祈枝做了一个梦。
梦里，琼琚山一片银白，她捧着两坛新酒，想找慕师姐说出这几百年来心中所念。
可去岁寒殿的路好远好远，比她记忆中走过的每一次都要更远。
阿云飞在前头，她追过黑夜，追至天明。
红日初升，天光落下，天地都似染了一层薄红。
她的脚步深深浅浅，好像耗尽全部力气也无法抵达。
有那么一瞬，她想，算了罢。
没有什么是非要得到的，那么累，那么远，还是回家睡觉吧。
梦醒时，窗外风铃正轻响着。
不大的屋子里摆满了大大小小的罐子，糖渍中的桂花自罐中散发出淡而清甜的花香。
祈枝翻了个身，扯过被子蒙住了头，闭上眼想继续睡，却又已经睡不着了。
被窝里又闷又暖，她睁开眼沉思了一会儿，忍不住瘪了瘪嘴。
“祈枝，你就这点毅力……”
连条路都走不完，要怎么和慕师姐在一起呢？
她这般想着，呼了一口长气，从床上弹坐起来，穿上衣物，进了院子。
院内老树上的叶子快要被风吹秃了，只剩一串风铃咚咚哒哒，看上去略显冷清。
祈枝吹着凉风，抱臂打了一个大大的哈欠，抹掉一把泪后正要取水洗漱，却在打开水缸时愣了一下——水缸又见底了。
她抿唇默默合上缸盖，提起俩木桶，便朝着山间小河走了去。
小河说远不远，说近不也近，但每次要走三个来回才能将水缸填满，跑起来多少有些费劲。
祈枝第二次拎着俩满满当当的大水桶回来时，一个熟悉的身影正在院中徘徊。
“九师姐？”
九师姐转身，脸上扬起一丝笑意：“师妹，这一大早的，你去哪儿啦！”
祈枝张了张嘴，低头看了一眼手中的水桶。
“打水啊！”九师姐反应过来，指尖灵力一转，便将那两桶水帮忙倒入了缸中。
下一秒，木桶被好好摆放到了水缸边。
祈枝愣了一下，连忙道谢。
“都是师尊的弟子，还说这些呢。”九师姐说罢，笑吟吟地迎了上来，开口就是寒暄，“许久不见师妹，师妹近日可好？”
“多谢师姐关心。”祈枝应着，忙追到缸边，将桶再次捡了起来。
“还要再打一次吗？”九师姐说着，伸手接过一个水桶，弯眉笑道，“我帮你吧？”
祈枝不知如何拒绝，只低头走在了前头。
九师姐平日里与四师兄走得最近，虽没怎么当面说过难听的话，但这五百年间也从不曾正眼看她一次，真不知今日怎么忽然就变了态度，总感觉没安什么好心。
不过打水挺累的，有人帮忙怎么也不算坏事。
只是这一路上，九师姐一直在她身旁喋喋不休地说着什么，她一一听在耳里，完全不知怎么回应。
“师妹屋子里好香啊，身上也香香的，今年的桂花酱是不是都快好了？”
“好久不见师妹，似是长高了不少，记忆里你总是面黄肌瘦的，如今与二师姐走得近了，倒是白白净净，出落得亭亭玉立了。”
“四师兄说师妹现在伶牙俐齿的，早已不似从前那般沉闷无趣，可我见你话还是很少啊……”
“……”师姐的话倒是十分的密。
“我说话师妹有在听吗？”
“有！”祈枝连忙回应。
“是不是刚睡醒，还犯糊涂呢？”九师姐说着，手指戳了戳祈枝的脸颊。
祈枝下意识往旁侧躲了一下，桶里的水洒出一些，打湿了两人的鞋子。
九师姐脸色骤然一沉，却又很快重新扯出满脸笑意，自顾自地说了一声：“没事，师妹不用怕，我今日找你，其实和师尊有关。”
“师尊？”祈枝不由好奇，抬眼看向了九师姐。
“对啊。”
“师尊……是想起我了吗？”
“师尊几时忘记过你？”九师姐说着，摸了摸祈枝的头，“回去坐下说吧，这水好重的！”
祈枝一脸懵地点着头。
院子里的水缸终于填满了，祈枝将九师姐领进了屋。
屋内阴凉，四处都放着罐子，能休息的地方除了床榻，只有吃饭的桌子。
