姜明昭笑道，“你既然要留到天宝九载，那这段时日我们就要让工坊赚得更多，粮食收得更多了。”
李应灼却有些沉重道：“是啊，这几年为了让我在边军中能够站稳，数年积攒的钱物居然花销殆尽了。不过幸好如今能够统领一军了。只是虽然统率的兵力有一千到三千的兵力，但是需要的粮饷也就更多了。”
姜明昭边思索边慢慢地说着：“如今凉州垦田种植以小麦为主，春天播种，秋天收获。一年一收，产量也不高。一般来说，提高粮食作物的产量的方法有三，一是种子，二是肥料，三是兴修水利和改进耕作工具。种子的选优是漫长的工作，我暂时没有办法，只能从后面两者着手。”
“我知道，我听夏叶嘀咕过，说是你要求咱们收拢的流民们聚居的新村子里，东西南北都建了厕所，还要求每户人家最好也挖厕所，收集粪便沤肥。除此之外，你将本来几十年后才会推广的曲辕犁弄出来了，加以改进后适合北方耕种了。”李应灼笑着道。
“若是要再提高粮食产量，除非有化肥。”姜明昭沉思着说，“化肥主要三种成分，氮肥、磷肥和钾肥。其中磷肥还算是好搞出来，虽然河西陇右一带的磷矿比较少，但是我有个关系比较好的同学就是甘肃人，他说他的家乡就有磷矿，就在祁连山中的天祝县。采出磷矿石后敲碎成粉末，分解过滤后就是磷肥。分解需要的硫酸，古人早就有提取的办法了，东汉时期的炼丹家狐刚子创造干馏法制取。至于钾肥，河西陇右一带没有钾盐矿，所以可以通过草木灰提取就可以。最难的是氮肥所需要的氨气，基本上很难弄出来。不过我知道这个时候的道士们炼丹的时候，是可以得到氨水的。他们把鹿角、蹄子、兽角，隔绝空气加热干馏，可以蒸出氨水，氨水冷却得到氯化铵。”
姜明昭说完后看向李应灼：“虽然麻烦了些，但是可以做，哪怕纯度不高，但是对粮食产量的提高肯定比农家肥的作用要大。”
李应灼笑道：“这是你的老本行，肯定能做出来的。后头的粮食产量增收翻倍了，说不定你会被李隆基那个老不修各种表扬恩裳呢。”
封建社会里，即便是盛世也不是人人能够吃饱饭的，让粮食增产的人那肯定是朝廷要大力表彰的了。
姜明昭摇了摇头，“可别说了，我是不期待见到他的。对了，你麾下的士卒不是要求他们读书识字吗？我想在流民的村子里建学堂，也让孩子们读书识字。课本的话，就《三字经》和《孙子算经》，我们播下种子，总有一天会发芽的。”
“好呀。”李应灼欣然应许，“先合计一下要见学堂的费用吧。”
“如今外头一本幼童的启蒙书就需要两百钱到三百钱，读书要用到的笔墨纸砚也需要钱，我们不分性别，读书的孩童五十人，光是书籍和笔墨纸砚，一年大约就需十万钱；再要请夫子，设置奖学金等，预算该在二十万钱左右。这还是最理想的，若是许多父母都还家中孩童来读书，不止五十个学生的话，那么开销就更大了。”
李应灼苦笑道：“果然搞教育最烧钱了，还只出不进。”
姜明昭忙道：“你不能这样算，我们的目的是让更多的孩子能够识字，所以不必搞成全日制的学堂，不用每天来读书其实家长们更愿意了，毕竟在这里孩子四五岁大就得帮着干活了。哪怕我们不要学费，还提供一顿午食，少一个人帮忙干活，给一些家庭还是有影响的。”
“ 不设成全日制的学堂么？”李应灼豁然开朗，“确实，我们只需要更多的读书人而已。可以分成甲乙两班，甲班逢双数上学，乙班逢单数上学。这样咱们的花销小些，孩子们也可以隔一日帮家里干活，做父母的也愿意了。”
两人商议妥当，又说了王忠嗣的事儿，姜明昭听了道：“你这么直白地与他讲了，他要是还死脑筋不听你的建议，被李隆基降罪了也怨不得人了。”
“我倒是觉得他应该会听的。”李应灼想想王忠嗣后面的神态，给她的感觉是王忠嗣不是那种犟着硬要碰个头破血流的人。
这边两人商议妥当，就各自忙乎去了。而王忠嗣和寿王府一行人就前后出了凉州，往长安城而去。
这边两人商议妥当，就各自忙乎去了。而王忠嗣和寿王府一行人便整顿行装，辞别凉州故地，车马迤逦东行，往长安城而去。
河西的初秋，已然吹起了北风，一路关山萧瑟，然越靠近关中，北风就愈发小了。但王忠嗣的心中并没有因为北风的变小而变得雀跃，反而郁结未散。又因为一路之上的车马颠簸，终究抵挡不住寒凉侵袭，在离长安还有四五日路程时便染上了风寒病倒了。
起初只是微微畏寒、咳嗽不止。老仆一直劝说王忠嗣养好病再继续赶路，然内侍催促不停，王忠嗣也不敢耽搁行程，只得强撑着身子赶路，不肯停歇。谁知病情日日加重，不过三四日功夫，便从轻微风寒转为高热反复，浑身酸痛无力，饮食难进。
“王大人，明日就要到长安了，您这还撑得住么？”内侍看着憔悴不似人样得王忠嗣问道，他还不敢走太近，就怕自己也被染上了病气了。
