翌日。
叶蓁用过早膳就去了春晖堂给温太夫人请安。
虽然她不会再对温太夫人和侯夫人那般殷勤,但刚从娘家回来,于情于理都该去一趟,该有的礼数不能少,绝不能让人说安国公府的女儿连最基本的礼数都没有,平白地落人口实,让皇后姑母和太子表哥都跟着损了颜面。
叶蓁到春晖堂的时候,各院女眷都已经到了。
叶蓁今日穿了一身浅杏色裙裳,头饰也素雅的相得益彰,看上去和往日一般无二,实则精气神已经完全变了,完全没了那副要融入齐家处处小心翼翼的模样。
其他人自然也发现了这点。
叶蓁刚一落座,太夫人的二儿媳、二房何氏便笑着道:“三侄媳回了一趟娘家,气色都变好了,看来咱们侯府还是不如国公府养人。”
叶蓁犹记得上辈子也有过这么一遭。
那次是她听说兄长手臂受伤就匆匆回了娘家,也是自回门后第一次回娘家。
从娘家回来后,过来春晖堂请安,何氏说了一模一样的话,前后相差不了几日。
这句话要是换个人说,言外之意都是说叶蓁看轻侯府,觉得她在侯府受了委屈。
若是开口反驳,会被当做心虚。若是闭口不言,又会被当做默认。
把她架在了进退两难的境地。
但这话是何氏说的,她这人可想不到什么言外之意,连这时说这话合不合适都不考虑,只想着恭维罢了。
何氏自诩七窍玲珑,和齐府这些死气沉沉的女眷不同,甚至觉得敬文侯府和各府女眷的交际往来都要靠她才行。
上辈子请安散去后,何氏拉着她热络地说了一路,一直跟她回了灼华院才道出真实目的。
原来何氏的女儿齐毓灵已经到了说亲的年纪。
齐毓灵在侯府排行第二,她不想自己女儿和她大姐姐齐毓珠一样,只嫁了给三品礼部侍郎的次子。
齐毓珠虽是敬文侯的嫡女,但在何氏眼里,无论样貌性情,怎么能比得上她一手教出来的女儿?
别说公侯,就是王爷也嫁得。
她又知道太夫人替她女儿挑亲事时,是绝对不会越过齐毓珠去,她这才把注意打到了叶蓁的头上。
这时何氏心里已经有了女婿人选,并且心比天高地选中了裕小王爷。
裕王爷乃昭阳长公主同父异母的弟弟,小王爷是其独子,也是叶蓁的表哥。
只要叶蓁去什么宴席都带上她的女儿,昭阳长公主看见后,就会认为她女儿和自己女儿关系很好,到时候她再让叶蓁去长公主面前说说,长公主难道还会不帮她?
只要长公主开了口,裕王爷还能不听姐姐的话?太夫人还能违逆长公主不成?
上辈子何氏并未掩饰自己的目的,一路跟着叶蓁到了灼华院后,径直将自己的打算和盘托出。
当时叶蓁还在忧心兄长手臂,本无心应付她,却还是被她的言论惊到了。
那时,她心下复杂地想,没想到堂堂规矩严苛的敬文侯府,竟出了个何氏这样的媳妇。
她一度怀疑,温太夫人给二儿子挑儿媳时,是不是患了眼疾。
叶蓁当时委婉地拒绝了何氏。
何氏当即变脸,气冲冲道:“枉我是侯府最疼你的人,你连这点小忙都不帮,实在是狼心狗肺!”
这之后,何氏还有齐毓灵见到她都没有好脸色,再没来过灼华院。
直到后来安国公府出事,她才再次过来,还说了不少风凉话。
她还记得,卫婉清和齐砚在新府双宿双栖的事,就是从她嘴里说出来了许多次。
不过后来不知何氏又去求了谁,齐毓灵倒是真嫁给了裕小王爷为正妃。
再想起上辈子的旧事,叶蓁已经没了沉郁之色。
她看向何氏此刻真心挤出来的一张满是讨好意味的大脸,只觉得多了几分可笑。
不过,这话何氏在今日说了出来,却再次证明了上辈子的事依旧会发生,并且因为一些改变而提前了。
叶蓁心下多了几分沉重,难不成这一世她依旧无法阻止安国公府落到那般下场吗?
