煮野菜时点燃的柴火尚未完全熄灭，沈沂清迅速从中抽出一支，挥动两下借风助燃。
野狼生性畏火，面对冲过来的沈沂清，正与少年僵持不下的那头不得已放弃攻势向后闪躲，却仍有几缕毛发舔舐着火舌擦过，烧成灰烬散作尘。
“傻站着干嘛呢，到我身后去！”沈沂清见少年竟还有心思盯着自己发愣，握住他的胳膊往身后带了一下，重新将心思放到面前几头狼身上。
山风卷着枯木碎屑刮过，沈沂清不敢有片刻分神，攥着火把的指节泛白，橘红火焰在他颤抖的手中剧烈晃动，映得身前三头野狼的绿瞳愈发渗人。
最前头的狼龇着牙，涎水滴在青石上，喉咙里滚着威胁的低吼，其余两头则缓缓左右包抄，顾忌着沈沂清手上的火把迟迟不敢上前，却也不肯轻易放弃眼前的猎物。
就在沈沂清全神贯注盯着正面时，耳边传来草叶被踩碎的轻响，一头灰狼不知何时出现在身后，前爪已一跃而起，携着腥臭的风直扑向那截细瘦的颈子。
糟糕！
沈沂清率先发现不对，几乎是本能地向侧前方扑倒少年，灰狼的尖牙最后擦着他的后背咬空，重重落在地上。
沈沂清撑着地面想起身，左腿再次传来钻心的疼，膝盖一软险些又跌坐回去，冷汗瞬间浸透后背的衣衫。想到周围还有几头野狼虎视眈眈，强咬着牙拾起火把，先将灰狼驱赶至数步外的距离。
少年没起身，仍坐在地上，一副被吓傻了的模样，唯视线一错不错地黏在沈沂清身上。橘红火焰在他手背上投下跳动的光，也照亮了那道刚被划开的细小伤口。
沈沂清戒备地盯着眼前龇牙咧嘴的狼群，视野盲区内，方才还被吓破了胆、瘫坐在地上的少年，目光正牢牢锁在那道渗着血珠的伤口上，原本澄澈的眼神骤然沉下去，像淬了冰的深潭。
他背在身后的手指几不可察地蜷了蜷。
原本围着两人打转的狼群倏然像被无形的手扼住喉咙，齐齐发出痛苦的呜咽，夹着尾巴，头都不敢回地窜进了黑暗里。
这一转变发生得实在太快，沈沂清手上还保持着举火把的姿势，望向一扫而空的地方满心纳闷。
他警惕地转过头，火光照亮少年瘦弱的身躯，却见对方眼眶微红，怯生生地望着他，质问的话不由得一噎，便问不出口了。
“怎么样，有没有伤到？”沈沂清走过去伸出手，“还能站起来吗？”
少年的目光从他手背掠过停至手心，抿了抿唇，这才缓缓将自己指缝里还卡着几根草屑的手放了上去，五指收拢，用力握住。
看来真的吓得不轻，沈沂清心想，将对方从地上拉了起来。
只是少年站定后迟迟没有要松开手的意思，好似没有主人指令就不知道该如何进行下一步的木偶。
这令沈沂清有些为难，他其实不怎么喜欢与不相熟的人有肢体接触。
正犹豫着要不要开口提醒一下，少年终于有了动作，若无其事地放开他的手，眼神变得崇拜：“姐姐好厉害，多亏你出现，我才能捡回一条命。”
除了崇拜，还有些沈沂清看不懂的情绪在里边，令他莫名想起了刚才那些狼。
只是沈沂清的注意力更多在少年对他的称呼上，还没完全习惯身份上的转变，脱口问：“你喊我什么？”
“姐姐啊。”少年重复一遍，露出纯粹的不解：“我喊错了吗？”
“……”
还是第一次听到有人这么喊他，实在奇怪。
“我并非女子。”沈沂清难堪地抬起一只手捂住半边脸，说：“这裙子是为了躲避仇家才穿的。”
本以为还得再想些内容来印证这句话，少年已经很上道地改口，清脆的声音裹着风飘过来：“谢谢哥哥。”
这次对味了。
少年约莫十六七岁的年纪，身形瘦削得似阵风便能吹倒。面黄肌瘦，颧骨微突，下颌线条单薄，唯有一双眼睛还算亮些。额前碎发枯黄打结，黏在满是尘灰的额头上，两鬓头发长短不齐，许是自己用钝刀随意割过，右边耳垂后方有一颗不起眼的红痣。
脚上的布鞋糟朽不堪，露出皲裂的后脚跟，鞋面与鞋底明显分层，只靠几缕残线勉强牵连着，仿佛多走两步就要彻底分家。右肩处破了个拳头大的洞，露出底下陈旧染血的里衣。
“你的伤，看上去很严重。”沈沂清提醒了一句。
岂料对方在后面接道：“那就有劳哥哥帮我包扎一下了。”
沈沂清感觉少年在说这句话时恍若变了一个人，眼中看不到方才面对狼群时的害怕怯弱，反倒隐隐透出一种……
应该是兴奋吧？
不待他细想，少年已经低下眉眼，捂住自己的右肩，语气小心地补上一句：“可以吗哥哥？我不是很会处理伤口，现在好痛。”
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姜慧蓉出嫁前是医药世家的小姐，虽后来随夫来到绥灵镇，但医者仁心未改，时常在镇上设馆诊病，分文不取，直到后来丈夫撒手人寰，家中重担一夜间全摞到了她的肩头，外出义诊的次数才不得已缩减。
从小在母亲和外祖父的耳濡目染之下，沈沂清通晓些医术和药理，让少年回祠内给他取来一支新火把后，从附近找了几株认识的草药捣成泥，为对方敷上，余下三分之一未用完的则用树叶包好，放进自己袖中。
他问起对方叫什么，为何会只身一人出现在山上。
少年说自己名叫“寄安”，从小父母双亡无依无靠，没地方可去，一路流浪到附近，偶然间遇到好心人给他指了个去处，说可以到山神祠住下，他就过来了。
为了感谢能够栖身在此，他主动负责起了山神祠内的日常维护和清扫。每天主要靠山里的一些小型禽兽和野菜野果充饥，有时也会拿点找到的好东西到镇上去卖，改善一下伙食和生活。
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