所有的志怪传说，都说妖魔鬼怪爱吃人。却少有人真正亲眼所见，甚至只将它们当做虚幻传说。
——难道是因为它们不想吃人、只想做阴沟里的老鼠、不愿意光明正大的为所欲为吗？
当然不是。
——那是因为他们打不过！
‘天、地、人’三界，其中一界以‘人’命名，难道是因妖魔生性豁达、不慕名利、不想要这个面子？
当然也不是。
人族以渺小之躯占据凡间主导，可不是靠那妖魔善心施舍。而是他们真的有与其他超凡种族平起平坐的潜力与手段。
据说远古莽荒之时，凡人如圈中牛羊，不过是大妖恶兽口中血食。经过代代先人不懈努力，才终于将族群慢慢壮大。
而那时万物霜天，群雄争霸，人类能从万族中脱颖而出，只因其生来具备‘灵智’。
最初的人族十分难熬，仿若母神失手造就的次品。既无虎豹的利爪尖牙，也无蟒龟的巨力鳞甲，还无灵族天生妙法，更无妖族的血脉传承。
——人族仿佛生来一无所有。
然古时圣贤并不相信。
他们坚信，既然万族皆有其所长，那么人类也当有自己的本事。
终于，他们发现，人族似乎天生多一点‘灵智’。
而正是这一点灵性，让人类成为一切邪灵阴鬼最垂涎、也最易得的‘大补之物’。
人类的起点极低，除了‘好吃’‘大补’之外，似乎一无是处。那时甚至有个说法，说人族就是母神创造给妖兽的食物。
但每个人族，几乎都能觉醒堪比成年妖族的‘智慧’。
而野兽化妖开智却需要机缘，当他们修炼高深，妖兽化形，又会化作‘人’形。
——如此看来，天生开智人形的人族应当是被偏爱的种族才对！
而人族与其他生灵最大的不同，正是那一点带来无数苦难的灵性。
于是，他们意识到，人类的种族优势就是‘天生灵智’。
于是，‘全体智慧’就成了他们探寻的方向，在一代代团结抗争与探索之下，终于，他们将自己的种族优势化作捍卫族群生存的武器，在万族竞争的大熔炉里，成功找到属于自己的立足之本。
——万众一心，聚沙成塔，千千万万只微小的蚂蚁汇聚在一起，也能如洪水过境，吞虎噬狼。
当人族聚集的数量足够多，意念足够纯粹强烈，天生充沛的灵性在凡人看不见的纬度交织汇聚，形成了庞大的集体潜意志。
于是，‘国运’与灵神诞生了。
或者说，人类的种族气运诞生了。
‘香火祈愿’，只是众生意志的具现化。
因万千凡人聚众为‘国’，他们的灵性意志汇聚在一起，才被称为‘国运’。
而其中受人皇敕封、倚仗‘国运’伟力、守卫万千凡人、抵御异类的人族群体意志守护者，就是人间的‘城隍’。
……所以，‘城隍’究竟是谁、什么出身、生前是否有无功德根本不重要。
在整个国家的集体潜意识洪流面前，个人的微小‘意志’微不足道，被‘同化’是必然的。
他们的‘自我’，不过是顺应洪流之后的锦上添花。
之所以选有功大德之人，是因为这类群体更愿意、也更明白如何守护大局、维护种族的集体利益。
放弃私我，将自己‘神化’为种族的守护者，祂们甘之如饴。
而‘永生不灭’的神位，是对他们的嘉奖与感谢，也是引导鼓励更多凡人以他们为榜样，为国为民、为族群利益努力。
灵荻县城隍常永安的悲剧，就源于城隍的集体意识，与‘凡人’自我的冲突。
他本该蜕变为一位真正的‘城隍’，事实上，当他开始同情底层信徒与百姓、无法与自己曾经的父母家人共情，本就意味着，他‘神化’的过程开始了。
假如不出意外，他会在万千民众的祈愿之下，逐渐放弃‘个人私爱’，转变为对所有人族的爱怜守护之心。
但是，他很倒霉。
在他完成神化之前，‘乱世’先一步到来了。
‘人心’散了。依附于人族集体意志的城隍，自然一起衰落。
而常氏一族的灭门惨案，以极端惨烈的形式，惊醒了渐渐沉眠的‘常永安’，打断了他的神化过程。
——太痛了，属于‘常永安’的那部分意识，对家人的‘私爱’让他无法做视满门覆灭。
于是，他以阴官身份，干涉了阳世运转，救下了自己的兄弟。
常念安的背叛和寄生诚然让他震怒不已，可同样也让‘常永安’回过神来，意识到自己正在被‘城隍’神位同化。
——假如他真的被神职同化，那他还是曾经的自己吗？
神化后的他，究竟是曾经的‘常永安’，还是被命名为‘常永安’的傀儡？
真正的他，究竟是成了神明？还是成了神位的燃料？
他并非大德无私之人，也不愿意为了所谓的‘守护族群’奉献自己，所以他害怕了，退缩了。常念安的灵魂寄生与血祭污染，虽然给他带来了苦痛，但这源源不断的罪孽污染，却也成功阻断了‘城隍’神化的过程。
就像一杯水，在不断净化升华的过程中，又源源不断有污染的脏东西填进去，于是，这杯水在净化与污染中维持住了动态的平衡。
常永安利用常念安的贪婪，成功在享有城隍寿命与力量的同时，保持住了自己的‘本我’。
——直到李莲生出现。
因当初莽撞寄生城隍时吃了亏，未免再次重蹈覆辙，常念安苦修‘望气之术’，因此，李莲生一进入灵荻县地界，就引起了城隍兄弟的注意。
他们考虑过后，决定不要惊动他。
然而天不遂人愿，李公子气运过人，心动的不止是他们，更有喜食生人活气的大鬼幽冥鬼婆。
她乃幽冥鬼火化形，十分厉害，鬼火一点，魂飞魄散。但它十分精明，并不愿直接杀人。
恶鬼食人，会产生血孽标记。标记深了，一旦踏入人族地界，便会因罪大恶极，被当地守护神瞬间盯上。
为长久‘买卖’，幽冥鬼婆另辟蹊径，将猎杀转为自愿交易。
她收拢了许多风流艳鬼，哄骗凡人与之结契，通过缔结婚姻，共享人类气运。
这阴婚共享来的气运，一部分庇护鬼妻鬼夫如凡人生存，一部分被上供到鬼婆手中，因凡人乃自愿献出，‘集体意识’无法阻挡，鬼婆也不会被气运反噬标记，可以安然享用，片叶不沾。
至于那失了一半气运的凡人……嗐。那不是还有一半吗？只是倒霉一些，又不会立刻死了。就算死了，又跟她有什么关系？又不是她杀的
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