九师姐走到桌边，神色有些勉强地拿出手绢擦了擦凳子，这才与祈枝对坐下来，双手托着下巴，弯眉问了一句：“十一师妹，你能感知自己的灵根吗？”
祈枝：“是坏的。”
九师姐：“我知道，我是问，你能感觉到它最近和从前有什么不同吗？”
祈枝愣了一下，闭目凝神，久违地入了灵识之海。
这里是一片纯白的虚无之境，只有她脚下的方寸之地生长着些许野草，让此处不至于空无一物。
野草之中，有一株小小的，浅绿色的，长得稍微高一些，但“弯着腰”，软趴趴垂落在地上的——是她的灵根。
灵根这种东西，是会随着修为增进而长大的。
听说有些特别厉害的人能把灵根修成参天大树，灵识之海中更是会有一番随其心境而生的天地之景。
但是她的没可能，因为先天的残损，它生得破破烂烂的，仿佛被什么外力摧残过，怎么看都是一副没可能再长大的样子。
“我都长大了，你还那么小小个呢。”
祈枝轻声打趣着，蹲下身来，手指轻轻拨弄了一下那株小草。
下一秒，它忽然缓缓地立了起来，垂落在地上的叶片舒展开来，露出一个纯白的，好似随时都有可能绽放的花苞。
祈枝一时诧异，凑近看了好几秒才确认自己没有眼花。
“怎么样啊？”九师姐的声音从外头传了进来。
祈枝连忙出了识海，望向九师姐的眼中满是难以置信。
九师姐笑吟吟地看着祈枝，歪头问她：“是不是有一朵小花要开了？”
祈枝点了点头，茫然道：“我的灵根不是应该长不大吗？”
九师姐凑上前来，招手示意祈枝附耳来听。
祈枝挪着凳子向她靠去，分外好奇地竖起了耳朵。
“其实师尊早在五百年前收留你时，便在你的灵根之中留了一缕灵力。这缕灵力一直温养着你的神魂，也年复一年缓缓修复着你的灵根。”九师姐说着，话语顿了一下，嘴角微微勾起，“师尊还说，等到你成年之日，灵花开时，那一缕灵力便会与你灵根相融，修补残缺，你就可以正常修炼了！”
“真的吗？”
“你可别说出去啊，这是秘密，师尊怕你心存期待，这五百年便会很难熬，我也是才知道的。”
祈枝张了张嘴，呆愣着没有说话。
九师姐见她懵着，便又把话继续说了下去：“我吧，从前是瞧不上你，也和四师兄一起说过一点你的坏话，但那都是过去的事了，我这些年可什么对不起你的事都没做啊！”
“……”
“往后你便和从前不一样了，师尊竟还那么疼你……”九师姐说着，双手托腮，冲祈枝眨了眨眼，讨好似的问了一句：“我现在跟你讲和，还来得及吗？”
“啊？”祈枝忽然有点不知所措。
九师姐没有给她思考的时间，拉起她的左手，为她戴上了一条漂亮得很精致的银叶手链。
祈枝这辈子哪里戴过这样的首饰，顿时吓得缩回手来就要往下取。
九师姐眉头一皱：“师妹这是不愿原谅我了？”
祈枝指尖一滞，连声否认：“没，没有，只是这个，我……”
“师妹若是愿意原谅我，这便是送你的，你若取下了，我只能当你要继续记恨我了。”
“……”祈枝抿了抿唇，没敢再取。
“这就对了嘛。”九师姐看着她腕间的手链，心情似是大好，说话的语气都甜了几分，“十一师妹的手又细又白，戴上这个特别好看。”
“多谢九师姐。”祈枝说着，低头沉默了起来。
沉默着沉默着，发现气氛实在有些尴尬，她连忙给九师姐倒了一杯水。
九师姐摆了摆手，说自己不太爱喝这种河里打来的水，起身向祈枝道了声别，步伐轻快地离开了她的小院。
祈枝歪着脑袋，独自呆
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