楚思尧不记得自己什么时候沉沉睡了过去，再睁开眼时，只觉一侧脸颊仍在隐隐作痛。
他手撑着床榻起身，摇了摇头，试图让一团浆糊的脑袋尽快清明起来。
他一向果断决绝，可今夜之事，他竟有些后悔。
宴席上，他一改克制，放纵地灌醉自己，醉酒一事，是出自他本心的，因为他知道他与姜蕙安已到了能摊开说一些话的时候，所以想让她凭此契机将自己留下，他也好借醉酒向她吐露自己心底的话。
可一想起自己方才对姜蕙安做出的无礼举动，他便一瞬间后悔了。明知自己不胜酒力，会醉后失态，他还如此做了，平添姜蕙安对自己的厌恶。
楚思尧扶着额头，双眼睁了又闭，闭了又睁，那些温香软玉在怀，胸膛里心旌摇曳的画面仍是回荡在他的脑海里。他无奈摸了摸隐隐刺痛的那一侧脸颊，回想姜蕙安骂他的那句话，又自内心骂了自己一通，来逼自己清醒。
他看了看周遭，凌乱不已的屋内，只有他自己一人，自心里狠狠一叹，便忙不迭下地拾起自己的衣裳，一件件穿上。
腰带已系好，香囊也已挂上，可只有两个东西，他仔细从衣裳里翻找，从屋里四处找寻，却也没寻到。
即母亲留给他的长命锁，及外祖父临终前交给他的半块玉珏。
这两样东西算是他此生最珍惜之物，日日带在身上，发现它们不见时，本是应感到紧张着急的。可他的眉目只沉了一瞬，很快便放松下来，心安一般吐了口气，恢复了若无其事的模样。
抬手解开系带，将大氅脱下放在一旁的衣桁上，倚靠在床榻上，捏着眉心闭着眼，暗自沉思。
姜蕙安这段日子在查那五桩案子，乃至南街的事，楚思尧是知道的。倒也不是他暗中调查姜蕙安，只是姜蕙安太聪明了，出现了南街恶霸这个苗头，她就一定会怀疑南街不简单，猜到尹山绝不是真正的杀人凶手。甚至，她还怀疑到了楚思尧身上。他想，怀疑到他身上太正常不过了，他本就不是什么好人，是个居心叵测的小人。
至少在她眼里是这样，他一直都是这样想的。
可是这一世，他突然就不想这样了。如同巨龙出山，滔滔洪水以雷霆万钧之势从闸口奔腾而出，他也想将自己深埋于心底的话同她一句句倾诉，甚至还有那被他置于心间，多年来已成陈酿的情意。今夜他故意醉酒留下来，不奢求将自己满腔情意全然吐露后她能立马回应，但求她知道，在这条荆棘丛生的迷路上，她不是孑然一身。只要她愿意，她随时能看到被她眸中茫茫大雾掩藏的他，他一直在她身旁。
上一世，他自以为是地以为自己能护好她，自觉算无遗策，却终是算错一步，没能把她安然无恙地带回杭州府。这一世，他要主动走到她眼前，告诉她何不同路行，从此与她并肩同行，一切风雨都由他来遮，她只管按着自己的心意往前走便好。这既是他对自己满要溢出来的情意的交代，亦是他对她上一世所承受苦痛的微不足道的弥补。
他此时虽清醒了些，不至于浑浑噩噩，言行失控。但与他往日那副克制模样相比，此时算是很不成体统了。但他也感到庆幸，他知道，有些话只能借着醉意说出来，要的就是这种虽迷离混沌但多了几分勇气能吐露真心的状态。
他幼时虽受生死离别，亲人淡漠之苦，但年少时便已入得朝堂，在龙盘虎踞里斗过豺狼，杀过奸佞，凭着赤胆忠心与胸中丘壑稳稳立于庙堂上，龙椅下。他自问这一生无所畏惧，可唯有在她面前，他未语先颤，草木皆兵。
楚思尧在这偏房待了好一会儿，姜蕙安还没来，他早已坐立不安。想出去找她，又怕自己此举过于冒犯，这毕竟是女子的庭院。也怕她此时气还未消，不愿与自己说一句话。可他此时当真迫切地想见到她。
下定了决心，楚思尧起身，迈出偏房。借着薄溟月色，踉踉跄跄地穿过一条小径，来到正庭院。
冬日微凛的夜风拂过桂花树的枝干，发出轻微的簌簌声。也掠过楚思尧迷离的双眼，覆上一层清霜寒雪，沾湿了他的眼睫。
楚思尧手撑着桂花树，看到面前灯火通明，烛影摇红的正屋。
这是她的闺房，烛火亮着，她还没睡。楚思尧心里莫名出现了一丝怅然，眼底也透出一分凄凉。
可她为什么不来找自己，任由自己在她院中待着，难道她当真连一句话都不愿同自己说吗？
楚思尧很少有这样极端的想法，许是醉酒的缘故。他鬼斧神差地走到正屋门前，顿了顿，抬手轻轻叩门。
一声，两声，三声，里头无人应答。
楚思尧不由蹙起眉头，她不在屋里，难道是出去了吗？可是这三更半夜，她一向怕黑，能去哪里呢？
许是她今夜因自己在的缘故，不在这庭院里住，在别处住也有可能。可这屋子的烛火怎会如此亮呢？正想着，这时有越来越重的脚步声从远处传来，“静姝，雪蝶，你们今夜虽来我院中，可你们合该先伺候阿宁沐浴。她今日累了，定会沐浴良久，要是再像以前一样在浴桶里睡了过去可就不好了。”
是姜夫人的声音，这声音已十分近了，楚思尧扫了眼周遭，没有能令他快速藏身的地方。他推了推正屋的门，里面的门闩竟没插上，在他推门进去，插上门闩的那一刻，姜夫人才走到门前，喊道：“阿宁，你屋里的烛火还亮着，是在沐浴吗？”
“阿宁？”姜夫人又敲了敲门，静姝眸底闪过一丝惊愕，看向姜夫人，“坏了，姑娘定是在沐浴时睡着了。否则这屋里的烛火不会这么亮，她虽然怕黑，可就寝时也是只留一盏微弱烛火的。”
屋里的楚思尧身子一僵，双眼再不敢往别处看。
门外的雪蝶跺着脚，急切地说：“这可怎么办啊，若是浴桶里的水凉了可就不好了，姑娘本就染了次严重的风寒，身子落下了病根。姑娘若是睡到明日一早，这冷水的寒气定会入体的。”
姜夫人交叠的双手一紧，“快去浴房的窗前叫一叫，看能不能把她叫醒，若是还不行，只能把这窗卸了，跳窗进去。”
“是。”
于是在屋里，此起彼伏的敲打声与叫喊声从正屋的另一侧传来，另一侧，便是与正屋打通的浴房。
楚思尧走了走，发现并无能藏身的地方。打开柜门，柜里放置着满满当当的衣裳，他喉结滚动一下，扭头轻轻关上柜门。<
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