古堡像一头垂死的巨兽匍匐在山脊上。青黑石墙上爬满枯藤，塔尖在乌云中若隐若现，护城河早已干涸，只剩丛生杂草缠绕着伯爵的墓碑。
古堡周边的村寨近来饱受食人魔侵扰。
上山樵夫不时发现遭啃噬的人类残骸，皆被取走心脏，余下躯干留给虫蚁——这绝非野兽所为。据传，那食人魔正是七年前自古堡出走的凯萨琳，威廉二世的亲妹。她被恶魔附身，获得了令人石化的邪异能力，凡与她注视者皆会僵固如石。更骇人的是，她惯于将石化之人开膛取心，吞食入腹。
乡绅曾多次集结猎户前往古堡讨要说法。威廉二世虽愿以金银赔偿，却始终不认恶魔即为其妹，只称凯萨琳早已远游。他数次派兵入山清剿，皆无功而返，引得群情激愤，皆道他存心袒护。
自此，重视声誉的权贵纷纷与威廉古堡断绝往来，家道由此日渐倾颓。为证清白，威廉二世不惜散尽家财，悬赏猎魔人前来除魔。然而多年来，接下悬赏的猎魔人竟无一生还，恶魔仍在深山肆虐。
不过，“无一生还”在猎魔人的信条里，只意味着需要付出的代价，以及对更高酬劳的暗示——因此，仍不断有猎魔人敲开威廉古堡的大门。
“猎魔人？”开门的胖妇人用身体堵着门缝，“这月已经来了四五个送死的。”她睨了一眼来人，“下个月再来吧。”
“砰——”
灰鸦将匕首卡在了门缝。
木门的震动让妇人肥肉一颤，她回头盯着猎魔人。作为后勤管事，后土夫人有不少缺点，颐指气使吹毛求疵，撵走不少仆人——但她的强硬是毋庸置疑的，否则她也统领不了古堡上上下下的仆人，把一条蛇给瞪趴下只是她战绩之一。
几息的对峙，灰鸦目光如鹰隼般坚定。胖妇人扯着裙摆，猛地拉开门：“那就请便吧！”
古堡里面，墙壁斑驳，彩绘玻璃暗淡无光。
零星仆役像幽魂般飘过廊柱，荒草从地砖裂缝探出头颅。唯有大厅里几尊大理石雕像还维持着昔日荣光，烛台在长桌上投下摇晃的影子，招待客人用的是银制茶壶，算是还维持着权贵的体面。
“《蒙面丽莎的微笑》。”瘦得像僵尸的管家手指划过画框，画中女子嘴角在烛光里微妙翘起，他介绍道：“长得英俊的人，站在画像面前，她就是笑的。”
“《魔鬼的羽毛》。”第二幅画里漆黑羽笔悬在沙漏上方，“百年才落一寸。”僵尸管家喉结滚动，“当然，也可能是每十年换幅赝品。”
最后一幅《啃了一口的苹果》泛着诡异光泽，画作出自威廉世家百年前一个能预言未来的女巫，传说此画是对未来的一种暗示——死亡，以及滔天的财富。
“只要找到合适的收藏家，以上每一幅都能卖出千金高价。”僵尸管家向在座的猎魔人介绍着藏画，墙壁挂画位置空出不少，看来确实是散尽家财了，“当然，诸位也可选一千枚银币作酬劳。”
盛装的女仆推着餐车出现，银壶里的红茶正沸腾，主位摆上餐具却没有布置椅子。
轮椅碾过地砖的声响打破寂静。威廉二世裹着墨绿羊毛毯出现，湛蓝眼眸如同浅海，淡金色长发垂落在苍白的额角。他修剪整齐的手指始终交叠在毯子上，拇指戴着世代相传的血色戒指。
“请原谅这具残躯的失礼。”他微微颔首时，锁骨从松开的领口显露出来，他指尖摩挲着毯子边缘的徽章，“我妹妹......凯萨琳离开古堡时，这里还挂着《最后的晚餐》。”
“有传闻说......”有猎魔人摇晃着红酒，试探实情。
“是的，传闻说她......被恶魔附身了。”威廉二世并不直言是否谣传，他抬起忧郁的双眸，瞳孔深处有暗潮翻涌，“但请带她回来——活着带回来！”忽又忧郁神伤，他闭上眼半刻，“可刀剑终究无情......若伤了她性命，那也是天意。”
威廉二世伸手取餐巾，却失神般碰翻了旁边的银杯，深红葡萄酒在桌布上漫开血泊般的痕迹。他怔怔地望着那片污迹，脸上掠过一丝难以掩饰的躁郁。
“失礼了。”他哑声道，随即示意仆人推他离席，刀叉未沾半点食物。轮椅碾过地砖的声音逐渐远去，只留下那滩猩红的酒渍，在烛光下无声地蔓延。
古堡主人离席后，猎魔人们自然地讨论起恶魔附身之传闻。当然，附魔真伪暂且不论，凯萨琳有可令人“石化”的邪异能力，在古堡中已是人尽皆知，威廉二世也无法掩盖事实：据生还的古堡卫兵回忆，凡是与她对视之人，都会在瞬间僵直倒地，丧失意识。
这些石化的受害者若得到悉心照料，约半月后便能苏醒。他们醒来后，皆述说相同的可怖的经历——在漫长的昏迷中，他们"感觉"自己就是一块石头，意识被困在坚硬的躯壳内，动弹不得。可若是无人看管，这些“石像”被蛇虫噬咬也不会动弹半分。
“这石化异能，必有破绽。”一个虎背熊腰的猎魔人撕咬着牛排，油星溅在胡须上，“否则那魔物何必躲藏？”
“所有女仆都安然无恙。”接话的猎魔人显然调查过事件的细节，直言指出，“要么她放过了女人，要么...石化对女人无效。”
