待得入宫那日，杨钊刻意收拾了一番，穿着长安城里流行得圆领襕衫，尽量将一身的市井圆滑之气都藏了起来。面对玄宗的时候，更是句句称颂，字字盛赞，什么旷古未有的盛世，全赖圣人的圣明，就差没有将李隆基吹嘘成前无古人后无来者的稀世明君了。
玄宗觉着杨钊言语朴实，他说的话就是百姓们的心里话呀。高兴极了，指着杨钊道：“你是贵妃的亲族，便当承忠君报国之心。你的名字钊字，锋芒太露了些，不及‘忠’字敦厚纯粹，为显你效忠君上、忠于社稷之心，朕赐你改名‘国忠’，如何呀？”
杨钊闻言，心中狂喜，当即跪地叩首，恨不得涕泪不停：“臣谢陛下隆恩！臣自此便叫做杨国忠，此生必忠心耿耿，效忠陛下。”
玄宗这等精明至极的人，自然看得出杨国忠不是那等有才干的人，不过大唐有才干的人万万千千，能够让自己开心的没有几个。这个杨国忠终归是贵妃的族兄，抬举他也是给贵妃体面了。
玄宗抬手示意杨国忠平身，见他眼底藏不住汹涌的喜色，面上却依旧维持一副敦厚恭顺的模样，心底有些满意，笑道： “贵妃常在朕跟前提起你，说你自蜀中来了长安后，熟知市井百态，想来知晓不少宫外的趣事。来说与朕听听。”
杨国忠心思何等活络，一瞬间便抓住圣人话里的意趣，面上立刻堆起恰到好处的笑意，躬身回话：“圣人身居九重，天下万民仰赖圣恩，寻常市井俚俗之物，难登御前大雅之堂，但是自有它的趣味，不比梨园歌舞拘束。”
李隆基顿时来了兴致，身子微微前倾。
杨国忠道：“如今长安东西两市，百姓最喜爱便是樗蒲之戏，老少皆可参与，掷骰定输赢。无论是士子还是商贩，都有许多人围坐对局，欢声笑语不绝。宫中雅棋弈道太过费神，樗蒲轻松不拘，陛下也可试试消遣。除此之外，坊间还有踏歌、斗鸡之乐。开春之后，曲江边上无数百姓结伴踏歌，鼓乐相随，随性起舞；京中世家子弟蓄养斗鸡，两鸡相搏，围观者甚多，声势热闹非凡。”
杨国忠混迹市井多年，最会讲话，他将东西两市人声鼎沸、曲江踏歌游人如织、斗鸡场上众人呐喊狂欢的景象描摹得活灵活现，引得玄宗也恨不得去市井见识一番。
玄宗听得心神向往，抚须笑道：“朕久居深宫，只知天下太平富庶，倒少见这般自在游乐。”
杨国忠立即奉承道：“大家伙能够这般玩乐，皆是托圣人的鸿福！是圣人励精图治，开创这旷古盛世，臣等百姓才能不忧饥寒，方能有余力寻乐。”
一番吹捧说得李隆基心花怒放，眉眼舒展。
杨国忠看准时机，趁热打铁：“臣斗胆提议，若是圣人愿意，臣可着手安排。寻宫苑一处空地，布设樗蒲对局，挑选良种斗鸡，亦可召民间善踏歌的乐人入宫。圣人不必微服冒险出宫，便是在宫苑之内，便能亲身体会长安的市井风俗。”
玄宗微微颔首，笑意更浓：“难得你有心，事事替朕思虑周全。此事便交由你筹办。”
“臣遵旨！” 杨国忠躬身领命，心中暗自得意。他心里清楚，想要真正在长安城里有一席之地，单单依靠和贵妃的亲族关系远远不够的，最重要的是抓住圣人喜好。那李林甫为什么能得到天子的信赖位居右相之位，还不是因为他能抓住圣人的心思？只要自己得了圣人的喜爱，他日说不得也和李林甫一样，高据相国之位呢。
不过眼下还是先想法子找些玩乐之事供天子消遣来获取恩宠。
另一边的虢国夫人和杨贵妃姐妹在另一端赏花饮宴，“三姐，这个杨钊虽然是咱们的亲戚，但是一身的油滑，就怕圣人一新鲜，过些时日就抛到一边去了。”
