西北角断裂管道基座后，那个被暴力破坏的紧急检修井盖，如同通往地心深渊的漆黑眼眸，冷冷地注视着众人。井盖边缘残留着暗褐色的、早已干涸的血迹和腐蚀性的能量焦痕，无声诉说着多年前腐咒教徒们仓皇或粗暴的进入。井道内没有光，只有一股混合着浓重金属锈蚀、陈年腐败有机物和某种难以言喻的、令人精神压抑的污浊气息，如同实质的、冰冷的毒雾，缓缓向上蒸腾。
“我先下。”清荷将固定手臂的简易夹板再次紧了紧，脸色因疼痛而略显苍白，但眼神依旧锐利。她检查了一下腰间用破损管道材料临时改造成的简易抓钩和绳索，又递给宿弥和昆图斯同样的装备。“垂直深度超过五十米，井壁可能有可供攀附的结构，也可能完全光滑。用这个，小心点。姜绾，你在上面接应，看好大黑和东西（指古卷、稳定之石等物）。阿玄，麻烦你打头阵，感知危险。”
“明白。”阿玄轻盈地跃到井口边缘，翡翠眼中银光流转，无形的感知如同探照灯，射入下方深邃的黑暗。“井壁有可供攀爬的维修梯结构，但锈蚀严重，部分断裂。越往下，污染能量的浓度和‘场’的压迫感越强。那个‘残响’……依然沉寂，但靠近后，感觉更加……‘凝实’和‘冰冷’了，不像是纯粹的情绪聚合体。”
宿弥深吸一口气，将“钥匙”印记的“稳固”力量缓缓外放，在体表形成一层薄薄的、无形的屏障，试图隔绝那无孔不入的精神污染和压抑感。手臂上的“锈痕”在靠近井口时，再次传来清晰的温热感，但不再滚烫，更像是一种被“同源”环境激活的、持续性的“共鸣”。怀中的古卷则被姜绾用多层符箓和布料仔细包裹，留在了上面，避免其与下方环境产生不可控的互动。
昆图斯也强打精神，将仅存的几张基础防护符箓分给众人贴在身上，又吞下一枚提神醒脑的丹药，虽然对灵魂层面的污染效果有限，但总好过没有。
准备就绪。阿玄率先跃入井中，身形在黑暗中几个灵巧的借力，便消失在下方。清荷紧随其后，单手抓着锈蚀的梯子，动作依旧矫健，只是受伤的手臂让她额角渗出细密的汗珠。宿弥和昆图斯依次跟上。
井道比想象中更加狭窄，仅容一人通过。锈蚀的铁梯冰冷湿滑，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时会断裂。四周是冰冷、厚重的金属井壁，上面布满了水汽凝结的液滴和不知名的、颜色暗沉的苔藓状附着物。越是向下，光线越是暗淡，最后只剩下众人携带的微弱光源（清荷的头灯，宿弥用“钥匙”印记微光照明）照亮周围一小片区域。空气变得越发粘稠沉重，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的、带着铁锈和腐败甜腥味道的淤泥。那股源自“净池”的、混杂了无数痛苦、疯狂、毁灭意念的“场”，如同无形的、沉重的水压，从四面八方挤压而来，考验着每个人的意志和防护。
下降了大约三十米，前方探路的阿玄忽然传来警示：“小心！下方十米处，维修梯大面积断裂！有……人工架设的、简陋的绳梯痕迹，很旧了，但看起来还能承受重量。应该是腐咒教留下的。”
众人放缓速度，果然看到下方井壁上，钉着几根生锈的、深深嵌入金属的岩钉，上面挂着用某种黑色、韧性十足的、疑似某种生物筋腱或特殊纤维编织而成的简陋绳梯，一直延伸到下方的黑暗深处。绳梯上同样沾染着暗褐色的污渍。
“用这个。”清荷检查了一下绳梯与岩钉的连接处，虽然陈旧，但出人意料的结实。“看来腐咒教当年下去时，这里的维修梯就已经坏了。”
他们小心翼翼地换到绳梯上。绳梯的触感冰冷、滑腻，带着一种不祥的弹性。继续下行。污染能量的浓度越来越高，宿弥感觉自己的“稳固”屏障在持续地消耗着他的精神力，如同在激流中逆行。昆图斯的脸色也更加难看，丹药的效果正在被快速抵消。清荷则紧咬牙关，依靠纯粹的意志对抗着那无孔不入的精神侵蚀。
