入夜。
“皇上这是不服输，要再和嫔妾比？”乔鸢剪了芯，使烛火更亮了些。
午时用过膳之后，太后和陆时祯都达成了默契，虽不言错，但两人关系缓和许多，这是所有人都有目共睹的。
太后邀皇上用膳，不单单只是母子之间的和解，也是阖宫上下的风向，这表明了，太后往后还是后宫第一把手，皇上亲认的。
乔鸢也获得了好处，这其中最大的好处，便是敲开了陆时祯的心扉。
今夜晚膳用罢没多久，陆时祯便来了，说是要与她下棋，但乔鸢眼见着，陆时祯的心思并非全在黑子白棋上。
宫人都屏退门外，如今此处也只他们两人，陆时祯自觉接下来说的话，有旁人在，或许说不出口。
他放下捻着的棋子，开口道谢：“今日还要多谢你。”
“皇上这是谢什么？”乔鸢惊讶道，“嫔妾担不起皇上的谢。”
陆时祯直直地望向她道：“朕知道，是你劝了太后，不然朕也踩不上那个台阶。”
乔鸢笑了笑，道：“民间就有俗语，‘一家人哪有隔夜仇’，嫔妾想，这句话放在宫中也同样适用。
嫔妾确实不知道您与太后的过往如何，但也知晓，您与太后为伴十余年，之间的情分岂会因一次小矛盾而消散？
不过是两人太久没闹脾气，一时半会也不知道该怎么做，嫔妾也就是提了几句，也不确定真的管用，好在太后娘娘仁和，皇上孝顺，如此一拍才合。”
窗外忽刮起了风，隐有闷雷作响，吹过灯烛，火影飘忽，映衬着陆时祯的脸色仿佛也暗了起来。
乔鸢以为是自己的错觉，又多看了几眼，这才发觉，他是真的不虞了。
可是这是为何？
她虽说帮人的想法不甚单纯，但向来问迹不问心，如今将母子二人的矛盾淡化，即使只是粉饰太平，那也起码回到了过往的相处方式，嘴上说着客气话，可她心底也是赞成，这事有她的一番功劳。
莫非是叫他看出来，觉得自己心机颇深？
陆时祯缓缓道：“母后生性并非多么和善，这点你与她相处也有段时日，应也发现了，有时候她认定的事情，轻易难改变，你能劝得动她，一是她有和好的意向，二便是靠你的巧舌，其中又以情动人为上策，必要有所经历，才能言之有物。”
“皇上应当知道嫔妾的父亲又娶了继室。”乔鸢笃定道，“所以您因此判断嫔妾也必是‘身经百战’之人。”
她的语气忽地重了许多，上一刻还是婉柔平和，此刻便只有严肃了。
陆时祯蹙起眉头，一是为自己贸然臆测而感到些许后悔，二是猜不准自己是哪里料想错了。
他抿了抿唇：“是朕冒犯了。”
乔鸢摇摇头，轻笑了两声，又颓然下来：“皇上没有猜错，是嫔妾不敢承认。娘还在时，父亲与她琴瑟和鸣，一副鹣鲽情深的模样，嫔妾那时见了，也会升起对未来夫君的憧憬，只是没想到，父亲变得比四月的天还风雨莫测，仿佛旧日都只是一场梦。
父亲娶的继室张氏，生前也在娘重病时来探病，嫔妾后来也没想到，父亲娶的是她。不怪嫔妾觉得心里不好受，因为不到一年，父亲便再娶了。
之后便是弟弟出世，父亲的心思也自然被分去了大半。
说是一家人，其实嫔妾在里面夹着，倒像是借助的外姓人。
种种矛盾，嫔妾也没什么好说的。只是不知道皇上，会不会觉得嫔妾乃不尊亲长之人，毕竟，他们也给了嫔妾一口饭吃，一身衣裳穿，生恩大过天。”
“不会。”陆时祯不避讳你的目光，神情认真道，“孩子落地到这世上，如果只是给口饭吃、给件衣裳，便觉得是他们的大恩人，那与养禽兽何异？你父亲也是当官的，不说有多富有，但忽视自己至亲骨肉的成长，甚至许给恪正侯，他就枉为人父。朕如何会反过来怪罪你冷情。”
乔鸢：“皇上似有感而发，也是经历过类似的事？”
“世上父为人父母的，在传授教义方面，也不过是普通人，并无太多高尚的品德。”陆时祯避而不答。
乔鸢垂颔首不语，只将手放在了他的手背上，脉脉回望。
过了半晌，陆时祯又叠了一手。
他一把抱过乔鸢，往床榻上走去，轻轻放在床榻上，乔鸢欲起身为他宽衣，却被摁住了。
乔鸢不解地看向他，只见陆时祯抬手往她衣襟上去，诧道：“皇上要替嫔妾……”
陆时祯：“你肩上的伤，朕想看看。此前因为宴寿宴之事，于你这边冷落了，实属不该。”
乔鸢弯了弯眉眼：“嫔妾时常觉得，皇上有时过于客气，说话和做事都一板一眼的，难免失了人情味，但经今夜之后，嫔妾也知，皇上是做比说得多的人。
只是嫔妾这肩膀上的伤……不大好看，皇上能否不看？”
说罢，她羞赧道：“最好……也不要碰。”
陆时祯一下收回了手，却是回答她前一句话的：“你若不喜，朕不勉强，只是伤势在肩膀，如今亦是夏日，若不出门，也不要捂着伤口才好，你体质易出汗，朕问过太医，捂久了恐致伤口难以完全长好。”
乔鸢依在床边：“皇上原来能说这么多话，并不完全是个冷清之人。”
陆时祯面上稍带愠色：“朕不是在胡言乱语，你可听进去了？”
“是嫔妾的不是，比起身上的伤，嫔妾更想多与皇上接触，每次总能发现，您与嫔妾固有认知里的帝王，不大一样。而每次的欣喜，足以让嫔妾熬过伤口恢复时的痛和痒。”
陆时祯目光柔和下来，却偏过头去，乔鸢注意到他耳朵红了起来，只听陆时祯道：“你若实在不好受，朕便让太医再制出清凉的药膏，让你不那么难受。还有冰，既是要少出汗，那朕便让你这的室温降下来，也好受些。”
“如此，嫔妾谢过皇上了。”乔鸢又趴了下去，“皇上看吧，嫔妾忽然觉得，伤口丑便丑了，若是能换来您的特殊对待，那也是值了。”
陆时祯
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