王忠嗣一张脸蜡黄无人色，强撑着道：“天使放心，王某撑得住。”说着就咳嗽起来，最后还当着内侍的面吐出了一大口鲜血来。
“哎呀，你，你好好休息。我们再休整一个时辰再启程。”内侍说完就避了出去。
“真是晦气呀，可不要死在进长安城之前了。”内侍嘀咕着，担心之余，忙寻了跟着他一起去凉州传旨的护军说了情况。
护军们商议后，其中一个提前出发往长安城报信去了。
第二日，待车马驶入长安城门，抵达府邸之时，王忠嗣已然病得脱了形，气息微弱，连下车迈步的力气都无，最终被侍从搀扶着勉强下车，却是没有了入宫拜见天子的力气的。
“哎呀，王大人，圣人得知您回来了病得不轻，特遣了太医来给您瞧病，待您病好了再入宫拜见圣人便是。”高力士的小徒弟等着王家府邸门前高声说着。
王忠嗣自少年养于宫中，与玄宗君臣情厚，此番无故被召离河西重镇，朝野本就议论纷纷。他归京重病的消息，不消半日便传入了宫中。唐玄宗本就对这位功高权重、手握河西重兵的边将心存忌惮，日夜顾虑他久镇边疆、深得军心，恐生异心，听闻其骤然重病卧床，心中半是惦念，半是惊疑，唯恐是他刻意称病、暗藏韬晦、伺机而动。
玄宗心中难安，不敢轻信传言，当即下旨，接连派遣三波宫内太医，轮番前往王忠嗣府邸诊病问诊。第一波太医诊脉归报，言其风寒入体、积劳成疾，病势沉重；玄宗依旧疑心未消，以为是府中刻意遮掩、故作姿态，再遣第二波亲信太医复诊；待第三波太医归来，所言病症全然一致，皆言王忠嗣体虚高热、肺腑受损，积劳旧疾叠加风寒，绝非伪装，短期内绝无起身理事、谋划事务的可能。
再三核实之下，玄宗眼见昔日悍将沉疴缠身、孱弱不堪，再无半分统兵镇边的锐气，心中的重重戒备、满腹猜忌，这才渐渐散去，彻底放下了对王忠嗣的提防之心。
宫中疑虑渐消，朝堂深处的李林甫，却始终未曾放松半分。
李林甫素来忌惮王忠嗣军功赫赫、名望滔天，又与东宫交好，唯恐其日后重回朝堂、再掌兵权，动摇自己的权位根基。在他眼中，边关悍将骤然归京、骤然重病，太过蹊跷，多半是避祸装病、蛰伏待时。是以自王忠嗣入京卧病那日起，李林甫便暗中派遣心腹眼线，日夜潜伏于王府四周，窥探动静，探查虚实，不肯放过分毫细节。
眼线日日窥探回报，皆言王忠嗣卧榻不起、汤药不断，府中沉寂清冷，无任何宾客私访、无半点谋划动静。即便如此，李林甫依旧不肯全然相信，寻了个探视旧臣的由头，亲自遣人入府探望，亲眼窥见王忠嗣形容枯槁、气若游丝，连开口言语都费力万分，绝非佯装病态。
至此，李林甫方才彻底放下心来。他深知，这般沉疴缠身的模样，短时间内绝无复起掌权的可能，这位震慑河西的一代名将，已然再无威胁。
经此一事，加之朝堂暗流倾轧、君心猜忌难测，王忠嗣此前一身兼任的河西、陇右、朔方、河东四镇节度重任，尽数被朝廷下诏收回，一一拆分授予他人。昔日权倾北疆、手握万里边兵的盖世兵权，一朝散尽，再无半分实权。
待到风波落定，王忠嗣一身朝堂军职尽数被削夺，彻彻底底成了闲臣，府中门庭冷落、车马稀疏，再无往日门庭若市的盛景。偌大府邸之中，唯独空空余下一纸世袭爵位，徒留一身虚名，伴着满室药香，清冷度日。曾经纵横塞上、威震西陲的铁血名将，终究落得个权尽身闲、抱病蛰伏的结局。
历经兵权尽失、君相猜忌的重重变故，王忠嗣的心境早已彻底改换，再无半分昔日戍边报国的激昂锐气。从前镇守四镇，他心中所思皆是万里河防、士卒安危、边疆安稳，日日殚精竭虑、不敢有丝毫懈怠，只愿以一身铁血护大唐西陲安宁。可此番无端被疑、功成被弃，半生戎马功业一朝成空，让他彻底看透了天宝朝堂的诡谲寒凉——君王晚年猜忌日重、奸相把持朝政、忠良难容，一腔赤胆忠心，终究抵不过权场倾轧与帝王疑心。
他心底不是没有憾恨，亦有壮志难酬的郁结，却早已不敢、也不愿外露。过往的赫赫军功、万里兵权，如今都成了招祸的隐患，他幡然醒悟，功高震主便是最大的罪责。自此他尽数收敛一身锋芒，褪去所有傲骨锐气，心境从赤诚奋进变得淡然隐忍、步步惕惧，再不奢求朝堂功业、仕途进阶，唯一的念想便是沉心养病、闭门避祸，安稳保全自身与家族。昔日胸中丘壑万千、甲兵千万，如今只剩一室清净、一身沉疴，荣辱得失皆看淡，只剩满心寒凉与通透。
生活起居更是彻底褪去戎马烟火，变得极简清冷，与世隔绝。他彻底闭门谢客，斩断了所有朝堂、军中往来，昔日络绎不绝的军中僚属、朝野故旧，尽数被他婉拒门外，府中
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