“看来，赏金是我的了。”一道冷冽的女声传出，众人循声望去，才真正看清角落那个戴铜面具的光头猎魔人——竟是个女子。轻甲紧裹着她矫健的身躯，面具边缘蜿蜒着几道狰狞爪痕，她声线里淬着冰渣：“不如让我先出手，也省得你们这群蒙面丽莎见了都要咧嘴笑的美男子平白送命。”
反嘲声顿时炸开：
“小妞还是太嫩，美男子能有像我这样的雄壮之姿？”
“美女跟我搭档如何？就算石化了也绝不碰你——那头熊可说不准！”
“嗤！你怕是石化了才能硬起来吧！”
猎魔人间的粗鄙调侃本是常态，只见那女猎魔人同样反唇相讥：“那诸位先请，我正好摸摸看……能有多硬。”
灰鸦则是另一个画风，静坐如磐石，沉默得如石化了般。
………
次日，狂风卷着阴云，将城堡旌旗扯得猎猎作响。
四名猎魔人整装待发。这些惯于独行的孤狼此刻结伴而行，确属罕见。钢刃在天光下泛着冷芒，驱魔符在皮囊中窸窣作响，每个人眼底都凝着警惕——面对能施展石化的对手，每个人都没有轻敌。
灰鸦依旧不参与围猎，独自倚在廊柱下擦拭箭矢。而那个自称“斩男”的女猎魔人也还留在城堡厅堂，铜面具在炉火映照下泛着暗红。
当干练沉稳的后土夫人推来糕点甜食，为她斟茶时问道：“小姐为何取这等名号？”
面具下传来轻笑：“遇上雄性魔物，我总爱让它们先尝尝甜头。”她指尖划过自己丰满的胸口，“等它们神魂颠倒时，再这样……把心掏出来看看。”
望乐不自觉看向她。女猎魔人面庞的爪痕裂疤如蜈蚣盘踞，覆铜面具下是一双明净深澈的眼睛，料想也曾是个美人儿。斩男忽然转头，抛来一个媚眼，“王洛兄，看硬了吗？”
“咳咳——！”望乐被茶水呛得满脸通红。
四五日后，深山依旧沉默。
数名猎魔人都没传回任何消息，似是销声匿迹在深山。当湍急的河流将那名被掏空心脏的猎魔人冲到碎石滩时，城堡里的气氛凝重了起来——尸体胸前的空洞，像是对所有幸存者的无声嘲讽。
灰鸦在午后时分牵出了他的黑马。鞍袋里除了破甲箭，还多了一捆特制的盲箭——箭簇上绑着磨光的银镜碎片。
“留在古堡。”他按住想要跟上的望乐，目光比往日冷酷，不容置疑的语气透着告诫。
斩男骑着枣红马踏水而来，覆铜面具在阴云下泛着冷光。“灰鸦兄，”她勒住缰绳，声音里带着刀刃相贴的亲昵，“若是你变成活石......不介意我捡个现成便宜吧？”
“随你。”灰鸦抖开缰绳，斗篷在风中展如鸦翼。
望乐看着二人策马走远，消失在林荫深处。
阁楼之上，古堡主人的轮椅也出现窗边，静静看着最后两名猎魔人离开吊桥那端，直至暮色将古堡的剪影烙在猩红天幕，威廉二世才隐没了身影。
………
是夜，深居简出的古堡城主再次露面，少见地出席了晚餐。
随着猎魔人们尽数离去追寻食人魔的踪迹，空旷的宴厅里只剩下望乐与威廉二世。长长的桃花心木餐桌上，银质烛台在两人之间投下摇曳的光晕，将他们的影子拉长，又扭曲地映在斑驳的墙壁上。
“王洛姑娘......”轮椅碾过地毯的声响轻得像蛇游过草丛。威廉二世将一支含苞的黑玫瑰放在她餐盘旁，花枝上的尖刺闪着淬毒般的光泽，“凯瑟琳总说，黑玫瑰像被月光吻过的夜。”
望乐心中暗惊——这身男装果然徒劳。她沉默不语，低头啃着面包。自踏入古堡她便伪装哑巴，只为不惹麻烦。而此刻，一种本能的警觉让她尤其不愿引起这位堡主的注意。
“这双眼睛......”威廉二世凝视着她，轻轻晃动着水晶酒杯，殷红的酒液在杯中流转，“真是像极了她。”
那语气不对劲，望乐感到喉间发紧，不自觉地举起酒杯抿了一口。
“凯瑟琳小时候...很听话。”他声音如夜风拂过幽暗湖水，“像玫瑰一样安静，散发香气。”
望乐神经紧绷，如游鱼感知到掠食者的影子。
“这是酒窖里存了百年的勃艮第……”威廉二世唇畔带笑，视线游走于她白皙的脸庞与脖颈，“可比起你的美丽，它还是太寡淡了。”
望乐的心脏猛地一缩——这分明是掠食者的眼神。
“你的心跳声......”他优雅地擦拭嘴角，动作流畅得令人不安，"也很悦耳。"
每一个神经都尖叫着要她逃离。她缓缓放下餐具，压下心底的恐惧，强作镇定欲起身离席，却突然双腿发软倚住桌沿。她的脸色瞬间煞白——刚才喝的酒不对劲，抑或是别的原因。
望乐抬眸怒视，威廉二世依然保持着完美的微笑。但那双湛蓝的眼眸正在发生变化，瞳孔中的黑色从中心一点点扩散，最终吞噬了所有的蓝色，变成两潭深不见底的黑暗。
她只觉一股寒意从脊背窜上——他才是那个恶魔！
太迟了。望乐神智变得恍惚，仿佛被无形的力量拖向
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