叶蓁只沉重片刻,便又打起精神。
她要等月底齐砚休沐那日,看看到底能不能改变卫婉清去送汤羹之事的结果。
叶蓁抬眸,这才对上何氏期待的眼神,毫不避讳地说道:“二伯母说的是,在娘家的确更自在些。”
叶蓁话一落,春晖堂的女眷变了神色,只有世子夫人和何氏看不出任何变化。
世子夫人殷氏是稳得住,何氏是根本没听出来话里的机锋。
也就两句话的功夫,侯夫人扶着温太夫人的手从内室出来了。
温太夫人今日穿了一身深棕色衣裳,一头银发梳的一丝不苟,手里转着一串老山檀的佛珠,因一直恪守齐家礼法和规矩,即便礼佛也没能淡去眉间那条纵深的竖纹。
温太夫人脸上扑了粉,似是想让自己看起来柔和一些,但因数十年来的习惯使然,眼角眉梢还是不自觉地流露出一抹严苛之色。
温太夫人落座后,齐家晚辈起身行礼问安,之后堂中便安静下来,一如叶蓁熟悉的死气沉沉。
温太夫人径直看向了叶蓁,见她仍是一身淡色衣裙,并未如城外那日穿着张扬,心下满意了几分,随即又想到了什么,脸色再次严厉起来,眉间那道本就很深的皱纹皱的更深了。
手中转动的佛珠停下,温太夫人平声平调地叫了声“叶氏”,接着道:“听说你去京郊看望安国公和长公主那日,特意在城外停了停?”
叶蓁微微动了动眉梢,上辈子可从没有过这么一遭。
叶蓁:“是,听说二哥也随太子表哥出行,许久未见二哥,想见上一面。”
她的话一落,温太夫人眉间的皱纹再次加深,叶蓁觉得,若是放一只蚊子进去,蚊子都在劫难逃。
叶蓁明白了,太夫人这是又觉得安国公府不讲礼数了。
一些世家高门还遵循古礼,行辈排行严格将男女分开排序。
现如今,京城大部分府邸已经弃了古礼,将男女通排。
安国公府就是如此,叶蓁上面分别是大姐姐、二哥哥、三姐姐,到她这里就是四妹妹。
若是按照古礼,那么只能是大姐姐、二姐姐和大哥哥,而她就是三妹妹。
二哥虽然行二,实则是国公府长子。
卫婉清给她讲齐家礼法时,还特意提过这个,并且看似委婉实则非常直接地说过,太夫人因这个事情而嫌弃她们公府不讲礼法,以后让她在太夫人面前少提这事。
之前叶蓁也会小心翼翼避开,不过现在她可不会了,毕竟看太夫人眉头夹蚊子,也是一件乐事。
温太夫人厉着脸,用不满意的声调道:“下次不许这样了,你与叶世子虽为亲生兄妹,但男女七岁便不同席、不共食,你们在大庭广众之下见面交谈,损的可是两府的颜面。”
叶蓁刚刚还在腹诽,温太夫人听谁说的她在城外停了停,现在一听这话,心下明白了几分。
当日在场的,她和齐砚都不会去太夫人面前说在城外遇见了什么,那么能去温太夫人面前多嘴的,便只有卫婉清了。
她若想早日和齐砚双宿双栖,自然不会放过她一丝一毫的错处。
卫婉清住在离春晖堂最近的一处院落,叫蔓来居。
温太夫人此举,正是彰显对她的看重与疼爱,更是让京城各府知道,他们齐家不是忘恩负义之辈。
如此,卫婉清将当日情形禀报给温太夫人也不是不可能。
只是,如果她说出了此事,不就也暴露了自己出城相送齐砚之事?
叶蓁眉梢又动了动,问道:“太夫人可是听了卫夫子说了什么?”
温太夫人似有不耐:“与婉清何干?”
叶蓁悠悠地道:“那日孙媳在城外等二哥时,自是看见了卫夫子去送了孙媳的夫君,她还和夫君在大庭
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