那日她得知父亲身亡的消息，便快马加鞭赶到常州，想着见他最后一面。
却没想到父亲已下葬，她连尸体都没看到。
周数告诉她，父亲是在与友人聚会返家的路上被歹徒报复，泼油燃烧而亡。事发之后，他连夜彻查，找到真凶将他绳之以法。只是父亲身边无一亲人，尸身也不能一直这么放着，他作为上官便做主入土为安了。
这些说辞，夏竹原本是不怀疑的。
父亲就是那样一头倔驴，被报复也不是第一次了，只不过这次死的是他自己罢了。
一切看着都合情合理。
直到她把父亲的排位放到母亲的身边，意外发现母亲牌位的隔层里面，藏了一样东西和一封信。
她这才知道父亲的死不是单纯的报复，她连夜挖了父亲的坟。
当时棺木起开时，她看着里边那一具陌生的尸体，脑袋嗡嗡作响。
原本高大的身形已经烧成一个无法分辨的收缩的身体，只有右手尾指上有一个明显的小弯曲与常人不同。
如今整具尸体也只有这一个地方，明确告诉她，这就是她的父亲。
她细细查验父亲的身体，最终从他头顶找到那根细银针。
父亲真正的死因不是火，而是这根针！
夏竹垂眸，盯着自己的手自嘲一笑。
也是她傻，当时竟未作他想便去刺史府告知周数这个消息，希望他能重查此案，为父亲主持公道。
当时周数倒也端着一副愤恨的表情，扬言一定会还她父亲一个公道。
结果转头就给她下毒，还带杀手围剿她。
也幸好周数是小看她了，下的不是什么一滴封喉的毒药，否则她真得和父亲在地底下相见了。
夏竹咽下口中的叶飞白，本该香醇的味道竟被她尝出一丝苦涩。
“咚”一块石子敲击在夏竹旁边窗户上，滚落在夏竹桌上，打断了她的思绪。
“哪里来的小乞丐，乱扔东西砸伤人怎么办？”
“今日外面这么乱，还不快找个安全的地方躲起来？”隔壁聊天的客人似乎也遭受到石头攻击，纷纷朝外面呵斥。
夏竹探头往下望。
原是几个小乞丐在楼下看热闹，互相打闹乱扔石子。
夏竹看向其中一个扎着两条麻花辫的小姑娘，与对方眼神撞在一起，小姑娘竟还不知天高地厚地朝她伸手，示意她看她手上的小石子。
夏竹唇角一勾。
她坏心思顿起，朝楼下小朋友喊道：“还不快跑，小心周大人变成恶鬼来抓你们！”
“啊！周大人变成恶鬼了，快跑！”小姑娘高喊一声，几个小屁孩纷纷逃窜，只给她留下慌乱的背影。
夏竹见状，乐颠颠笑出声。
隔壁却沉默了有半盏茶的功夫。
好一阵，隔壁才继续传来低低的交谈声，“你们说，周大人死了，这些人会怎么样？”
“大概死罪可免，活罪难逃吧。”
“也…不一定，”一个声音似乎故作悬念，停顿了好一会才继续，“失踪案闹得…沸沸扬扬，这么大……一件事，长安…肯定得派人来，来调查吧，说不定来，来个明察秋毫的大人，就把百姓们…给，给放了。”
“哎哟刘兄，听您老说一句完整话可真不容易。”几人笑开，再没继续谈论这事。
夏竹垂眸，安静喝着酒。
不过片刻，几道马蹄声传入她的耳中。
她转头看向窗外，嘴角缓缓再次拉开一个满意的弧度，“明察秋毫的大人”这不就来了！
此时，四平街道上只有几个零星行人，拘着身子畏畏缩缩走着，看见三匹快马疾驰便急速逃窜，街道上再次空无一人。
只见一个年轻男子走在前头，他单手持缰，玄色锦袍，身姿挺拔，面目俊秀却隐隐有威严之势。
看见闪躲的百姓，江行之眉头皱了皱，眼眸中露出些许疑惑。
他身后跟着两个劲装小哥，同样摸不着头脑。
