几天后，当哈利的名字如同一个恶意的玩笑从火焰杯中喷出时，整个礼堂陷入了一种诡异的寂静，随即被巨大的喧嚣取代。
“我没有把我的名字投进去。”哈利茫然地转向他们，脸色苍白。
罗恩和赫敏都惊呆了，张着嘴说不出话。哈利寻求确认的目光投向西瑟，西瑟迎着他的视线，眉头紧锁，但眼神平静，她肯定地点了点头，用口型无声地说：“我知道。”然后示意他先听从邓布利多的召唤，去主宾席。
“去吧。”赫敏反应过来，轻轻推了哈利一把。
看着哈利踉跄着穿过由目光织成的网，消失在侧门后，长桌旁的三人陷入了短暂的沉默。
“西瑟，”赫敏首先开口，声音压得极低，带着不安，“这太不对劲了，是不是？你之前‘感知’到的黑暗集结......难道会应验在这里？这绝对是个阴谋！”
罗恩哼了一声，语气有些发冲：“是啊，真是个好阴谋。专门帮他的头号仇人报名，让他出风头、争荣誉、还能得到一千加隆......这得是多‘恨’他才能想出来的主意啊。”
“罗恩！这不好笑！”赫敏恼火地瞪着他，“你明明知道这有多危险！而且哈利怎么可能自己报名？我们整个假期都在担心......”
“我当然知道危险！”罗恩打断她，声音不自觉地提高，“但我不知道的是，他什么时候有了能跨过邓布利多防线的本事！他要是早告诉我们他有办法，说不定我们......”他的话戛然而止，似乎意识到失言，猛地闭上嘴，扭过头去，耳根有些发红。
西瑟安静地听着这场迅速升温的争执，目光在罗恩紧绷的侧脸和赫敏焦急的神情间扫过。在事态进一步恶化前，她轻声打断：
“我也觉得这事不简单，但现在不是讨论这个的时候和地方。”她看了一眼周围仍在嗡嗡议论、不时投向这边空座位的各种目光。
礼堂的纷扰终于散去后，西瑟想和赫敏罗恩再解释一下，但已经到了8点，于是她只能准时出现在地窖。
阴冷的空气裹挟着药材的气息，西瑟踏入斯内普办公室时，他正低头批改作业，没有抬头，声音缺乏温度。
“我希望，波特今晚那出人意料......或者说，蓄谋已久的戏剧，没有让你本就有限的脑容量，被那些噪音与垃圾彻底填满。”他缓缓放下羽毛笔，黑色的眼睛抬起，像两潭深不见底的寒水，锁定了她，“毕竟，我这里需要的，是一点可怜的、不被外界喧嚣污染的......专注。”
西瑟垂下眼帘。今年，她的目标是稳住地窖这个“战略要地”，绝不能再次被驱逐。她摆出最顺从的姿态，声音平稳：“不会，教授。”
“你的‘不会’，最好能体现在你指尖的稳定上。”斯内普走近，目光扫过她之前处理好的、无可挑剔的材料，语气中带着一种冰冷的审度，“舆论的漩涡只会吞噬庸人。而在这里，价值，需要用绝对的精确与冷静来证明。”
他走到书架前，取下一本厚重古旧的魔药典籍，不轻不重地放在她台面上，旁边是相应的、价值不菲的材料。
“‘月长石溶解液’。”他宣布，声音里听不出任何情绪，只有一种不容置疑的期望，“全程独立制备。让我看看，当外面的世界陷入集体癫狂时，你在这里......是否还能维持最基本的价值。”
“好的，教授。”西瑟没有流露出任何情绪，平静地接受了任务。
她心里清楚，斯内普是在警告她，摒弃所有外界的纷扰，保持绝对的“安分”。而这份高难度的任务，既是考验，也是她只要表现出足够的“听话”与专注，便能换来的“奖励”。
她心底掠过一丝清晰的不爽，感觉自己像一只被驯养的生物，被斯内普用知识和资源牵引着。
但她确实需要这些......
西瑟深吸一口弥漫着药材清苦气息的空气，将这份被施舍般的不适感与所有杂念一同摒弃，把全部心神沉入到书中的说明与注解。
当她拖着疲惫却满足的步伐回到格兰芬多塔楼时，公共休息室里正是一片喧闹。不少人围着哈利，气氛热烈，像是在庆祝。哈利一眼就看到了她，立刻拨开人群，一把拉住她的手臂，不由分说地将她带出了喧哗的休息室，来到一条僻静的走廊。
“西瑟，”哈利急切地看着她，绿眼睛里充满了未被庆典冲散的焦虑，“我没有，你知道的，是吗？”
“我当然知道。”西瑟肯定地回答，语气沉稳，“也许真的是神秘人想害你，这次的比赛你务必要小心......不过，你的情况邓布利多也知道，他也相信了不是吗？我想他一定会密切关注的。你也不必过于惊慌。”
听到她的话，尤其是提到邓布利多，哈利紧绷的肩膀微微放松了一些，急促的呼吸也渐渐平缓下来。
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接下来的日子，哈利和罗恩的关系果然陷入了僵局。赫敏试图在两人之间周旋，显得忧心忡忡。西瑟这次却没有再充当“调和剂”。
“让他们自己冷静一下吧，”她对苦恼的赫敏说，“有些事情，需要他们自己去想通。强行说和，反而可能让问题埋得更深。相信我，他们憋不了多久的。”
赫敏虽然隐约觉得西瑟说得有道理，但依旧眉头不展。
傍晚，她们从图书馆出来，西瑟下意识地抬头望向天空，暮色渐沉，一轮近乎圆满的月亮若隐若现。
今晚，又是月圆之夜。
她前几天就想去猫头鹰棚屋寄点东西给他，但最终也没有这么做。
她想起了告别那天，他最后唤她名字时，那双灰色眼睛里难言的神情。
她知道那个眼神，他喜欢她......
西瑟心里又一次泛起细密的酸涩。她必须和他保持距离，停止那些关心。在他遇到唐克斯之前，如果自己继续以“知己”的身份停留，也许那份喜欢，那份未曾言明也无法回应的情愫，会像藤蔓一样，悄然缠住他未来获得幸福的可能性。
她绝不允许自己成为掐断他未来幸福的那只手。
赫敏察觉到西瑟的失神，顺着她的目光看向天空，想想日子，突然也明白了什么。她轻轻握住西瑟的手：
“西瑟，如果你这么担心他......其实，作为朋友，在月圆之后寄一封简单的问候信，这并没有什么不妥。只是一个善良的举动，不需要把它想得太复杂......”
西瑟的目光回到赫敏的身上，看着赫敏担忧的神情，还是和她分享：“我已经给他足
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