又下降了约二十米，阿玄再次示警：“到底了！距离井口约五十五米。下面……是一个巨大的、人工开凿的、半球形的金属腔室，就是‘净池’所在。污染浓度极高，视觉受阻，我的感知也被严重干扰。准备落地，小心脚下，地面……不平，有积液。”
片刻后，四人（一猫）先后踏上了实地。
落脚处并非坚硬的金属地面，而是一种粘稠、湿滑、仿佛踩在厚厚淤泥上的触感。微弱的光源下，可以看到脚下是一种暗红、漆黑、深绿交织的、不断缓慢蠕动、翻涌着的、半固态半液态的、令人作呕的“物质”。这些“物质”填满了整个巨大的半球形腔室底部，形成一片望不到边际的、散发着浓烈恶臭和刺鼻化学气味的、粘稠的“沼泽”。空气中弥漫着浓得化不开的、暗红色的、带着微光的“雾霭”，严重阻碍了视线，即使有光源，能见度也不超过十米。
“这就是……‘净池’？”昆图斯的声音带着难以抑制的颤抖，他弯下腰，剧烈地干呕起来，不仅仅是因为恶臭，更是因为那“池”中蕴含的、海量的、扭曲的、充满了无尽痛苦和疯狂的“信息”与“情绪”残留，如同无数根冰冷的针，不断刺穿着他的精神防线。
宿弥也感到一阵阵头晕目眩，脑海中“钥匙”印记的光芒不断闪烁，努力维持着“稳固”屏障，但那屏障也在“池”中污秽能量的持续侵蚀下，如同狂风中的烛火，明灭不定。手臂上的“锈痕”灼热感达到了一个新的高度，甚至开始传来微微的刺痛，仿佛在提醒他，这里的环境与其“同源”，但又充满了致命的“杂质”和“扭曲”。
阿玄的“场”全力张开，形成一个淡银色的、勉强将四人笼罩在内的光罩，隔绝了部分最直接的精神污染和能量侵蚀，但显然也承受着巨大的压力，光罩不断泛起涟漪。
“看那边！”清荷强忍着不适，指向“池”的中央方向。在暗红色的雾霭深处，隐约可见一个更加深邃的、仿佛能吸收一切光线的、直径约二十米的、缓慢旋转的、暗金色与污浊血色交织的“漩涡”！漩涡中心，隐约有什么东西在沉沉浮浮，散发出比周围“池水”更加凝聚、更加冰冷、也更加充满“活性”恶意与怨恨的波动！正是阿玄之前感知到的那个“强韧恶念残响”！
“那就是……残响的本体？还是……腐咒教仪式试图引动的‘核心’？”宿弥死死盯着那个漩涡，感觉自己的灵魂都仿佛要被吸过去。
“不对……”阿玄的声音带着一丝困惑和更深的警惕，“那个漩涡……不仅仅是‘池’中污染能量的自然汇聚。我感觉到……有一种外来的、更加‘高维’、更加‘冰冷’的‘结构’或‘规则’的力量，在强行束缚和……‘梳理’着那片区域的污染能量，将其扭曲成那个漩涡形态！那感觉……和‘铸炉核心协议’的冰冷逻辑有点像，但更加……‘粗暴’、‘简陋’，充满了‘错误’和‘强制’的痕迹！像是……某个拙劣的模仿者，或者一个破损的、失控的‘次级协议’，在尝试运行？”
“次级协议？模仿者？”宿弥心中一震，猛地想到了什么，“难道是……夜枭会？不，是腐咒教？他们当年仪式失败，但可能留下了某种……未完全消散的、基于他们邪恶知识和‘净池’污染能量构成的、扭曲的‘伪协议’或‘仪式框架’，还在本能的、错误地运转，形成了那个漩涡，禁锢着那个‘残响’？”
“有可能。”昆图斯喘息着，强迫自己冷静分析，“腐咒教擅长诅咒和灵魂邪术，他们的仪式很可能涉及扭曲现实规则和能量结构。仪式失败，施术者死亡，但仪式的‘框架’或‘指令’可能因为‘净池’庞大能量的支撑和那个‘残响’的特殊性，并未完全消散，变成了一种……自动运行的、扭曲的、危险的‘遗物’！那个漩涡，就是那个‘遗物’的核心体现，也是束缚‘残响’的囚笼，但同时，它也在不断从‘净池’中汲取能量，维持自身，甚至可能……在缓慢地‘消化’或‘转化’那个‘残响’！”
