蒋常按照沈沂清吩咐的，从镇上找了名老画匠，带着他偷偷见了寄安一面。
这老画匠厉害之处就在于过目不忘的本事，凡是见过一眼的人，都能在三日内画出，且相似程度在八分往上。可以说，只要这世上不存在两个长得一模一样的人，都能凭着这画像去找到人。
蒋常刚从老画匠那取到画，半路下起了雨，他出的急没带伞，只能先将画藏进怀里，加快脚步赶回去。
到了沈府，正准备打开检查是否被雨水淋湿，瞧见有人，又重新将画卷起。
“蒋侍卫。”面前的少年开口，视线只淡淡扫了一眼那幅合上的画卷便移开，似乎并不关心。
蒋常看出对方是专程在这等着他回来，“寄安小兄弟找我有何事？”
寄安扔过来一个锦盒，说：“你只是个侍卫，主子的贴身之物，不是你该碰的。”
蒋常就算不用打开都知道里面装的是什么，脸色变得难看，“你搜我房间？”
他抱着锦盒的手收紧，“是公子的意思吗？”
寄安没有正面回答，警告他：“我想要是哥哥发现你屋里藏了那么多护膝，无论你是出于什么目的，就凭这番‘用心’，都会感到为难吧。”
这十副护膝的确是蒋常特意为沈沂清制作的，攒了有几个年头，但也只是怕日后损坏的太快，想着多做一些备用，能让公子一直用着合心意。
他很是清楚，沈沂清最不愿多麻烦旁人，从不让自己陷入各种纠葛中。
若一个人对他的好超过那道“红线”，便会逐渐疏远与对方的关系，所以他才一直未将护膝的真实来历告知对方。
他对寄安说：“多谢提醒。”语气却不像真感激。
蒋常将锦盒带走了，知道这些护膝后面多半是用不上了。
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“入了这城门便是鄂阳地界了，他娘的，总算到地方。”
同行的伙计甩了甩脖子，喘着粗气开口，一旁的王二正牵着骡马，连日北上赶路送货，风尘仆仆，脸上早已满是疲惫。
他闻言抬眼，刚要应声，目光却骤然顿住，停下了脚步。
“怎么了？” 伙计见他失神，顺着他的视线望过去。
街道旁的青石路上，正缓步走来一行人。为首那姑娘生得一副极好容貌，一身鹅黄罗裙裁得合体，日光落在裙衫上，明媚得像暮春最温柔的暖阳。
她身侧跟着两人，一人是低眉顺眼的青衫丫鬟，举止温顺恭谨。另一侧之人截然相反，束发劲装，眉眼冷冽英气，腰间悬着一柄长剑，周身自带几分凛然侠气，寸步不离护在黄衣姑娘身侧，目光警惕扫过往来路人。
三人并排往这边走过来，王二没忍住多看了几眼走在中间那姑娘，越瞧越觉着眼熟，心下犯起嘀咕：沈家小女不是送上山做祭祀新娘了吗，怎么会叫他在这遇上？
清点完货物没问题，王二就立刻动身回了绥灵镇，几日后吃茶和张屠户唠嗑，嘴碎提了句这看见的怪事。
话音刚落，坐在斜角里的男人攥着茶碗的手猛地收紧，碗底砰一下砸在桌面，脸上扭曲出道狰狞的笑。
这五日来他浑身瘙痒难耐，找了好几个大夫来都看不出病症所在，害得他抓得浑身是疤才堪堪褪去。
他早疑心是沈沂清搞的鬼，只是没抓到把柄整他一通。
现在不就送上来一个？
陈顺起身，回头冲人狠声吩咐：“给我派人上山去查一查。”
沈青晚可是祠祝与山神通天后定下的祭祀新娘，那日镇上不少人有目共睹，这要是查明其中有什么猫腻，便是对山神的亵渎不敬，到时他定要沈沂清好看！
……
经过两日的调查和追溯，沈沂清基本可以确定那些引起粮毒的霉米来自官府的粮仓。
绥灵镇是南方的粮食集散地之一，只是尚不清楚交上去的那些粮食为何会重新流进民间，又是如何从今年新米变成的霉米。
习惯有时是很可怕的，沈沂清的腿疼又上来了，下意识开口想让一旁的蒋常帮他调整一下护膝，蒋常却没有再像之前无有不从地上前。
反而后退半步，恭敬地说：“公子，属下是侍卫，这些琐事应交由内侍打理，属下不敢逾矩。” 说着，便躬身退了出去，说还有其他事情要去处理，连看都不敢再多看沈沂清一眼。
沈沂清愣在案前，看着人直至消失，膝头的疼痛混着心里的纳闷。
当然，还有一丝不可置信的委屈。
他从没将对方当作下人，只是经过这段时间的相处，让他渐渐找回了过去可以依靠蒋常的时日，那时候的他们更像是朋友，却没想到对方如今主动提出同他划分界限，他还以为……
沈沂清及时止住不再往下想了。
也是，毕竟都分开了那么多年，他也早就习惯了一个人解决问题不是吗，怎地今日反倒矫情起来了。
他用了几秒调整神情，“别躲着了，你进来吧。”
已经站在门外有一会的寄安便走进来，说：“哥哥我不是故意要偷听的。”
沈沂清没有怪他。
他在沈沂清面前蹲下身，亲自为他调整护膝，指尖带着温热的暖意：“不过哥哥你看，他自己都知道分寸了。旁人再好，也终究是外人，怕污了自己的前程，不敢真心待你。”
“只有我，才敢毫无顾忌地追随你，也只有我，能这般贴身照料你。”
说着，他将脸贴到沈沂清大腿上，“以后除了给哥哥研磨，我也可以为哥哥暖膝、按穴。”
沈沂清没有立即说好，分明知道对方是在刻意讨好他，却意外地不讨厌。
他想应该还是对方这张脸占了主要功劳，才短短半月就已经脱胎换骨，想必再过个三两年，就要长成一副能祸害不少人的妖孽模样了。
寄安觉出沈沂清的走神，眼睛直勾勾地看着人，“哥哥，今后就让我来做吧。”
沈沂清说：“只要你不嫌麻烦。”
寄安指尖还轻抵着沈沂清的腿，眼尾先弯起，“哥哥给了我第二次生命，如今只是这点小事，当然不会嫌麻烦。”
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当晚沈沂清做了一个梦。
他又回到了山神祠，身上一袭大红嫁衣，头戴遮掩住绝大部分视线的盖头。
有人走进来，想到自己之前没能看清对方的样貌，沈沂清这回很快就将手伸向了盖头，却意外地扯不下来。
对方离得越来越近，脚尖进入视野的刹那，沈沂清被推着按倒在了供桌上。
烛盏猝然翻倾，贡品滚落一地。
熔蜡混着星火泼在桌角的流苏上，同时有什么很烫的东西缠了上来，收紧的一瞬间，沈沂清不可控地抖了起来，大腿肌肉发生痉挛。
如果可以，沈沂清希望永远都不会和对方扯上关系，他的名字永远不会出现在他口中。
“……清清，你是我的。”对方贴在耳畔，气息缠着凉薄的哑意，指尖扣着沈沂清的后颈往怀里按。
另一只手毒蛇似的向下游走，察觉到他想做什么，沈沂清再也无法保持冷静，“放开……嗯——！”
火舌飞快卷上供桌，干裂的木纹滋
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