“宋娘子——瞧你这箩筐沉甸甸的，一大清早便往城外跑？”
长安近来落了数场春雨，街巷遍地积着浅水洼。
鱼铺中一筐筐鲜鱼才从漕船卸下，花斑尖牙配翘嘴，两腮鼓动。
盆中也有青白活虾，弹跳不止。
老板在人群中瞅见熟悉的身影，一边刮鳞斩鱼，一边扬声吆喝。
巳初的长街热闹，鱼铺周边朝食摊热气腾腾。酥香胡饼从壁炉铲出，笋肉馄饨汤锅里白雾翻滚......胡商驮队、仆从采买。
袅袅云烟间，宋竹眠挤到鱼铺前。
她着青裙，螺髻簪一支迎春小钗，几缕缠着的浅碧丝绦随风晃荡。
眼下还身负着只竹箩，筐中堆满沾露草药，香气淡淡。
“昨夜响了好几记春雷，我想着城外定新发了不少草药，便去采些。”
宋竹眠俯身望向已在木盆里游弋的肥鱼，“这鳜鱼怎卖？”
老板用竹扁捞起一尾，“时下春日鳜鱼肥美，二十五钱一斤，这尾足有三斤出头。”
鳜鱼扭动尾巴，鲜活极了，胡乱弹了一旁挑青虾的小儿一身水渍。
宋竹眠满意点头，“就要这条，回去炖鱼汤，给阿姊和窈窈补身子。”
老板在鱼腮两头麻利地系上草绳递到她手中，这遭二人才交付好银钱，头顶天际又落下雨来，豆大的雨珠打在小水洼上。
“哎哟宋娘子快些归家！最近这春雨来得急，闹心得很。”
她连忙从铺子里抽出一把油纸伞递过去，“快拿着挡雨。”
宋竹眠伸手接过伞，“多谢赵娘子，等天放晴我便送回来。”
老板一笑，摆了摆手继续忙活，“一把伞值不得什么。前阵子我家小娃娃染了风寒高热不退，还是你开的几副好药，叫他喝两日便痊愈了，如今能跑会跳又是一皮猴儿。”
宋竹眠又道过谢，撑开油纸伞举在头顶，青裙绣着的迎春花枝被伞沿遮去大半。
走了几步，一旁行人忽纷纷侧身让路。她好奇之余转身，便见长街尽头缓缓行来一乘轿辇。
这轿辇雕梁坠宝，镶金嵌玉，垂着墨赤相织纱帘与穗子。四周抬杆配着八名轿夫，雍容华贵，与泥泞街巷格格不入。
宋竹眠连忙撑伞避让，轿辇和她堪堪擦肩。
东风吹拂，风卷雨雾扑向帘幕，飘得更开。纱帘微微被掀开一道缝隙，露出只骨节分明的手。
五指修长，其中一指套着枚墨玉扳指，与冷白的皮肉交相映。
轿辇很快被抬过，传来两三声压抑低沉的轻咳。
“殿下的病还未好转吗？”
“可惜了这般好的殿下，打小身子就亏空。坊间都传殿下年少落了疾，常年咳喘，连太医署轮番诊治都不见起色。”
宋竹眠自去岁来长安已几月有余，在百姓的窃窃私语中，当然也听过轿辇上之人的名号。
这是当今陛下的亲弟，岐王殿下。
除却他是社稷栋梁，在朝堂上谋事长远外，她的病患中有时常议论殿下之病的。
当然，也有不少关于他的坊间趣闻，私房野事。
倒是巧了，这位殿下的轿辇竟和她同方向，往永安坊而去。
轿辇缓缓消失在雨巷深处，春雨依旧飘洒。
宋竹眠并未多想，一手撑伞，另一只手提着鲜活鳜鱼，快步前往自家租住的宅子。
她家这处宅院占着永安坊上好地段。
左近便是长安盛名的私学书院，往北走片刻便能抵达西市，出行采买皆便利。
院落开阔宽敞，分前后三进，院中辟出大片空地晾晒草药，屋舍齐整雅致。
这样一瞧，确实算得上是座人人争抢的上好宅子。
当初宋竹眠和阿姊宋月一家自江南迁来长安，牙侩不停游说，夸赞此地地段无双，便利极了。
那牙侩生得一副憨厚样貌，说话又中听，与姊夫祝青台一见如故。
二人一并吃了几杯暖酒，席间说是有不少进长安赶考安顿的举子，届时这宅子遭了争抢可不再便宜。
此时不租，更待何时。
一举一动皆为他考虑，言之凿凿如同做了亲兄弟般，哄得他当场掏钱袋子。
这样好的宅子，租金竟比同坊院落便宜大半，还能去哪再寻得这好处。
祝青台一心备考，贪图宅院离书院近，爽快交了一整年租钱。
可等全家安顿下来，几人和街坊闲谈才知晓内情。
这宅子哪里抢手，分明是坊间人人避之不及的凶宅。早年出过横死祸事，闹鬼之说频频，平日根本租赁不出去。
那牙侩欺他们一家是江南外乡人，初到长安不懂本地内情，便肆意哄骗他们。
宋月得知后惶惶不安，好几次打算重新寻屋搬迁。可祝青台每日要去书院温书应试，搬家折腾耗费时日，很难再寻到这般合心意又便宜的住处。
且，白纸黑字签了契，强行退租得亏不少银钱。
这些时日，倒也没见过什么鬼怪，反而来找宋竹眠问诊的病人愈发多，似成了个引金宅。
日子一长，几人搬家的念头便就此搁下。
院门敞大开，七岁的祝窈扒着门框，在门口探出圆乎乎的脑袋。
望见雨幕里归来的宋竹眠，她眼睛一亮，扬声唤：“姨姨，你总算回来啦！”
祝窈生得一张圆润的鹅蛋小脸，眼瞳乌黑灵动，小巧垂鬟双丫髻上系着红绳。
她捏着一只馒头，靛蓝裙摆飞扬，哒哒奔到宋竹眠面前，伸手去扶她背上的竹箩。
“姨姨快些进屋，姨姨出门采药可累坏了罢，姨姨快吃阿娘新做的馒头......”