虢国夫人举着酒杯浅抿了一口，对贵妃笑道：“娘娘自小就去叔父家，不知道咱们这位族兄的本事。他今日能得陛下得眼，就不会让陛下把他给忘了得。”
随即又小声与贵妃道：“杨铦那性子是改不了的。杨锜虽然有心却做了太华公主的驸马。我和大姐八妹虽说都封了国夫人，瞧着声势重大，却没有夫家站在身边。娘娘，咱们家如今瞧着势大，但是在朝中无人，终究是太过虚浮了些。若是杨钊能入了圣人的眼在朝堂上有了一席之地，咱们杨家才是真正地站起来了。”
杨贵妃美目一转，微微点了下头，“我明白你的意思，若是有个皇子就不一样了……”
虢国夫人看向妹妹的目光当即有些警醒：“现在说这些有什么用？娘娘你可不能糊涂了。”
杨贵妃微微垂下头，心里却在想要不要请大姐帮忙寻些偏方秘药来，说不定就会有个皇子或者皇女呢。三姐如今儿女俱全，自是不明白她虽得盛宠，却好似空中楼阁呀。
却说不过两三日的功夫，杨国忠就将的兴庆宫沉香亭旁的空苑打理妥当，几只大竹笼中各装了数只羽毛鲜亮，身形精壮的斗鸡，旁边还铺好了锦毯作为樗蒲对局之处，自坊间寻来的踏歌伶人分列两侧。
玄宗携杨贵妃及杨家姐妹们同来，远远听见斗鸡啼鸣，伶人鼓乐响起。他笑与贵妃道：“爱妃你这个族兄当真是个妙人。”
杨贵妃笑道：“他不过是对圣人您满腔忠心而已。若是有失礼的地方，圣人不要怪罪才是呀。”
玄宗笑道：“那是自然，朕总要全了爱妃你的体面的。”他说完，见一局樗蒲开始了，就走过去兴致勃勃拿起骰盅掷下，谁知点数不甚妙。
杨国忠立在身侧，忙开口道：“陛下不必心急，大凡樗蒲，先抑后扬乃是吉兆。圣人天命在身，气运自与凡人不同，后几轮定能大胜。”
果不其然，下一回合玄宗就掷出六六大胜之数。暗道自个乃是天子，这运气自然不凡。当即高兴得大笑出声。
一边的斗鸡场上，两只羽毛鲜亮的雄鸡正缠斗的激烈，你来我往中羽片纷飞。玄宗也被吸引住了，看得目不转睛，杨国忠忙在一旁侍候解说，就算是夸赞斗鸡勇猛，都能顺着话头奉承到玄宗身上去：“这雄鸡都知奋勇争先，皆是陛下教化有方，威德天加！”
人都爱听好听的话，玄宗更爱听，他被奉承得心情畅快，看向杨国忠的目光也越发地温和。
趁玄宗专注于斗鸡对局、无暇旁顾之时，虢国夫人缓步挪至杨贵妃身侧，以袖掩唇，低声轻笑道：“阿妹，你看这杨国忠，三姊我没有引荐错吧？他是个极通透、极会揣摩圣心的聪明人，如今可是真真正正得了圣人青眼了。”
杨贵妃笑了笑：“圣人身居至尊之位，坐拥盛世山河，朝堂之上忠臣能臣比比皆是，那些个劝谏忠言听得久了，难免心生倦怠。国忠给圣人的皆是市井嬉乐小事，却胜在鲜活自在，自然能让圣人开心了。”
“可不是这个理！”虢国夫人微微挑眉，声音压得更低，“便是那李林甫李相国，也不会放下身段，陪着陛下松弛玩乐。也就他杨国忠，不拘小节、懂得变通，肯顺着陛下心意来。这般本事，旁人没有，自然能独得圣宠。”
杨贵妃轻轻颔首，指尖抚过衣袖绣纹，语气带着几分笃定：“陛下亲赐国忠之名，如今他又能投陛下所好，事事妥帖周到，圣恩自然日渐深厚。咱们杨氏一门，再多这么一位得力之人撑着，往后门第只会愈发稳固。”
虢国夫人莞尔一笑，眼底藏着精明算计：“所以娘娘在宫中只管好生侍奉陛下，咱们的好日子还长着呢。”
二人低语闲谈片刻，忽然前方玄宗招手示意贵妃上前，两人连忙收了话头上前。
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