暮雨敲打檐铃时，崔喜容也到了平英殿。
阿幼望着盏中沉浮的君山银针，细听崔喜容说起连日以来所发生的种种事情。
从崔喜容那里，阿幼得知一个消息，谷乘风那日自刺史府离开后便被追杀，险些丧命。
不幸中的万幸，他跳河逃生，被崔喜容所救。
虽暂时留得性命，可惜受唐裕蒙骗身中剧毒，若无药引，恐怕活不过一年。
而那药引便在宫中。
听至此处，阿幼拨弄着腕间伽楠香珠，大致了解了崔喜容为何要入宫当女官，她是想要金蝉花给谷乘风解毒。
谷乘风虽然曾经为了活命，骗过阿幼，也险些害了阿幼的性命，但云香楼那日也多亏了他和陆泽出手相救，两相抵消，如今谁也不欠谁了。
崔喜容想要救谷乘风，是她自己相救，她并不会拿着过往的那些交情来要挟阿幼一定救他。
她自会想法子，进宫便是她想出的办法之一……
宫灯次第亮起时，阿幼望着九重宫阙轻笑，笑她这个狡诈的师弟命好。
不仅遇到了善良的崔家小姐，还有她这个不得不救他的师姐。
阿幼自然也是要救人的，她救谷乘风，不是看在那一声师姐的交情上，也并非是她大发慈悲，而是因为陆泽。
陆泽到底是她养父陈铎的亲生儿子，而今又无端变成这幅模样，于情于理，她都该照顾些。
如今陈泽只听两个人的话，一个是阿幼，而另一个则是谷乘风。
所以谷乘风不能死。
虽说阿幼如今是平英公主，但那金蝉花毕竟珍稀无比，也不是她随随便便想要便能拿得到的，还是得寻个好一些的时机。
……
奚族王子和使臣在东都待不了多久便要离开，果不其然，他们离开前，李慕慈提出狩猎一事。
作为草原儿女的奚族，狩猎再擅长不过，于是阿咄剌没有犹豫便答应下来。
离宫猎场山林密布，跟广袤无垠的北部草原相比完全不同。
狩猎那日，百官到场，就连皇后程问雪也是，自然阿幼也去了。
其实阿幼并不擅长射箭，箭术也不好，但是架不住她法子多，其实狩猎和打猎区别不大，她以前跟陈铎在山上住，饿了就出去打野味吃，不是只有用弓箭才行的。
寒鸦振翅掠过霜林时，阿幼正将淬过鹿血的苎麻绳缠上冷杉枝。暗红丝绦在枯枝间若隐若现，恰似游蛇吐信。
李璟蹲在覆满松针的土坑旁，指尖碾碎半片青苔，问道：“皇姐，你这……能行吗？”
“行还是不行，试试不就知道了？”阿幼将最后一截绳结缠紧，绛红箭袖拂开碎叶。
二人退至古树后，李璟的紫金靴踩过枯叶沙沙作响。
“皇姐，这守株待兔，要等到什么时候？”
“嘘……小声点。”进林子的时候阿幼发现，林中有许多飞禽走兽，方才他们人多，动静大，鸟兽不敢出来，等他们躲起来，那些陷阱，自然能吸引到猎物出来觅食。
林间忽地寂静，果不其然，很快，不知从哪里窜出一只狐狸，嗅到腥味试探着朝那处陷阱缓缓靠近。
阿幼屏息凝神，忽望见赤狐金影猛地停下，不再靠近。
狐狸生性狡猾，怕是并不好骗。
好在阿幼沉得住气，片刻后，那畜牲翕动鼻尖，终是抵不过血腥诱惑。
“咔嗒”声起，绳网骤收。赤狐在麻绳间挣出蓬松尾羽，惊落枝头积霰。
“长公主又得彩头！”随行的内侍跪捧鎏金笼时，腰间银蹀躞撞出清越声响。
李璟掀开笼上青幔细数，忽听得阿幼轻声问：“多少了？”
宫人数了数，回道：“统共三十七……”
李璟有些惊喜，“都三十七了？”以往狩猎，他自己还从来没有打到这么多猎物。
阿幼不住地皱眉，“不够，还差的远……”
此次狩猎不论猎得的猎物大小及难易，仅以数量取胜，时辰已过半，才三十，想要胜过阿咄剌，还远远不够。
“还不够啊？皇姐为何一定要胜过奚族王子？”
李璟想了想，忍痛割爱道：“算了，璟儿那儿还猎得十多只猎物，都送给皇姐……”
既然他这么大方，阿幼也不客气，当即名宫人收下，放进自己的笼子中。
阿幼想了想，背上箭筒和长弓，道：“你们在这儿守着吧，本公主去去就回。”
话音未落，阿幼已翻身上马，赤色披风扫过枯枝，转瞬隐入林雾。
李璟吩咐宫人，“还愣着作甚？还不快将皇姐做的陷阱重新摆好……”
李璟攥紧马鞭，看内侍们将新淬的血绳缚上云杉。远处传来苍鹰啸鸣，混着松涛声漫过猎场。
……
阿幼策马穿行于老松虬枝间，这里的猎物果然更多些。
忽而腐叶堆突然簌簌颤动，她看到玄兔如墨丸般跃出地穴。反手抽箭的刹那，背后传来弓弦震颤的蜂鸣。
玄铁箭镞破空而来，竟将她刚离弦的白羽箭劈作两截，钉着抽搐的兔身没入草丛。
“天丰的公主，承让了。”
阿幼转身，看到穿着异族服饰的奚族王子阿咄剌正驱马去捡被他射中的兔子。
阿咄剌纵马掠过时，狼牙抹额下的鹰目泛着冷光。他俯身捞起尚在痉挛的猎物，革制护臂沾着新鲜血沫。
阿幼攥紧缰绳，指节泛白，却不得不忍耐下心头的怒意。这蛮子分明是故意截胡，林子这么大，猎物这么多，怎么偏要跟她抢？
她并未理睬，猛扯缰绳调转马头，赤色披风扫落繁盛的枝头。
谁知阿咄剌却得寸进尺，策马追了上来。
“小公主莫不是怕了草原的鹰？”
怕？阿幼自问长这么大，还从未怕过谁，她走只不过是懒得同他讲话罢了。
阿咄剌追在她身后，马蹄声如影随形，阿咄剌的汉话带着生硬的卷舌音，他说道：“听说公主在同阿咄剌比谁猎得猎物多，怎么？公主是觉得自己能赢得过我？”
“能不能赢，要比过才知道。”
先前在宴席上，阿咄剌本想当众给天丰皇帝难堪，却没想到反被一个官家小姐教训，他已经算是失了颜面。
这一次无论如何，都不能输给这个小公主。
阿咄剌道：“好啊，那便比一比。不如添个利物？若我胜，请公主亲酿的马奶酒作彩头，反之亦如此。”
见他上钩，阿幼立马道：“马奶酒本公主不是没喝过，单这个做彩头，没意思。”
“那什么有意思？”
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