祝窈一张小嘴叭叭个不停，宋竹眠还未来得及回复，嘴里便被塞了那只馒头，只能“唔唔”两声，以作回答。
“阿眠，今日来了好几位问诊，全都在前堂候你。”
宋月也从连廊过来，接过宋竹眠递来的鳜鱼。
她抚了抚一旁费力哼哧搬竹箩的祝窈，“乖窈窈，让姨姨去问诊，阿娘炒了些黄豆给你当零嘴，一会待雨停了，给你那几个‘手下’分着吃。”
祝窈搬竹箩未果，挑挑拣拣将宋竹眠的油纸伞仔细收起，甩了甩雨水，可算帮姨姨做了一件事。
宋竹眠卸下背上满载草药的竹箩，一路啃馒头，一路入前堂坐诊。
前堂的檐下、廊间候着四位病患，头一位便是常来复诊的孙娘子。
宋竹眠初到长安时，连着在永安坊中半月免费坐诊施药，再加上江南“小医仙”的名头传开，攒下了不少口碑。
孙娘子局促地坐在案前，隔着竹屏看了外头一眼，才伸出手。
宋竹眠搭住她腕脉，指尖轻按。
片刻后，她委婉道：“今日孙娘子的脉象较上次和顺，近几日身上可有舒坦些？”
孙娘子垂着眼，面上微红，低声回：“托宋娘子药方的福，我按时吃了，这两回的癸水便来得守时。腰腹往日时时酸胀坠痛，如今大半都消了。”
“白沥如何？”
孙娘子点点头，“干爽了不少。”
长安城中行医者多为男，娘子们有些杂症，碍于体面羞于启齿，久了便耽误医治。
宋竹眠去岁医了一位月事不调的娘子，效果显著，好名声便私下传开了。
如今周遭娘子们有难言之症，都寻到这永安坊“小医仙”的宅院来。
“既如此，再续一帖药服完后便可断药。”
宋竹眠起身抓药，很快包好后，冲她莞尔一笑，“孙娘子往后若再有反复，只管再来寻我问询，我可不再收钱了。”
孙娘子“欸”了一声，一边回笑连连道谢。
“孙桂香——”
她正待取药付诊金，院门外陡然响起一道粗哑男声。
一名青衣汉子大步跨进门，一旁跟着个约莫四五岁的幼童，扬声便喊孙娘子的名字。
“我便知晓你在这里头。”
见着孙娘子从竹屏后走出，他不耐骂：“家里一堆活计你撂下不管，又日日跑来瞧这些说不清道不明的病症，咱们家哪里有余钱供你瞎折腾？”
汉子又高声数落，“妇人家这点小毛病原是寻常，大多娘子都得过。说到底还不是你自己平日起居不知洁净，才闹出不适，还要专程跑来外头来治，弄得大张旗鼓，丢人现眼——”
廊下等候的人听见这骂声纷纷侧目，方才还笑意盈盈的孙娘子也霎时面色惨白，窘迫得几乎抬不起头。
汉子身侧孩童怯生生拽着他的衣角，瘪着嘴朝着孙娘子呜咽：“娘，我饿......”
孙娘子皱着眉回：“我出门前做好了饭菜，也给勇哥儿留了蒸饼和肉沫蛋羹。”
汉子瞪了孙娘子一眼，“这二月春寒，我起得晚了些，这饭菜便冰得像石块，还怎吃。孩子在家连口热食都吃不上，你倒好，躲在外头看闲病，跟我归家热饭！”
另一张桌子旁，祝窈
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