脆生生的声音就传了出来——
“阿哥！你怎么才回来？妈妈还等着你吃饭呢。”
声音戛然而止。
一个扎着两条辫子的小姑娘站在堂屋中央，手里还攥着一支铅笔。她看起来也就十一二岁的样子，穿着一件旧T恤，脸盘圆圆的，眉眼和谈之有点像，但比谈之活泼多了。
她瞪大眼睛看着跟在谈之后面进来的江逾白，铅笔差点掉在地上。谈之见她那个表情，就知道要坏事。谈苗从小就这样，看见新鲜的人和事，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着半天合不拢。
“阿哥，”她结结巴巴地说：“这、这是谁？”
谈之还没来得及开口，江逾白已经往前迈了半步，蹲下来了。他蹲下来的动作很自然，膝盖一弯，手搭在膝头，视线与谈苗平齐。
“你好，”他说，语气温和得很：“我是你阿哥的朋友，姓江。今晚来借住一宿。”
他的声音放得很轻很慢，每个字都咬得很清楚，但又没有那种刻意迁就小孩儿的夸张。小姑娘眨了眨眼睛，又眨了眨，然后猛地扭过头去看谈之，眼睛里写满了“哥你什么时候有这么体面的朋友了”。
谈之没理她，往里面喊了一声：“妈。”
厨房的门帘掀开了，一个中年女人端着碗走出来。她穿着深色的苗服，头发在脑后挽了个髻，脸上带着操劳留下的细纹，但眉眼间还能看出年轻时的清秀。
谈之的爸爸去世得早，家里只剩三口人，全靠谈之的妈妈陈雁梅把兄妹俩拉扯大。这些事，江逾白隐约也是知道的。
她的目光落在江逾白身上，愣了一下，随即露出一个朴实的笑。
“来客人了？”她把碗放下，在围裙上擦了擦手，能看得出有点局促：“小之，怎么不提前说一声，我好准备准备。”
“临时决定的，”谈之回答说：“妈，这是江……江总，来丹寨做非遗项目的，今晚没车回县城了，凑合一晚。”
陈雁梅“哦”了一声，目光在江逾白身上转了一圈，又看看自己儿子。
“坐，快坐，”她招呼道：“吃饭了没？我给你们热热菜。”
“吃过了，妈。”谈之说。
“吃过了也再吃点，”陈雁梅已经往厨房走了，顺手从碗柜里拿出两个干净盘子，又回头看了江逾白一眼：“你们坐着，很快。”
谈之知道拦不住，只好退出来。
小姑娘还站在原地，眼睛一眨不眨地盯着江逾白看。谈之走过去，轻轻拍了一下她的脑袋：“写作业去。”
“我写完了！”小姑娘不服气地躲开，辫子甩了一下，两只手绞在身前，又偷瞄了江逾白一眼：“阿哥，你朋友是北京来的吗？”
“你怎么知道？”谈之一愣。谈苗年纪小，从来没出过贵州，最远只去过凯里，还是谈之带着去玩的。
“他说话啊，”小姑娘叉着腰：“电视里北京人就这么说话。”
江逾白笑出声来了，短促的、毫无防备的笑声。从喉咙里滚出来，连着肩膀都颤了下：“你叫什么名字？”
小姑娘看了看谈之，见他没反对，才说：“谈苗。”
“谈苗，”江逾白念了一遍：“苗族的苗？”
“嗯！”小姑娘用力点头，辫子跟着晃了晃，“我阿哥说，我是寨子里最小的苗族，所以叫苗苗。”
“苗苗，”江逾白笑了，“那我也叫你苗苗？”
谈苗又点头，然后又觉得只点头不够似的，凑近了一点，压低声音问：“你是来买我阿哥的蜡染的吗？之前有个人来过，开着白色的小汽车，说是要买好多好多幅，阿哥没卖。后来那个人又来了，阿哥还是没卖。”
江逾白挑眉，也学着她的样子压低声音：“不是。我是来请你阿哥当顾问的。”
“顾问是什么？”
“就是……很厉害的老师，”江逾白想了想，说：“教别人怎么画蜡染的那种。你阿哥画得那么好，不能只自己画，还要让别人也学会。”
谈苗眼睛亮了起来：“我阿哥可厉害了！他的蜡染比谁的都好！”
“苗苗。”谈之的声音从旁边传来，带着点无奈。
谈苗吐了吐舌头，但一点都不怕，继续兴奋地跟江逾白说：“我阿哥还得过奖呢！省里的，这么大的奖状——”她张开胳膊比划了一下。
江逾白看着谈之，笑而不语。
谈之被他看得不自在，偏过头去，耳朵尖有点发红。
陈雁梅端着一盘菜从厨房出来了，后面还跟着一碗热腾腾的汤。她把东西摆在堂屋的矮桌上，招呼道：“来，坐下吃，都是家常菜，别嫌弃。”
江逾白看了一眼那桌子——一盘腊肉炒笋干，一盘清炒野菜，一碗酸汤，还有一小碟蘸水。腊肉切得薄薄的，肥瘦相间，在灯下泛着油光。
“阿姨，您别忙了，我们真吃过了。”
“吃过了也尝尝，”陈雁梅不由分说地把他按在凳子上：“这是自家熏的腊肉，小之小时候最爱吃的。你尝尝，跟城里的不一样。”
江逾白坐下了，身子微微前倾，手搁在桌面上。他看了看谈之，拿起筷子夹了一片腊肉，送进嘴里。
腊肉有点硬，烟熏味很重，还带着点柴火的香气。
“好吃。”他说。
陈雁梅笑开了花，又给他盛了碗酸汤：“再尝尝这个，开胃的。”
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