明月当空，皎洁的月光平等地洒在大地上，杂草丛里喋喋响起虫鸣，在寂静无声的夜里荡起了微波。
“公子，我的故事很长，请您坐下听。”虎娃看了一眼挂在天上的月亮，八九岁的孩子已经懂了忧愁的滋味，老成的叹气，将自己的衣服脱下铺平整放到林昭宁身边，请她坐下。
他抱腿坐在她的身旁，眼睛紧盯着地上的影子。
“我本是汝州人，父亲是个镖头，身手很好，很得镖局器重。因此我家在汝州的日子过得还不错。”
只可惜天不遂人愿。汝州大旱，整整大半年不曾下过一滴雨，粮价暴涨，饿死了许多人。
父亲带着他们娘仨离了汝州赶往封阳府避难，可灾年里流民多如牛毛，饿死的人死了，快饿死的人却变成了鬼。他们一家只有父亲一人是青壮年，在他人眼里，他们一家皆为鱼肉。在一个夜里，那帮同道而行的流民突然合伙攻击了他们。父亲殊死搏斗给她们娘仨换了一条生路。
母亲不知道用什么办法，一次次从其他难民手上求得了一口粮食，分给他和妹妹。一路辗转艰难，总算快摸到封阳府，可城门叫不开，官老爷们不让他们进来，又是母亲，在城里大户管家出来挑人的时候用自己换了五斗米，留给他们。
好在老天庇佑，他带着妹妹赶上一趟送泔水出城的驴车，躲在木桶子里，偷进了城。看他可怜，有些店铺的老板请他帮工，一天三个铜板足够买一个大馒头养活他和花妞妞了。
可是皇上下令，要封阳府接收流民。城门开了，多的是身强力壮地涌进来寻工。活儿找不着，他和花妞妞两个人只能沿街乞讨。快饿死的时候一个好心的老乞丐把他们捡回了破庙里。
老乞丐再一次去酒楼掏泔水的时候，不知怎么的冲撞了贵人，被活活打死了。
乞讨没有活路。
他随父亲学过一些招式，身手很是灵活，放弃了乞讨念头的他开始靠行窃为生。奈何这次遇上妹妹生病了，就这么一日一日苦熬，妹妹的病拖得越来越重，因此他在看见楚云扬拿钱袋时，才狠心铤而走险，偷了回大的。
听完虎娃的过往，林昭宁目光黯淡了下来。
北周已经很强大了，可还是会有虎娃这样苦命的人在无人在意的角落挣扎。父皇励精图治的江山，在他去世后没几年就沦落成如此模样，这让她如何不恨？
她恨自己能力不足，恨弟弟成长太慢，恨他们无能，愧对父亲的期盼。
“公子你们会把我送去见官吗？”虎娃很小心地问道。
“不会。”
斩钉截铁的‘不会’让虎娃眼圈又红了起来。“公子，虎娃谢谢您，日后当牛做马的报答您！”
“您不知道，这封阳府的知府是一个很坏的人，前些日子不知道发了哪门子失心疯，突然开始大肆搜捕我们这些流民，被抓的人也不知道都被关押到什么地方去了，有反抗的就地斩杀，我和妹妹东躲西藏到堆填区，总算是逃过一劫。”
张明磊！
林昭宁眼前浮现出他顶着山羊胡一脸谄媚对自己笑的样子，心中恼怒、愤恨不已，就是有这样的人，粉饰太平，草菅人命，官官相护，才会让这些事越发猖獗。
她很清楚张明磊为什么这么做，就是为了让她以为他治理有方，不给她留下话柄。
只是苦了这些被抓走的人。也不知他们现在是死是活。
“你放心，那些人的下落我自会去查清的。你妹妹的病也一定会被治好的。至于你们两个日后……”
洛都的慈孤院自是不能送过去，路途遥远，这些孩子们又都身体虚弱，若是硬送过去怕是好心办了坏事。
再则，明面上她已经和皇上撕破了脸，她的人马回了洛都，无论是何目的都惹人猜疑。
只能将这些孩子安置在封阳府。
思考了半晌，林昭宁有了个主意，“虎娃，本公子交代给你个任务。”
汝州的情形她已经不必细问了，能造成大规模的流民暴动，说明汝州已经陷入了水深火热之中，她得尽快处理了封阳府的问题，赶去汝州才能无后顾之忧。
想到张明磊口中不屑与他们为伍的赵铭川，林昭宁眼神幽深了起来。
将虎娃送到医馆时已至半夜，二人匆忙赶回马车上换回了衣裳。在没有查清张明磊站的是谁的队伍前，她还要与楚云扬演几出戏，让这只老狐狸放松警惕。
散席归来的张明磊得知长公主还未回府的消息，当下就着急了。生怕变故不好交差，他火速清点好人手，才出府门，就看见衣衫凌乱的长公主揪着驸马的耳朵下了马车。
似是已经动过手了，而且甚是激烈，连她脸上的妆容都被抹了去，发髻也松松垮垮的不像样子。
“好你个楚云扬，你把你皇子的威风都抖到本宫的面前了？是谁给你的胆子，你远在南齐的父皇吗？你算是什么东西？说好听的是和亲，不过是赘婿，也敢给本宫脸色看。为了追你，本宫兜兜转转在城里转那么多圈，你居然敢跑到花街喝酒，你将本宫的颜面置于何地？”
难怪派去监视的人说长公主的马车在城里转了好几圈，原来是为了抓九皇子，他就知道男人都一样，酒席宴上对舞姬摆出柳下惠的样子，无非就是寻了个借口好自己溜出去花天酒地。
哪知长公主死心眼非要找他回来，被抓了个正着。
分析了一通，张明磊心中疑虑渐消，或许真如路敏所言，这平宁长公主就是个惯会造势的草包妒妇，并不值得他花心思提防。
脸上露出焦急，他抬步迎了上去：“哎哟，长公主您可算回来了，这让下官好找啊。”
林昭宁毫不掩饰的厌恶显了出来：“找什么找，连个人都要本宫亲自去抓，要你何用，一群废物。”
无视张明磊僵在原地，她揪着楚云扬径自回了客院。
有眼色的丫鬟得了老爷吩咐，也悄没声地跟了进去。
躲在墙角，她就听那凶巴巴的公主关上门又闹了起来：“楚云扬，本宫告诉你，你生是本宫的人，死是本宫的鬼，你要有二心，本宫立刻杀了你！”
一阵破空声响，丫鬟听出，是鞭子抽动的声音。
接着传来九皇子的哀号声：“林昭宁，你怎敢如此对我？我二人虽有婚约但尚未成亲，我还是南齐的九皇子，不是你什么口中的赘婿，你如此待我，我要传信和你们北周的皇上告状！”
“告状？谁会管你？我们就是天生一对，你被你父皇厌弃，草草打发来和亲，我被我弟弟厌弃，赶回了封地，我二
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