说时迟那时快，卞槐反手将云停春推出山洞。
云停春砸在地上，不规整的月圈跑得没影，他顾不得半个身子的麻痛，欲起身，毫无力气。
望向整个洞穴，静得死寂，想那卞槐看着人小，也是有半大个人的，蟒蛇再如何一口吞，卞槐也不会轻弃，此刻毫无动静，说不定卞槐还与畜生对峙。
寻了些希望，云停春手掌撑地起身，麻痛瞬间集中至手掌，挣扎几次也未能起身。
“以后会埋进地里的，不急。”
头顶忽地传来卞槐不黏腻的软音，云停春猛抬眸，卞槐全须全眼的，比起云停春来更像个健全人。
云停春大喜，在卞槐扶持下起身，“姑娘安，我便心安了，不对，姑娘刚刚说埋进地里是何意？”云停春话在半空凝了一息，恍然大悟，“并非我惧疼才在地里来回……只是那巨蛇，我实在是起不了身，万幸姑娘并未伤及分毫，否则某此生难安。
“话说姑娘如何从蛇口中逃出的，莫非是你身有什么奇异草药，在《肘后备急方》中有记载‘干姜、雄黄等分，同研，绢袋贮，系臂上，蛇闻药气逆避。’
“我儿时常佩戴驱蛇，或是……”
“是我家阿青。”
细碎的摩擦声自卞槐麻衣底下响起，青色蛇头钻出衣料，顺着她肩颈游走，一圈环住她的脖颈。蛇瞳锁定前方，信子急速吞吐，旋即脱离她身，如一道冷箭，直扑云停春。
一人面一青蛇仅半指距离。
云停春眸光冰封，整个人僵硬成直条，活像死了好几天的尸体，那蛇并未恶狠狠咬下一口，喷出蛇信在云停春面上游。
“砰——”云停春宛如青松被砍，轰然倒地。
完蛋。
卞槐抿唇，责怪自己似乎玩脱了。
原是云停春滔滔不绝，她几次三番张唇闭嘴，半点插不进话，耳朵嗡嗡难受，用她的阿青吓一吓他，好让他闭嘴来的。
卞槐俯身下蹲，见云停春瞳孔涣散，嘴唇苍白，白日的清贵全然消失殆尽。
“还好吗？”
云停春左右一卡一卡摆头，哆哆嗦嗦回不了话。
卞槐心怀愧意，将她的阿青藏进衣内，拉起云停春，搀扶着他步步往外走。
圆月当空，在茂密林中绰约，两条影子时而破碎，时而拉长，时而依靠，时而躲避。
不消多时，二人已至一处木屋门前，东有槐树，西有桃，屋前杂草，隐约间能听见蟋蟀蛐蛐声此起彼伏。
云停春已然缓过神，坐在木凳上看着卞槐忙前忙后，进进出出，此屋是她家，他不免好奇，“你一人住在这里？不怕山有猛兽吗？你怀里的……东西一直跟着你吗？”
见卞槐去烤红薯不回答，自顾自言语，“我原先不怕蛇的，是后来出了些意外才恐惧不已，后来多年奔波未见蛇，渐渐也忘了。今日之事属实是意外，还请姑娘见谅。
“一直托姑娘福，才能安然，却不知姑娘姓甚名谁，若姑娘不介意不妨告知一二，来日某必当结草衔环，涌泉相报。
“另外，姑娘今日糗事能否替我隐瞒，我在外为官，不好宣扬，传出去有辱斯文，堕了文人风骨。”
卞槐将红薯放进火堆里，指了指喉咙，“说、不利索。”
云停春忍俊不禁，“说话不利索那是说少了，当年我云游河源城，偶遇一名医，专治聋哑眼盲，他说大多数人并未因身体缺陷而不言，反而是心里头病了，才……”
“瞿、瞿、瞿、瞿瞿瞿瞿瞿——”
卞槐扯了嗓，由缓转急，叫个不停。
云停春原不明白卞槐在叫什么，直到屋前那堆杂草里传来和卞槐一般的“瞿瞿”声，恍然惊觉，她在学促织。
促织唧唧长吟，时常夜阑未歇，如今模仿分明是骂云停春就是那促织叫唤不停。
云停春何等人也，又忆起适才用竹叶青吓他，不也是嫌恶他说话跟倒豆子似的多。
想明白这一层，云停春默然，耳垂悄然攀上一抹红晕，双手握拳置于膝头。
“爷！可算是找到你了！”头顶上插着几根枯木棍的照空大步流星闯入木屋。
卞槐瞧一眼，默默地又往火堆里丢个手掌大小的红薯，渐起星星火点飞扬。
云停春并未应话，还是端坐着。
“出了些变故，原打算给他们引回府的，可又出现了一批人马，是——”照空停下，看一眼卞槐，将声音压低，“是皇城来的人，这下那两位爷都得了风声，只怕我们的事不可再耽搁，后日之前必须要抢下一步拿下。”
照空一面说着，一面将头顶的木叉子给取掉，却瞧着云停春依然静音，照空的目光在云停春和卞槐身上来回穿梭，一股不好的想法冒出。
“哎哟！”
照空大拍手掌，“我的爷呐，你是不是又管不住你的嘴了，而且还被别人嫌弃了。爷啊，你在这张嘴上吃过的亏还少吗？
“十七八年前你多言，被老爷夫人吊起来打，后来又是被夫子罚抄上千遍《慎言》。
“再后来你要娶妻了，还是相看的卞家大姑娘，素来有女状元之称，老爷夫人哪个不看好，硬生生给你一张嘴毁了，到现在还是孤家寡人一个。”
云停春自知理亏，眉眼微起，余光一扫，恰与正看过来的卞槐对视，误会她嫌吵，赶在卞槐前头发出“瞿瞿瞿”音。
“爷，你糊涂了……”照空愕然。
卞槐抢先开口，“云停春？”语气笃定。
云停春忽略呆木的照空，“正是，姑娘认识我？”
认识。
原是她乃在京长宁街卞家卞迹禄三女。
卞迹禄少时风流，娶了嫡母也不安生到处沾花惹草，再之嫡母先后诞下大姐姐和二姐姐，未得嫡子遭婆母嫌弃，命着纳妾。
嫡母不是忍气吞声之人，管她是婆母安排的妾，还是卞迹禄养的外室全领回府，其中就有卞槐生母。
嫡母并未虐待她们，反而好吃好喝供着，但每当卞迹禄不老实去寻这些女人云雨时，嫡母守在门前倒茶倒水，做小伏低。
三四年内在京的笑话从不离卞家。
卞迹禄好面子，被嫡母折磨心性全无，只好浪子回头，守着嫡母过日子。
后来那些女人送的送走，卖的卖走，要不是做了丫鬟，一辈子脱不了奴籍，生母命好，怀了卞槐，算作半个主子。
命也不好，生下卞槐便撒手人寰，卞槐仰仗着嫡母脸色过日子。
不苛待，也不疼爱
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