两人沉默，良久，李莲生轻咳一声，向明溪道长微一拱手以作歉意，随即若无其事揭过话题，问，“那，城隍呢？”
“城隍之责，乃护一方城池、安一地百姓，赏善罚恶，掌阴司律法。
按理来说，领地内妖鬼作乱，首要对手便是一地城隍，而城隍神职特殊，一旦妖鬼在其领地之内现身，无论如何躲避，都应当被发现。
……那家伙至今依旧逍遥法外，不应该啊。难道本地并无城隍坐镇？”
还是他知道的不对？
李莲生并不知城隍是否有此能耐，但他也看过一些话本故事。既然神鬼确实存在，话本又能流通……那应该……也许有几分真吧？
不然他真的无处参考了。
“有啊。”明溪道长笑容微妙，意味深长，轻声感叹，“还挺红火呢。”
他转头看向城池方向。霁雪观在蒙临山之顶，从山顶下望，远方县城灯火如星，高高低低流淌于无边黑河。
其中几处似乎格外明亮繁华，串串纸灯连作长廊，辉煌犹如白昼，隐约似乎还有锣鼓轰隆余响。
李莲生不明所以，只随他瞥了一眼，就不感兴趣的收回目光，凝眉思索。
明溪道长并未否认城隍有‘监察领地’之能。可既然如此，那阴山婆为何能猖狂至今？
李莲生无法想通，询问的看向明溪。
但明溪道长却仿若未见，只略略欣赏两眼远方街灯，便转头道，“二位既为阴山婆而来，十分抱歉，小观势单力薄，让二位空跑一趟。
如今天色已晚，暂且歇下吧。若想拜访县中城隍，不如明日再去。
请放心，距离此地不远。下山后往南入城，顺着北城大街直走即可。”
“对了，穿过这条小径有几间后厢，二位随意挑选一间入住即可。贫道尚有杂务在身，无暇久陪，请见谅，告辞。”
他再次拱手作揖，大步而去，
李莲生与玉桃并肩而立，望着他背影匆匆消失于月色，良久，少女轻声感叹，“跑了呢。”
“是啊，跑了呢。好像有狗在追。”李莲生跟着感叹。
他打了个哈欠、用力伸了伸懒腰，与玉桃对视一眼，哼笑一声，“既然无人招待，那就先走吧。”
他转过玉桃肩膀，相携往小径而去。
随手揉揉酸涩眼球，少年边懒散而行，边闷声含糊耳语，“你以为那城隍如何？”
“问题很大。”玉桃想了想，道，“明溪道长态度暧昧，似乎有些避讳，但并非出于敬重，反倒像是……忌惮。”
“那道长虽是凡人，但为人中正平和，胸有丘壑。少爷两次挑衅，都忍耐下来，并向你我道明缘由，解除误会。
这样胸怀若谷之人，不会轻易与人计较。”
那句莫名的‘香火红火’，应该也不可能出于嫉妒。
再加上确定了本地城隍健在，却纵容妖鬼作孽百年……难道是暗示‘香火’有问题？
玉桃想起之前道长特意说明观中香火来历……虽说那时是为自证清白，合情合理，可这会儿再想，是否还有其他深意？
不，不。也有可能只是她胡思乱想。都还没见过城隍呢，恶意揣测实在不成道理。
玉桃还在漫无边际发散思维，李莲生却已不打算再想。
他昨晚守夜熬了一宿，今日虽在车上补了一觉，可驴车土路实在颠簸，说实在的，根本睡不着。
这会儿天色又晚，精力略有不济，日常行动还好，深思动脑便微感沉钝。
他心生烦躁，不耐细想，揉了揉太阳穴，垂手扶住怀中剑柄，语气笃定，“他一定知道什么。”
又低声叮嘱，“我今晚再去会会他。记得一个人拴好门窗，谁敲都不要搭理。”
玉桃点头，想了想提醒，“他偏殿里似乎供了玉帝，去前记得先去祷告一番，万一有不干净的东西，能防就防。”
李莲生微愣，好一会儿才意会那‘脏东西’是指城隍。他突兀笑出声，古怪打量她一眼，低声打趣，“我常见你向神明祈祷，不想竟也敢如此不敬。”
玉桃莞尔，故作得意小声哼哼，“哼哼~少爷，小丫鬟也是有追求的！在我心里，可不是所有的神明，都算真正的神明。”
玉桃确实有每日祈祷的习惯，偶然为他撞见并不奇怪。
只是他不知道，那些祷告指向皆为王母。
目标明确，阵营清晰，坚定仿若入党。
总之，绝不做忠心可疑的
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