这个推测令人毛骨悚然。一个由腐咒教疯狂仪式残留的、扭曲的、自动运行的“伪协议”框架，禁锢着一个强大的“恶念残响”，并不断汲取“净池”能量维持自身！这简直是一个不稳定的、充满了未知变量的定时炸弹！
“能评估那个‘伪协议框架’的稳定性和对我们启动通道的影响吗？”宿弥问向感知最敏锐的阿玄。
阿玄凝神感应，翡翠眼中的银光几乎要化为实质。“框架本身……很不稳定，充满了逻辑错误和能量冲突，全靠‘净池’的庞大能量和‘残响’本身的某种‘特质’在勉强维持。如果我们启动上方通道，剧烈的空间能量波动必然会扰动整个‘净池’，包括这个框架。结果难以预测，可能框架崩溃，释放出那个被禁锢的‘残响’和它束缚的部分污染能量，引发灾难；也可能框架被激发，产生不可预料的攻击或干扰；甚至，框架可能错误地将通道能量识别为‘入侵’或‘目标’，试图‘污染’或‘捕获’通道能量……无论哪种，对我们都极其不利。”
几乎是无解的死局！启动通道必然扰动“净池”和那个危险的框架，而扰动很可能导致致命的后果。
“难道……真的没有办法了？”昆图斯看着那缓缓旋转的、不详的漩涡，眼中再次浮现绝望。
宿弥沉默着，大脑飞速运转。钥匙印记……锈痕……定义权能……古卷中的错误知识……腐咒教的扭曲框架……净池的污染能量……通道的启动……
各种线索、力量、风险，在他脑海中疯狂碰撞、组合、推演。
突然，一个极其大胆、甚至堪称异想天开的念头，如同黑暗中的闪电，划破了他思维的迷雾！
“等等……”宿弥缓缓开口，声音因为激动和思维的剧烈活动而有些干涩，“如果……我们不尝试去‘对抗’或‘屏蔽’那个框架和‘残响’，而是……尝试去‘修正’它，或者……‘引导’它呢？”
“修正？引导？”清荷和昆图斯都愣住了，不解地看向他。
“腐咒教的框架是基于错误知识和邪恶仪式建立的‘伪协议’，但它毕竟在运行，在束缚‘残响’，在汲取‘净池’能量。”宿弥的语速越来越快，思路越来越清晰，“我的‘钥匙’印记，拥有高位格的‘定义’和‘稳定’权能，虽然无法完全掌控‘铸炉’这种宏大体系，但或许……能对这种粗陋的、充满错误的‘伪协议’框架，产生更直接的影响？如果我用‘钥匙’的力量，不是去破坏它，而是尝试去……‘纠正’其最核心的几个逻辑错误，或者……‘重新定义’它与‘净池’能量、与‘残响’的交互方式，使其变得更加‘惰性’、更加‘稳定’，甚至……短暂地将其‘导向’一个无害的、自我维持的‘循环’状态？在我们启动通道的短暂时间内，让它保持安静，不添乱？”
这个想法太大胆了！直接干预一个由邪恶仪式残留的、充满危险的、自动运行的扭曲能量框架？用“钥匙”的力量去“修正”它？这就像试图用一把精密的□□，去强行扳正一个已经扭曲变形、随时会爆炸的劣质锁芯！
“风险太高了！”昆图斯立刻反对，“且不说你能不能做到，一旦你的干预失败，或者引发了框架的剧烈反抗甚至崩溃，后果不堪设想！而且，你的精神力刚刚恢复，能支撑这种精细又高风险的操作吗？”
“而且，那个‘残响’本身呢？”清荷也问道，“你的干预会不会刺激到它？”
宿弥看向阿玄。阿玄也陷入了沉思，翡翠眼中光芒闪烁，显然在急速计算和推演着这个计划的可行性与风险。
