夏隐当即跪下：“奴婢没有这个意思，不敢枉自揣测皇上的意思！”
“不敢妄自揣测——”王皇后恍了恍神，撑在衾被上的双臂一卸力，倒在了床铺上，“那便是已有此猜测。你随我在坤宁宫，也甚少在后宫来往，得来的消息也是别人的所见所闻，既是说了皇上待乔才人不同，那这个事实必是有许多人映证的。”
夏隐抬起头，问道：“那、娘娘打算如何做？”
她会这般问话，自是为王皇后好。
都是孙家人可恶！既孙家女已入王家，那她便是王家的人了，王家的公婆才是她的爹娘，说什么便要做什么，此才有王家儿媳的风范。
哪成想想自己身子弱倒下，竟赖在王氏身上，坏了一族人的名声，好歹是将军的孙女，此举若是背后没人指使，她的断断不能信的。
再有那孙颖，怎么先帝赐婚的时候，不去搏一搏，让先帝收回成命，等长姐嫁了过来出事了，才假惺惺要替她报仇，亦或者干脆当初就让孙氏女出逃，黄了这桩婚事才好，也别耽误了他们王氏的主子，本来世代只与勋贵文人通婚，突遭一介武夫做亲家，那真是无颜见祖先！
可惜她家主子，入宫做了皇后，贵为一国之母，姑母亦是太后，照理说这后宫就是王皇后的天下，便是旁的妃嫔落水或流产，这等灾事也轮不到她身上，可事情往往出乎意料。
孙颖该死！在娘娘生产时做手脚，害得娘娘大出血，连带着大公主也被卡在宫口出不来，差点窒息而亡，以至于现在侥幸活下来，也傻傻呆呆的模样，还不知日后能否好转。
最可恨的是，阖宫翻查了一遍，竟找不出一个直接的证据，能有力地判孙贵妃有罪！
皇宫中谁人不知，先帝时期起，便依仗孙氏来保皇室安危，因此禁城中大半都是孙家人，必是那禁军暗中替孙颖做事，否则围的像铁笼的坤宁宫，怎么就会在关键时刻掉链子，让主子受了算计。
如今几年过去，皇上本就对主子平平，要不是还有个大公主，怕是一年也见不到几回。
只是宫中总不会只守着旧人过日子，总有新人来，若再生出个皇嗣来，势必会夺了大公主的风头。
夏隐与王皇后都有个共识——大公主如今能受优待，应是因为其为唯一的皇嗣。
王皇后深深地叹了口气，想到棠儿，眼神遽然清明起来：“非是我不仁，只是棠儿的将来，我总得顾着，否则到了地下，我也不安心去喝那孟婆汤。乔才人——必除！”
“娘娘下定决心了吗？”夏隐膝行两步，“您一定不能心软，为了大公主，也是为了王氏。”
王皇后怒视她：“棠儿在我心中，才是最重要的！王氏又如何？你看姑母现在可有曾替我争取什么？她怕是巴不得我早早死去，这凤印她才能拿得更稳！”
她重重咳嗽了几声，唬得夏隐不敢再进言。
王皇后心中有方明镜，知晓夏隐对她是忠心，可这忠心也不纯粹，仅仅是为了她身上留着王氏的血罢了。
她仰靠在枕上，微喘着气，想到家族，一时仿佛更加难受，胸口好似塞了许多棉絮进去，闷得慌。
王氏再这么下去，真的不会覆灭吗？
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葳蕤山庄。
乔鸢在屋内待到太阳西下却未完全湮没于群山之后时，出来湖边走走。
虽然室内已送来了几盆冰，且内务府随时供应，但她总觉呆在冰室里太久，恐得了风寒，便想着趁晚膳还在筹备，出来活动活动。
此处是湖泊一半是原先就有的，一半是后来凿开疏通的，合在一起比一个甘泉宫都要大，这还是她来了山庄，头一回出来闲逛。
山庄大，历经几代帝王，且建于山脚下，幽静宁和，是与禁城不同的风貌。
乔鸢走上一处亭子，视野开阔，甚至能望到山庄外的山上有何花草，想来当初建造时，也是取“天人合一”之意。
她坐下稍微歇息会儿，如今已是三伏天，不过走了会儿路，乔鸢额头便沁出汗，这还是她备了湿帕，时刻擦着，才能抑制住汗液。
亭子临着湖边，又居于风口，微风拂过，带来凉意，乔鸢摇着扇，静静看着即将完全落下的夕阳。
难得的安静，她暂时抛却杂思，只游神般一动不动地欣赏。
“乔才人？”一道声音响起，将其拉回现实。
乔鸢回头望去，认出此人是杜充仪。
杜充仪今日着一身碧波翠缕裙，与这湖景亦相得益彰，只见她提了裙摆，侍女跟在其后，并未搀扶，似是一口气走了上来。
乔鸢起身行礼道：“嫔妾见过充仪。”
“不必多礼。”杜充仪声线温柔，走到离方才乔鸢坐下的位置一个身位的地方坐下，“别拘谨，这落日我瞧着也好看得紧，天太热，难得今日有了兴致，便不想错过它，哪巧遇上了你，便和我一同赏之。”
乔鸢颔首，重新坐下，却听杜充仪忽地笑了一声。
她不解地回视，只听杜充仪笑道：“妹妹这性格可真是和我的胃口。平日也没什么来往的妃嫔，见得多的是位分较低的姐妹们，每回得了礼，她们匆匆就走，也不多和我聊会，即使我有意亲近，她们还是不想与我多接触，生怕……站了队。”
“杜充仪此话何意？”乔鸢故作不明，“莫非您与太后或者瑛贵妃亲近？”
“既然妹妹问起，我但说无妨，我确实与王氏走得近，不过不是太后，而是皇后娘娘。”杜充仪波澜不惊道。
皇后？
乔鸢立时警觉起来。
无他，只因王皇后在宫中存在感实在是低。
表面上，传言说王皇后生产时遭瑛贵妃暗算，在鬼门关走了一回，勉强得生，却也不过苟延残喘，所以渐渐也管不得宫务，只带着大公主在坤宁宫过上了鲜有人问津的日子。
但乔鸢再一细想，只怕王皇后亦不简单。
如果瑛贵妃真的视其为死敌，这几年定不会放过机会谋害她，毕竟尽可以再将死因归
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