第二天一早。
乔知栀刚去铺子里开门，沈大勇就来了。
身后跟着两个穿皂衣的衙役，腰间挂着刀，板着脸，一副公事公办的样子。
“就是她！就是这个姓乔的，扣押我闺女！我闺女才十九，她把人藏起来了不让我见！”
沈大勇指着乔知栀，朝着衙役喊道，声音又尖又刺耳，恨不得整条街都听见。
街上的行人本来不多，被他这一嗓子喊得全停下了脚步。
卖菜的婆子放下担子伸长脖子看，对面茶楼的掌柜推开窗户往下瞧，几个刚进店的客人也不进去了，就站在门口看热闹。
人越聚越多，不一会儿就围了一圈。
“这不是乔老板的店吗？出什么事了？”
“听说扣押人家闺女？乔老板不像那种人啊。”
“知人知面不知心，谁知道呢。”
“别急着下结论，先听听怎么说。”
两个衙役对视了一眼，其中一个上前一步，上下打量了乔知栀一眼。
“你是知味小馆的老板？”
“是。”乔知栀靠在柜台边上，双手环胸，不慌不忙。
“有人告你扣押他闺女沈秀兰，跟我们走一趟吧。”
另一个衙役看了一眼沈大勇，又看向乔知栀，语气还算客气。
“乔老板，公事公办，别让我们为难。”
陈婉宁从后厨跑出来，看见两个衙役，脸色一白：“知栀姐！”
“没事。”
乔知栀看了她一眼，让她别慌，她转过头看着沈大勇。
沈大勇叉着腰站在门口，嘴角挂着得意的笑，那表情分明在说，看你还怎么嚣张。
围观的人群里有人小声嘀咕了一句。
“这人谁啊？看着不像好人。”
旁边的人“嘘”了一声，示意他别说话。
“你确定要告我？”乔知栀挑眉。
“告！怎么不告！”
“你扣押我闺女，我告到县衙，告到府衙，告到京城我也不怕！”
沈大勇嗓门又拔高了几分，满脸嚣张。
乔知栀淡定点了点头，转向那两个衙役。
“行，我跟你们走。”
两个衙役互相看了看，正要开口。
门外忽然传来一个声音。
“慢着。”
沈墨从门外走进来，月白色的衣袍在晨风里微微飘动。
他今天没去书院，穿得很正式，腰间系着一条银白色的腰带，头发束冠，整个人看起来比平时多了几分清贵之气。
围观的人群里有人认出了他。
“沈夫子？这不是书院那个沈夫子吗？”
“听说以前是京城的大官，后来被贬到咱们这儿了。”
“那这姓乔的是他娘子？”
“两口子开的那知味小馆，生意好得很。”
沈大勇看见沈墨愣了一下，本能地往后退了半步。
沈墨没看他，走到乔知栀身边站定，伸手握住她的手，十指交握，然后抬起头，看向门外。
“赵大人，请进来吧。”
门外走进来一个人。
藏青色的官服，腰系银带，头戴官帽，手里拿着一把折扇。
不是赵怀远是谁？
他的马车停在知味小馆门口，四个差役分列两旁，排场不小。
赵怀远摇着折扇走进来，笑眯眯的，像个来串门的富家公子，但那身官服和腰间的银带，明明白白地告诉在场每一个人。
他是安阳知府，正四品。
人群瞬间炸开了锅。
“知府大人？知府大人怎么来了？”
“沈夫子请来的吧？你看他刚才喊的那声‘赵大人’。”
“乔老板的面子也太大了吧，连知府大人都请得动？”
两个衙役看见赵怀远，脸色一下子变了，连忙抱拳行礼。
“赵大人。”
赵怀远折扇一收，看了他们一眼，目光落在沈大勇身上，上下打量了一遍。
“就是你要告乔老板？”
沈大勇的腿已经开始抖了，脸上的得意劲儿早就飞到九霄云外去了。
“我、我、”
“你什么？”
赵怀远折扇在手里转了一圈，笑眯眯的。
“本官正好来平安镇巡查，遇上了，就顺便听听，你说乔老板扣押你闺女，证据呢？”
沈大勇张了张嘴，一个字都说不出来。
乔知栀双手环胸道：“他不说，我来说，他说我扣押他闺女，实则是他要把闺女卖给一个快六十的老头当小妾，他闺女不肯，逃出来了，来我这打工，心有不甘，所以要诬告我！”
围观的人一片哗然。
“原来是这么回事！真不要脸啊！”
“
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