十月的最后一天，霍格莫德村像是被施了永久的快乐咒。屋顶覆盖着薄薄的白霜，在阳光下闪闪发光，而每一扇窗户里都透出温暖的光，映照着街道上熙熙攘攘的学生。空气中飘着甜腻的黄油啤酒香、刚出炉的坩埚蛋糕的热气，以及一种纯粹的、属于假日的喧嚣。
“我真不敢相信你不能去，哈利。”罗恩第一百次重复着，脸上却因为兴奋而发红，他用力拍了拍哈利的肩膀，“我们会给你带一大堆糖果回来的！我发誓！”
“抱歉，哈利......”赫敏的声音充满了歉意，她怀里抱着准备在蜂蜜公爵采购的清单。
哈利努力挤出一个笑容，站在城堡门口的身影显得有些孤单。西瑟看着哈利沮丧的样子，内心挣扎了一瞬。留下来陪他？想了想，这个念头还是被她按了下去。
她清楚地“记得”，今天哈利会遇到卢平，会去他的办公室看格林迪洛，还会撞见去送狼毒药剂的斯内普。她不想干扰这个剧情节点，更不想在那个尴尬的时刻出现在卢平办公室，被斯内普抓个正着。
“我们会给你带蜂蜜公爵的最新款，哈利。”赫敏保证道，她的目光已经投向了远处那家著名的糖果店。
西瑟点了点头，刚想对哈利再说些什么，突然，两只手一左一右地架住了她的胳膊，以一种不容置疑的力量将她拖离了赫敏和罗恩身边。
“嘿——！”
“抱歉了，赫敏，罗恩！”弗雷德欢快的声音在她左边响起。
“我们‘尊贵的首席技术顾问’有更重要的事情要处理！”大概是乔治？接口道，语气里充满了生意人的热切。
“梅林！他们又找你干什么？不会又是那些危险的试验品吧？”赫敏看着被双胞胎“绑架”走的西瑟，略带不安。
“哦，别担心，他们肯定又搞砸了哪个粪蛋，需要专业人士救命。”罗恩则是一副习以为常的样子。
赫敏无奈地叹了口气，对罗恩说：“好吧，看来只剩我们了。先去蜂蜜公爵？”
罗恩立刻点头如捣蒜，两人汇入了前往糖果店的人流。而西瑟则被双胞胎半推半请地带进了佐科笑话店。
店里挤满了人，充满了各种奇怪的噗噗声、尖叫声和大笑声。弗雷德和乔治把她拉到相对安静的角落，那里堆着一些半成品的盒子。
“听着，首席顾问，”弗雷德压低声音，指着其中一瓶不断变换颜色的药剂，“我们想改进‘发烧糖’的生效延迟，但稳定性总出问题，加入月光苔粉后......”
乔治接上：“......它要么提前失效，要么就......砰！效果过于‘热情’。”他做了个夸张的爆炸手势。
西瑟立刻被吸引了，她仔细观察着药剂的反应，指尖轻轻敲着桌面：“月光苔粉的魔力导性太强，直接加入会干扰核心反应。或许可以试试先用缬草根汁液包裹，作为缓冲层......”
她拿起羽毛笔，在羊皮纸上飞快地写下几个公式和步骤。双胞胎凑在旁边，眼睛瞪得大大的，仿佛在观看一场高深的魔法仪式。
“梅林的蕾丝边睡裙啊......”乔治喃喃道，“我们折腾了半个月，你五分钟就找到关键了？”
“所以才是‘首席’嘛！”弗雷德用力拍了一下西瑟的后背（差点把她拍进那锅冒泡的药剂里），“下次新产品，给你永久免单！”
等到西瑟终于从笑话店和热情过度的双胞胎那里脱身，与抱着一大堆糖果和一支新羽毛笔的赫敏、罗恩会合时，太阳已经开始西斜了。她手里多了一小袋双胞胎硬塞给她的、“还没起名但保证好玩”的测试产品。
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夜晚的万圣节宴会被布置得金碧辉煌。一千只蝙蝠在布满蛛网的天花板上盘旋，南瓜灯咧着嘴，飘浮在每条长桌上空。西瑟入学三年，这还是她第一次参加万圣节的晚会（前两年一次在地窖禁闭，一次在忌辰晚宴），所以对她来说一切都挺新鲜有趣。
“给，哈利，”罗恩把一大包糖果推到哈利面前，几乎堆成了小山，“蜂蜜公爵差不多被我们搬空了！”
“谢谢。”哈利笑了笑，但笑容有些勉强。他压低声音，对三位好友说：“我今天......看到斯内普了。他端着一杯魔药去了卢平教授的办公室。我怀疑他想给卢平教授下毒！”
“不可能。”西瑟正小口喝着南瓜汁，闻言立刻斩钉截铁地否定，“斯内普教授或许有很多......嗯，‘特点’，但他绝不会直接当着你的面下毒的。”
赫敏也点头赞同：“西瑟说得对，哈利。这太荒谬了。斯内普教授是魔药大师
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