片刻后，阿玄的声音在众人脑中响起，带着一种罕见的、混合了惊叹与凝重的意味：“理论上有……极其微弱的可能性。宿弥的‘钥匙’印记位格极高，对同源（铸炉体系）或扭曲同源（腐咒教框架）的结构，确实存在‘高位压制’和‘定义覆盖’的基础。那个框架本身漏洞百出，就像一张满是破洞的渔网，如果操作足够精细，或许真的能暂时‘缝合’几个关键的破洞，或者改变其‘网眼’的形状，使其在短时间内变得‘无害’。但操作难度如同在沸腾的油锅里穿针引线，对精神控制力、对框架结构的理解、对时机的把握，要求都高到极致。而且，必须在对框架进行干预的同时，确保不直接触碰或刺激到那个‘残响’的核心，否则必然引发激烈反扑。”
“至于‘残响’……”阿玄看向漩涡中心那模糊的阴影，“它被框架束缚着，本身似乎也处于一种深度的‘沉寂’或‘被压制’状态。只要我们干预框架时足够小心，不触及框架束缚它的‘枷锁’部分，应该不会直接惊醒它。最大的风险，来自于干预框架本身可能引发的连锁失控。”
“那如果我们不干预，直接启动通道呢？”宿弥反问。
“几乎必然引发框架剧烈反应，成功率……接近于零。”阿玄给出了冷酷的判断。
沉默。冰冷的、污浊的沉默，弥漫在“净池”边缘。
一边是近乎零成功率、必然引发灾难的“直接启动”；一边是成功率极低、但理论上存在一丝渺茫希望的、“修正框架”后再启动。
该如何选择？
“我们需要更多信息。”宿弥强迫自己冷静下来，“阿玄，你能不能再尝试一下，在不惊动框架和‘残响’的前提下，更深入地解析那个框架的结构？尤其是它束缚‘残响’的关键节点，以及它与‘净池’能量交互的主要通道？我需要知道，哪些地方是‘可以碰’的，哪些是‘绝对不能碰’的雷区。”
“还有那个‘残响’的本质。”昆图斯补充道，“它究竟是什么？为什么能被这个框架束缚？了解它的本质，也许能帮助我们更好地评估风险。”
阿玄点了点头：“我试试，但需要时间，而且不能保证获取的信息完整准确。这种感知本身也有风险。”
“我们没时间了。”清荷看着周围粘稠翻涌的“池水”，又抬头看向上方遥远的井口，“这里的污染在持续侵蚀我们，多待一秒，状态就恶化一分。而且，上面的裂缝崩溃，会不会引来别的变化？苏老的期限……”
“我知道。”宿弥打断她，目光坚定地看向阿玄，“开始吧，阿玄。小心点。这是我们唯一的希望了。”
阿玄不再多言，翡翠眼中的银光收敛，变得更加深邃、内敛。它缓缓伏低身体，无形的感知力场如同最轻柔的薄纱，小心翼翼地、避开那个缓缓旋转的漩涡核心区域，向着其外围的、构成框架的扭曲能量结构探去。
时间，在这污秽的深渊之底，仿佛凝固了。每一秒都无比漫长。宿弥、清荷、昆图斯紧张地守护在阿玄周围，全力维持着各自的防护，抵抗着越来越强的侵蚀。
不知过了多久，阿玄的身体忽然轻微地颤抖了一下，翡翠眼中闪过一丝惊悸，但迅速恢复了平静。它缓缓收回感知，声音在众人脑中响起，带着一丝疲惫和震撼：
“框架结构解析出部分……比想象的更……诡异。它并非纯粹的腐咒教造物。它的基础，似乎……融合了‘铸炉’体系某种基础的、用于处理‘炉渣’（污染能量）的‘净化与封存’协议片段，但被腐咒教的邪恶知识和仪式力量严重扭曲、污染和篡改了！就像在一台精密的工业过滤器的核心程序里，强行植入了病毒和乱码，让其变成了一个扭曲的、制造毒物的装置！”
“那个束缚‘残响’的关键节点……不是一个，而是三个，呈三角分布，深深锚定在‘净池’底部，与哨站的地基结构相连。节点本身蕴含着一丝‘铸炉’的‘封镇’特性，但被腐咒教的‘灵魂枷锁’和‘痛苦汲取’咒文层层包裹、扭曲。触碰任何一个节点，都可能直接刺激到‘残响’。”
“框架与‘净池’的能量交互通道……主要有十二条，如同扭曲的血管，从‘池’中抽取污
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