霍格沃茨特快列车喷吐着浓白的蒸汽，站台上充斥着告别的喧嚣和猫头鹰的扑棱声。西瑟、哈利、罗恩和赫敏好不容易挤上车，沿着过道寻找空车厢。但正如预料的那样，大多数车厢都已坐满，直到他们走到列车末尾，才发现一个隔间里只坐着一个人。
西瑟的心微微一沉，莱姆斯·卢平。他穿着一件极其破旧、打了多处补丁的巫师长袍，脸上带着难以掩饰的疲惫和病容，灰白的头发梳理得还算整齐，但整个人透着一股风尘仆仆的潦倒气息。
与想象中那个温和可靠的防御术教授形象不同，眼前的男人更像一个被生活榨干了精力的流浪汉。西瑟下意识地算了算时间——刚过月圆之夜。
她的目光扫过他长袍上那些细密却整齐的补丁，以及他身边那个虽然旧却干干净净的行李箱，以前只觉得卢平像个功能性的老好人npc。如今想想，也许这个世界对狼人的确极为苛刻，不然凭他的能力和个性，怎么会沦落到这么窘迫的境地，西瑟涌上了一种属于成年人的心酸。
“我们能坐这里吗？”哈利小声问道，指了指卢平对面的空位。
“当然可以。”罗恩说着，已经动手把皮箱往行李架上搬。
卢平似乎被惊动了，他轻轻动了一下，但没有醒来，只是眉头无意识地蹙紧，仿佛连在睡梦中都不得安宁。四人尽量安静地坐下，赫敏拿出《妖怪们的妖怪书》，小心翼翼地用绳子把它捆紧；罗恩开始展示他那只病恹恹的死老鼠；哈利则望着窗外飞速掠过的风景，显得有些心事重重。
列车向北疾驰，天气渐渐变得阴沉，窗外开始下起冷雨。就在这时，一种突如其来的、刺骨的寒意毫无征兆地席卷了整个车厢，远非天气变化所能解释。车窗玻璃上开始凝结起不祥的白霜。
火车猛地减速，发出刺耳的摩擦声，最终停了下来。
“出什么事了？”罗恩不安地问。
卢平教授在这一刻猛地惊醒，他的动作迅捷而警惕，眼神瞬间恢复了清明，尽管脸色依旧苍白。他没有看孩子们，而是紧盯着车厢门，用魔法给他们点了一束光，声音低沉而严肃：“待在原地不要动。”
话音刚落，车厢门悄无声息地滑开了。
门口站着一个身披斗篷、身高直达天花板的怪物。它的脸完全隐藏在兜帽的阴影下，一只像是腐烂了的、发着灰光的手露在外面。整个车厢的温度骤降，仿佛坠入冰窖。一种冰冷的、绝望的情绪如同实质般弥漫开来，扼住了每个人的呼吸。
摄魂怪。
西瑟早有心理准备，她的第一反应是看向哈利——他脸色惨白，呼吸急促，身体开始发抖，显然正被可怕的回忆淹没。
得拉开他！ 西瑟脑中闪过这个念头，正想动作——
那摄魂怪似乎对哈利身上散发出的痛苦气息格外着迷，然而，它在门口停留片刻后，竟然缓缓地、飘忽地转向了西瑟的方向！它那隐藏在兜帽下的“脸”仿佛在吸吮着什么，然后，朝着西瑟凑近了一些。
一瞬间，西瑟感觉自己被抛进了无边无际的黑暗和冰冷之中。周围所有的声音都消失了，只剩下自己心脏疯狂跳动又仿佛要停止的巨响。比物理上的寒冷更可怕的，是那种从灵魂深处升腾起来的、绝对的绝望感。
她想到了——
·赫敏被贝拉折磨疯狂尖叫
·斯内普倒在血泊中，脖颈处可怕的伤口汩汩冒血
·最后是去年密室里，汤姆·里德尔扭曲的脸带着狂怒，苍白的手径直向她伸来
这些画面交织叠加，带着最深的恐惧和无力感，将她彻底淹没，她只想让这一切快点结束......
温暖。一丝微弱的甜香。
西瑟艰难地睁开眼，视线模糊，头痛欲裂。首先映入眼帘的是赫敏写满担忧和惊恐的脸庞，她正紧紧搂着自己。
“西瑟！你醒了！谢天谢地！”赫敏的声音非常着急。
西瑟眨了眨眼，视线逐渐清晰。她发现自己躺在座位上，哈利和罗恩坐在对面，脸色也都十分苍白哈利的手还紧紧抓着窗边的护栏，指节发白，似乎还没从刚才的惊恐中完全恢复，但他依然一脸担忧地看向西瑟。罗恩则看起来惊魂未定，不停地摆弄着胸前的一颗纽扣，仿佛想找点事做来分散注意力。
“哈利......”西瑟的声音虚弱沙哑，“你还好吗？”
“我没事了，”哈利迅速回答，声音还有些紧绷，他犹豫了一下，补充道，“比你醒得早一点。”罗恩抢着回答，语气里还带着后怕：“哈利已经醒了一会儿了！你晕的时间更长！你们两个到底怎么了？梅林啊，那个东西......太可怕了！”
西瑟眸光一暗，
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