“为什么街上没人？”陈奇不解。
常州商贸繁荣，哪怕不如长安，街道上怎么都不该是这种萧条景象。
他们一路快马入城都不需要多加躲避，城中跑马他在长安可是想都不敢想！
大事，一定是大事！
他话音刚落，一颗石子从天而降，目标准确直冲为首的清隽男子而去。
江行之斜眼看去，右手一抬一抓一扔，石子飞速重回窗户，又准确无误落回到夏竹手中。
几人齐刷刷抬头，便看见夏竹靠在二楼窗户边上，扬着嘴角，露出最是无害的笑容。
她举着石子热情朝他们挥手，“江大人，好久不见！”
还是这么一张肆意妄为的脸，江行之有一瞬间的恍惚。
“你怎么在这？”
陈奇一见到夏竹，瞬间应激，声音都高了起来。
夏竹眉眼弯弯，看着陈奇那如临大敌的表情，笑意更浓，“我知道这么久不见，你们都想我了，但也不必如此激动……”
她的视线飘到江行之身上。
一年不见，越发俊美，甚好甚好！
“谁想你了，自作多情，没你在我们不知道有多清净……”
陈奇抖着手，指着靠在窗台边上吊儿郎当的女人，眼睛瞪得溜圆，头发都炸毛了。
他是真的一点都不想见到她，这个贪财又好色的暴力女！
“……”陈星在一旁看着自家弟弟，额角青筋跳了又跳，“闭嘴！”
夏竹笑得更加开怀，双手撑在下巴上，语气诚挚，“陈奇，看来你对自己的了解还不够深刻，有你在，你家大人就清净不了。”
说完，还冲他们眨了眨眼。
“你！”陈奇怒，气卒。
“你在这做什么？”江行之懒得听他们之间毫无营养的争锋，质问道，语气中带了些许不悦。
追着他到处跑的人突然消失，一年后又陡然出现在这里，竟还一副若无其事的样子，她的脸皮只怕厚如城墙！
“当然是来看热闹的，”
夏竹撑着下巴，好心提醒，“江大人还是快点去刺史府看看，刺史府刚刚，死、人、了！”
江行之双眼微眯，想起怀中那封密信，“信是你送的？”
一天前，他还在楚州巡查，莫名其妙收到一封密信。
信中挑明，常州刺史周数监守自盗，残害无辜女子罪行暴露引起民怨，恐有性命之危，让他尽早来处理。
此案他亦有听闻，见信深感不妙，便火速赶来，没想到还是晚了一步。
夏竹一副“你在说什么”的表情，“啊，什么信？”
江行之眸光一沉，懒得在这和她掰扯，吩咐道：“陈星，看住她。”
说完，他带着陈奇直奔刺史府。
夏竹微微愕然。
看住她？
干嘛要看住她，她又不跑！
她冲对方背影喊，“我不用人看着，我就在这等你，你少了人手不方便！”
江行之没有理她，只留给她一个完美圆润的后脑勺。
夏竹看着消失的人影，瘪瘪嘴，“行吧，不听好人言。”
她转头朝底下的陈星打了个招呼，“陈星，上来一起喝一杯吧。”
江行之带着陈奇，一到刺史府门口便察觉有异样。
整个刺史府大门紧闭，却连个看守的护卫都没有，他们推门而入，就见一堆人围在大堂门口。
刺史府中，众人听到响动，齐唰唰回头。
陈奇半步站到江行之面前，摆出名号，“大理寺办案。”
刺史府长史高峰听见是朝中来人，原本瘫软的身子瞬间支棱起来，老泪纵横。
他慌慌张张从人群中冲出来，也不需要先确认身份，直接扑倒在江行之面前，“大人，您可要为我们刺史大人做主啊，他被一群刁民打死了！”
刺史府中其
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